Мизгирь

— Общие дела? С колдуном?

— Да. Она ведь тоже не из простых. Ведема. Ты очень на нее похожа.

— Откуда вы все знаете? И про праматерь? И про то, что меня перенесло? Вы поджидали меня! В лесу! И сову подослали специально!

— Чтобы ты не заблукала и подослали. Место ведь незнакомое. Страшное. Как бжутка весть принесла, что случился переход — так сразу я в лес и подхватилась. Чтобы тебя, матушка, кто другой не увел!

— Не зовите меня матушкой!

— Само собой выходит. — вздохнул не сводящий с Дуни глаз щуро́к. — Уж больно вы с ней схожи! Только ты тоща да в смешной одежонке. Нарядить бы гостью в приличное, а, Липовна?

— Нарядим. Вещи то почитай все здесь остались. — голос крысы Липовны дрогнул. — Сейчас достану, и выберешь те, которые глянутся, Евдокия.

— Как вы узнали мое имя?

— Так матушку, хозяйку бывшую, так же звали. Потому и получилось тебя притянуть, что имена у вас одинаковые. И кровь одна.

— Зачем… притянуть? — прохрипела Дуня. Вспомнилось как бабка Агапа, да и Марыська говорили, что с прошлым играть нельзя. Что любое неосторожное, самое безобидное действие в прошлом способно поменять будущее. Говорили и то, что прошлое затягивает. И может больше не отпустить.

— Тебе нельзя чаровать у нас. Это запомни. Держись в стороне ото всего, выполни лишь то, зачем позвали. Тогда сможешь вернуться к себе.

— И что мне нужно выполнить?

— Ты должна излечить зеркала. Матушка, когда их делать помогала, сохранила два стекла. И спрятала их. Прозорливая она была. Вот запас и оставила. Как знала, что понадобятся.

— Зеркала с девами-птицами сделала моя пра… матерь? — Дуня никак не могла приладиться к этому слову.

— Задумал и раму для них вырезал сам. Мизгирь-колдун. Евдокия после зачуровала стекла. Вдохнула в зеркала жизнь. Сильная была ведема.

— Почему вы говорите о ней в прошедшем времени?

— Загубил нашу матушку злодей паучиный. Как дочку народила в прошлом кветене (апреле) — так сразу и извел. Ему не впервой. Столько до нее девиц умучил.

— А девочка? Что стало с ее дочкой⁇ — Дуня подскочила, готовая нестись и спасать ребенка.

— Куда наладилась? Забыла об чем говорено? — крыса мигнула, и щуро́к подкатился к двери, уселся у порога, чтобы помешать Дуне выбежать из дома.

— Девочку няньки-мамки тетешкают. А чуть подрастет — сам обучать станет. Силу ей передаст. Знаниями наделит. Так что ты даже не думай о ней! Забудь. Поняла?

— Поняла… — упавшим голосом ответила Дуня. — Но не совсем… Почему ваша Евдокия согласилась на эту связь? Она же знала, что колдун злодей? Знала, чем это грозит роду? Мизгирь ее приворожил?

— Добровольно к нему пошла. Деревню защитить хотела. Рассерчал мизгирь на хресьян за то, что с данью обманули.

— А хресьяне не виноватые! — щуро́к рубанул кулаком воздух. — Положенная колдуну девка сама от него сбегла́!

— Мизгирь над всеми здесь особняком. — принялась растолковывать Липовна. — Вся власть у него. И сила. Чтобы он деревни не разорял, чтобы земли под охраной держал, ему раз в году невесту отряжали. Таков был договор. Жребий девки тянули. Да… А последняя — возьми и сбеги! Как раз из нашей деревни была. Ух, он и загневался тогда! Ух и взлютовал! Собрался всех извести. Вот Евдокия и выменяла ихние жизни на свою. Пожалела.

— Но она же мне в зеркале показалась⁉

— Чаровство сработало. Чтобы ты зеркала выправила-излечила. Зеркала с девами-птицами особенные. Испортится одна пара — за ней следом и остальные. И если б только это. Так нет же! Через них, порченых, сможет мизгирь и до вашего мира добраться. Там себе станет выискивать новые жертвы. И по другим мирам пойдет кочевать да дань собирать.

— Третья пара зеркал у мизгиря?

— Так говорят. Но сама я…

— Погодите. Пожалуйста! — Дуня сжала голову руками, стараясь сосредоточиться. — Получается, что я должна поменять стекло в парных зеркалах. Тех, что остались дома. Верно?

— Верно говоришь, ведема.

— Стекла здесь хранятся?

— Зачем здесь? В сгинувшей деревне припрятаны.

— В сгинувшей деревне?

— Да. Не бойся, я знаю, где это.

— Хорошо. А в чьем доме — знаете? Где их там искать?

— Про это сказать не могу. — пожала плечами Липовна. — С этим тебе самой разбираться.

— Ладно. Хорошо. — Дуня запретила себе сердиться. Решила, что главное сейчас — добраться до деревни. А там она обшарит каждый дом если понадобится, но добудет нужные стекла.

— Проводите меня туда? Но сначала я бы хотела сходить… к Евдокии. Повидаться. Знаете, где она покоится?

— Чего это покоится? Матушка теперь в богинках. Как колдун извел — так сразу и обратилась. Иначе как бы мы прознали о тебе.

— В богинках? — растерялась Дуня. — Значит, она все же жива? И вас навещает?

— Какое там навещает. Она ж теперь богинка! — щуро́к возмущенно взглянул на Дуню. — Богинке в деревню нельзя. Потому она нам через бжутку передала, чтобы тебя в лесу перестряли.

— Я могу с ней увидеться? С Евдокией-богинкой?

— Нельзя вам встречаться! — замахала лапами Липовна, едва не уронив с плеч шаль. — Не может сойтись прошлое с будущим!

— Но…

— Оттого ведь матушка нас за тобой и послала! Помни о том! А в деревни сгинувшие сходим. И не в одну. У нас их здесь несколько. Из тех, что разорил мизгирь. Только знай — когда люди покидают место, там поселяется нежить. В одной, бают, упыри логово устроили. В другой — портун обжился. В третьей — ведема-росомаха.

— Я не боюсь… — Дуня осеклась, вспомнила, что ей нельзя применять здесь унаследованную от рода силу. — Но… вы же мне поможете? Могу я рассчитывать на вас?

— Чаровать не обучена, — Липовна вздохнула. — Я тебя с одной бабкой-зелейкой сведу. Из нашей деревни. Она матушке обязана. Авось поддержит и тебя.

— Так пойдемте сейчас! Я хочу поскорее со всем разобраться.

— Ночь еще не окончилась. Да и ты еды нашей не попробовала. На печи не поспала.

— Я не голодна. И спать долго не захочу…

— Не голодна, а поесть придется. Так надо! — проворчала Липовна, и ее интонации напомнили Дуне Звездочку.

Как там сейчас ее помощники? Поняли — что с ней случилось? Не подумали, что сбежала от них?

Только бы не стали искать! Не попытались отправиться следом! Не сгинули в том зеркале! Не пропали навсегда!..

Зеркало должно было остаться на кровати. Или — на полу?

Дуня напряглась, тщетно пытаясь вспомнить.