Страница 46 из 90
Память ударила наотмашь.
Стрела. Золотой свет. Падение с лошади. Яд, сжигающий мои меридианы.
Я попытался пошевелить правой рукой. Спина отозвалась тупой, тянущей болью, но не агонией. Рана затянулась. Яда в моем теле больше не было.
Я перевел взгляд на ее руки, которыми она вцепилась в мои плечи. На ее ладонях багровели жуткие ожоги, переплетенные с коркой льда.
Она вытянула яд…
Эта упрямая, безумная девчонка с проклятым ядром Иллюзиониста голыми руками вытянула из моей крови высшую алхимию Ордена Света, приняв удар на себя. Ее лед вступил в реакцию со Светом, и теперь она сгорала от лихорадки, отдавая мне свое тепло, чтобы я не умер от переохлаждения во время регенерации.
Мое сердце, превратившееся в камень много лет назад, с оглушительным треском раскололось.
— Мэйлин… — мой голос был похож на скрежет камней.
Я осторожно, боясь причинить ей еще большую боль, обхватил ее лицо ладонями. Ее щеки пылали. Губы потрескались и пересохли.
Она слабо застонала, реагируя на прикосновение. Густые ресницы дрогнули, и она приоткрыла глаза. Сиреневые омуты были затуманены лихорадкой, но, сфокусировав взгляд на мне, она слабо, облегченно выдохнула.
— Вы… живы… — ее голос был тихим, сорванным шепотом. — Темный принц… бессмертен…
— Идиотка. Невыносимая, жертвенная идиотка, — прорычал я, чувствуя, как внутри меня поднимается удушающая волна эмоций, названия которым я не знал. Гнев на нее за безрассудство. И абсолютная, сбивающая с ног одержимость. — Зачем ты это сделала? Ты могла погибнуть!
Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой и кривой.
— Я же говорила… я напишу вам… счастливый финал…
Она бредила. Но даже в бреду ее мысли были только обо мне. О моем спасении…
Мои пальцы зарылись в ее спутанные волосы. Вся моя выдержка, весь мой холодный расчет полководца разлетелись в пыль. Я смотрел на ее губы, с которых срывалось прерывистое дыхание, и понимал, что, если она сейчас закроет глаза и не проснется, я собственными руками сожгу этот мир дотла, а потом отправлюсь за ней в Бездну.
Я больше не мог сдерживаться. Да и не хотел этого.
Я наклонился и накрыл ее губы своими.
Это был не нежный, целомудренный поцелуй из тех сказок, которые читали изнеженным принцессам. Это было отчаянное, голодное столкновение.
Я целовал ее так, словно хотел выпить ее боль, словно пытался вдохнуть в нее свою жизнь. Ее губы были горячими, с солоноватым привкусом крови и слез. Мэйлин тихо, судорожно вздохнула мне в рот, ее пальцы, покрытые ожогами, слабо сжались на моей обнаженной спине, еле-еле притягивая меня еще ближе.
Она почти мгновенно ответила на поцелуй. Неумело, робко, но с такой искренней, отчаянной потребностью, что у меня снесло остатки разума.
Я углубил поцелуй, прижимая ее к земле своим весом, переплетая наши языки, забирая ее тихие стоны. Моя Темная Ци, повинуясь инстинкту, хлынула через нашу связь, агрессивно подавляя остатки враждебного Света в ее теле, успокаивая взбунтовавшийся лед в обрамлении огня.
Мы целовались в дебрях Дикого Леса, скрытые от всего мира грязным плащом, израненные, сломленные, но абсолютно, неразрывно живые.
Когда я, наконец, с трудом оторвался от ее губ, чтобы дать ей вдохнуть, моя грудь тяжело вздымалась. Я смотрел в ее расширенные, потрясенные и бесконечно прекрасные глаза. Лихорадочный блеск в них сменился ярким, осмысленным огнем.
— Господин Ли Чжань… — выдохнула она, ее грудь часто вздымалась под тонким шелком.
Я прижался лбом к ее лбу. Мои большие грубые ладони бережно, как величайшую святыню, гладили ее нежные щеки.
— Теперь моя жизнь принадлежит тебе, Вэй Мэйлин, — произнес я низким, вибрирующим шепотом, и это был не пункт магического контракта. Это была клятва. Клятва мужчины, который нашел свою Императрицу. — Ты больше никогда не будешь мерзнуть. И никто в этом проклятом мире больше не посмеет причинить тебе боль. Я уничтожу Орден. Я уничтожу Лу Фэна. И я положу весь континент к твоим ногам.
Она смотрела на меня, и в ее глазах больше не было необъяснимого трепета первой встречи перед известным Злодеем. В них была абсолютная, зрячая любовь и преданность к человеку, которым я был.
— Континент подождет, — она слабо потянулась навстречу, оставляя легкий поцелуй на моем подбородке. — Сначала… нам нужно выбраться из этого леса, мой Темный принц.