Страница 68 из 84
«Сплошное свинство!»
И участок, и сам особняк, для него неприступны. Нужно было усиленно размышлять над тем, что делать, прежде чем решиться на что-то умное. Нужен был план, с помощью которого он сможет в одиночку добраться до Светлой. То, что принцессу содержат именно здесь, уже не сомневался. При всем своем недоверии к господину Мухе, информацию тот дал правдивую.
Спинным мозгом почувствовал, что не один, что за спиной опасность, и… Медленно втянул воздух, резко, но бесшумно выдохнул, обернувшись, словно фокусник на цирковом представлении, в движении выбросил руку, из запястья которой сорвался клинок. Пока метательный нож летел в цель, успел перекатом уйти с места в сторону и, уже стоя на колене, ловил стволом любого, кто мог напасть.
Чистый, радостный, тихий, но раскатистый смех, напоминающий смех ребенка, был ответом на все телодвижения Сергея. Не далее как в семи-восьми метрах выше по склону стоял тот, кого меньше всего ожидал увидеть. Спросил:
– Опять ты?
Радостно кивая, довольная морда согласилась:
– Ага! Кажется, я вовремя. Только ты мне не рад. Да? Вон и железкой кидаешься. Теперь придется ее из тех колючих кустов доставать, – указал пальцем, как и в прошлый раз, приторно-слащаво играя на нервах Рязанцева и при этом очень образцово таинственно пожирая его глазами, чуть ли не проблеял:
– Так-так!
Напоминало это «так-так!» потуги на невысказанную вслух смысловую интонацию, чтоб голосом ненароком не обидеть, не спугнуть собеседника констатацией факта присутствия в период интимного самомазохизма. Подразумевалось, что умный поймет желание вслух сказать что-то типа: «Все еще продолжаете развлекаться, молодой человек?»
Сергей выпрямился, всем своим видом показал, что намек недосказанности понял правильно, подтвердил это его «так-так» словесно:
– В этой жизни каждый развлекается, как может, уважаемый. И чем я хуже других?
Одно смущало, на их родной планете, такой зеленой и уютной, после воздействия Светлой вон даже демоны потеряли свои сверхспособности, а этот крендель…
Рязанцев оценивающе осмотрел существо.
…на счастливого человека похож. Рогов, копыт и хвоста, как и прежде, не наблюдается. Чернявый, смуглый европеец. Улыбка добрая, располагающая к дальнейшему общению. Одет по-летнему неброско.
«Кур-рортник, блин!..»
Словно калиброванный огурец, зеленый и в пупырышках. И да, кажется, Сергей в этой жизни чего-то не понимает.
Между тем Скупщик Душ, отклонившись, заглянул Рязанцеву за спину, туда, где находилась усадьба. Хмыкнув, спросил:
– Проблемы?
Сергей, чтоб не нагнетать напряжения, прошел к кустам, раздвинув колючие ветки рукой, пытался нащупать нож. Тем не менее не преминул огрызнуться:
– У кого их нет.
Нащупав искомое, ухватил. Поднявшись на ноги, удовлетворенно спрятал клинок в складки одежды. Махнул рукой, как бы прощаясь:
– Ну бывай, земеля!
Улыбка слезла у нежити с лица, чуть словом не подавился.
– Почему бывай? Сергей, я ведь действительно помочь готов.
– Ага! Стоимость помощи – душу отдай. Так? Какая-то американская помощь получается.
– Всё верно. Но не за так же? – существо даже внешне от негодования в осадок выпало. – Тем более вы в цейтноте. Время-то тикает! Натурально это пока не очень ощущается, но максимум через две недели всё посыплется. Магнитные полюса уже на предел возможного встали. Каждый день температура окружающей среды на полградуса падает. Не за горами то время, когда даже в этом благодатном климате холодные дожди как из ведра польют. Опять же подводные течения встали, а скоро направления сменят. Но это начало. Конец ужасен. Йеллоустоун рванет во всех реальностях одновременно…
– Тогда, значит, чисто по русской традиции, торжественно конец света встретим.
– Шутите, да? Ну-ну! А ведь я всего лишь за одну вашу душу предлагаю использовать возможность проникнуть в усадьбу. Представляете, на весах ваша душа и жизнь планеты!
Остановился, пропуская Сергея вперед. В спину окликнул:
– Что выбираете?
– Две недели, говоришь?
– Да.
– Значит, время терпит. Пободаемся еще! А там – как Бог на душу положит.
Существо на глазах стало растворяться, становясь прозрачным, но, в отличие от прошлого раза, поиздевалось, озвучив ускользавшее в бездну планетарной катастрофы время:
– Тик-так! Тик-так!..
Сергей плюнул в сторону, в которой Скупщик растворился. Подумал:
«Если выживу, я не я буду, но способ достать тебя, подлеца, таки найду!..»
Коллектор – ливнёвка под городом.
Усадьба купца Силуанова по прошествии еще четырех часов
Нелегко оторваться от погони, особенно когда за тобой по пятам следует непонятный для тебя противник. Спасло то, что, спрыгнув в ливневку, не стал мудрить с определением маршрута на подземной развилке. Просто бездумно сунулся, куда ноги понесли, а потому время не потерял, выгадав пару-тройку лишних минут. Странный «организм» с шумом, а иногда и со скрежетом… Чего он так громко?.. Пёр следом, словно привязанный к беглецу невидимым тросом.
Нужно отметить, что ливнёвые коллекторы в старых южных городах сильно отличаются от спрятанных в трубы большого диаметра новоделов развивающихся городских систем, на которых имеются дополнительные траншейные стоки. Летом, как правило, они бездействуют, высыхают, а вот в межсезонье городам без них не обойтись. Мало того, что частое ненастье вносит массу дождевой воды, так еще и с гор к морю несутся потоки жидкой грязи, а то и селя. Нет, без таких ливнёвок городу никак не выжить, он погрязнет в рассаднике заразы.
В процессе движения, когда только в темноту занырнул, успел фонарь достать. Освещая свой путь, всё никак понять не получалось, каким образом противник на длинной прямой дистанции подземного рукава следует за ним, не подсвечивая дорогу, и при этом не отстает, не спотыкается на накопившемся мусоре, периодически прицельно постреливает именно по нижним конечностям. И самое гнусное в том, что это у вражины получалось.
Чувствовал, что штанина в районе левого бедра ощутимо промокла, а само бедро кровит, и при «рваном» беге в нем отдается болью. Если и дальше так пойдет, то из подземного коллектора на своих ногах можно и не выйти! Какое расстояние между ними? Под землей и в темноте определиться можно только на слух. Тридцать? Сорок метров?