Страница 16 из 65
7 ГЛАВА
— Мне кажется, или у этих жителей зелёная кожа? — Моему удивлению не было предела. Дорога до академии оказалась ещё познавательнее и интереснее, чем дорога до дома учителя.
Маленькие феечки размером с сантиметр, зайцы с четырьмя ушами и лисы с двумя хвостами, деревья с розовыми стволами и фиолетовыми листочками — и при этом на них распускались белые цветы. Но даже это ни шло ни в какое сравнение с ожившим сухим деревом. Я думала, что всё-таки тронулась головой, а оказалось — это лесной хранитель. Не так я себе их представляла. Больше похоже на пней-прислужников Бабы Яги.
— Это те самые друиды, о которых я тебе говорила два дня назад, — пытаясь скрыть улыбку, ответила Нана, показывая на зеленокожих. Она решила ехать с нами в карете. Видимо, ей было интересно наблюдать за моим ошарашенным видом. Взрослая тётка — ну ладно, не тётка, однако взрослая леди, — а ведёт себя как маленькая. Хотя даже мне не переплюнуть скачущего с мечом нашего учителя. Вот где Нана точно была бы в шоке.
— Они специально поселились возле академии, — прокомментировал учитель. — Больше магов, больше подпитки, да и скорая помощь в крайнем случае рядом.
Из-за солнечных лучей, пробивающихся сквозь окно кареты, его морщинки на лице были ещё более заметны. Хотя, пожалуй, и без этого их сложно не заметить.
Обычно он носил тёмные балахоны и распущенные волосы. Сегодня же он надел светлую мантию и заплёл свои седые волосы в косу, что выглядело довольно забавно. Рядом на скамье лежала конусообразная шляпа с какими-то сложными узорами. Когда он в ней вышел, я сразу вспомнила всем известный фильм про Гарри Поттера. Как будто он умыкнул эту шляпу прямо со съёмочной площадки. Единственным отличием были разве что узоры, а в остальном — точь-в-точь.
— Вот тухлый кхарг! — внезапно выругалась подруга, привлекая наше внимание. Я с интересом посмотрела в её окно, но увидела только столб пыли.
— Что-то случилось? — спросил дедуля, тоже выглядывая в окно.
— Нет, так. Показалось, — ответила она, но сложно было не заметить её расстроенного выражения. Похоже, с проблемами в академии придётся столкнуться не только мне.
Академия была не просто огромна — она поражала размерами. На её территории и в самом здании легко мог бы разместиться небольшой городок. В самом центре красовались пять огромнейших статуй, видимо, основателей данной академии. Красивая девушка с густыми волосами и заострёнными ушами, а также четверо мужчин, один из которых очень напоминал гнома. Они здесь тоже имелись, но только не те маленькие из «Белоснежки». Их рост действительно был меньше, но совсем немного. Основным отличием были строение тела и внешность. Коренастые, с крупными чертами лица. Если гном был мастером, то, в зависимости от его ранга, на бороде заплетались косы — либо одна с особым плетением, либо несколько. А вот важности им не занимать. Как я успела заметить в одном из их поселений, они добрые, знают своё дело, но при всём при этом очень любят ворчать. Зато у них очень миленькие и очень практичные домики.
Уже проезжая ворота академии, я в очередной раз заметила в окне белое промелькнувшее пятно. Оно периодически мелькало в кустах, но я всё списала на лесных животных, однако всё больше убеждаюсь, что, как и тогда, это всё один и тот же зверь. Может, это кто-то из моих хранителей духов? Райко или Миневра.
«Не говори глупостей», — вклинился в мои мысли Райко.
«Мы такой ерундой не занимаемся, как беготня по кустам за каретой», — добавила Миневра.
«А кто?» — решила попробовать узнать у них. Они же духи, наверняка заметили.
«Есть тут некоторые», — усмехнулся Райко с каким-то особым ехидством.
«Не бери в голову. Это же магический мир, чего ты хотела?» — ушли они от ответа. Ясно, понятно, от них я ответа не добьюсь. Ладно, стоит быть повнимательнее, вдруг сама смогу разобраться.
За воротами академии жизнь кипела и бурлила. Столько студентов я даже в большом институте не видела. Яблоку негде упасть. Причём среди них явно встречался преподавательский состав и… да и бог знает кто ещё. Вроде похожи на обычных горожан, но что-то было в них необычное. Даже не внешне — скорее, я ощущала это каким-то внутренним чутьём.
— А это всё адепты?
— Нет. Тут и слуги, и обычный рабочий персонал академии, и гости, — стал пояснять дедуля.
— Иными словами, так сразу с ходу и не скажешь. Но посторонних тут точно не найдёшь. С этим слишком строго, — добавила уже Нана.
Что-то она совсем приуныла. Не похоже это на неё.
— Готовьтесь, скоро выходить, — предупредил дедуля, когда мы проехали под светлой каменной аркой, увитой плющом.
Вот это ландшафтный дизайн, вот это я понимаю. Чего здесь только не было! Многие адепты сидели прямо на травке, нежась под тёплыми лучами солнца, а кто-то зубрил материал. Видать, зачёт какой-то или несделанная вовремя домашка. Прям навевает чувство ностальгии.
Как и сказал наш учитель, карета вскоре стала замедляться, а потом и вовсе остановилась. Нана выскочила первой, за ней дедуля, а потом уже и я. Благо на мне были удобные ботиночки без каблука, иначе я бы тут точно ноги переломала, ибо дорожка была выложена крупными выпуклыми камнями. Это чтобы не было желания бегать, а кареты не ехали дальше? Во всяком случае наша встала аккуратно перед началом этой дорожки, иначе на все сто процентов осталась бы без колёс через пару метров.
— Каена, хватит зевать по сторонам. Ещё насмотришься. Лучше поторопись, нам надо заглянуть к ректору и потом заселиться. Не успеете — будете спать на улице. — Наш учитель — сама доброта.
Итак, как бы я ни хотела этого избежать, наши приключения начались практически сразу же, как только мы переступили порог академии. Я с ходу влетела в какого-то ну очень огромного адепта. Качок в два метра ростом. Причём секунду назад его тут точно не было.
— Надо же, малышка Каена, — как-то неприятно ухмыльнулся этот бугай. У него были коротко стриженные тёмно-русые волосы, небольшие глаза, нос чуть с горбинкой и тонкие губы в гадкой ухмылке. Так и знала, что без гадюшника не обойтись. Первый змей выполз. — Вот так неожиданность.
— И вам доброго дня, — спокойно ответила я, но, видимо, от меня ожидали явно другой реакции. Иначе чего он так удивлённо застыл? На-ка, выкуси, нашёл дуру.
«Фи, как недостойно», — брезгливо сказала Миневра в адрес нашего нового знакомого.
«Мерзкий тип. Может, подпалить его?» — предложил Райко.
«Не надо!» — быстро вклинилась я в их кровожадную беседу, пока они и правда чего не учудили.