Страница 29 из 194
В начале 1396 года, согласно подписанному соглашению, города Скадар и Дриваст были переданы Венецианской республике «навечно» с правом свободного распоряжения всеми городскими доходами. Георгий поклялся, что ни он, ни его наследники никогда не будут претендовать на них. Взамен республика предоставила ему и его наследникам венецианское дворянство, право убежища на венецианской территории, тысячу дукатов ежегодного продовольствия и обещание не позволять ни одному из местных дворян использовать свои территории для угрозы Зете Балшичей. Для Георгия II это обещание было особенно важно, поскольку позволяло ему справиться с Радичем Црноевичем – наиболее энергичным представителем своего рода и самым опасным на тот момент внутренним противником в стране. Еще во время турецкого плена Георгия Радич Црноевич развернул наступление на владения Балшичей. Его люди быстро захватили Будву, а в 1396 году, воспользовавшись ослаблением Котора, отвоевали у него область Грбаль. В конце апреля 1396 года Георгий Балшич в одном из боев убил Црноевича и захватил часть его владений.
Георгий II умер в 1403 году, оставив наследником своего сына – Балшу III (1403–1421). На тот момент новому правителю было всего 17 лет, поэтому реальная власть в государстве сосредоточилась в руках его матери – Елены Лазаревич, дочери сербского князя Лазаря.
Современники отмечали образованность и сильный характер Елены Лазаревич. Она оказалась способной поддерживать авторитет династии Балшичей в условиях кризиса, а также была глубоко религиозна, что проявилось в активной храмостроительной деятельности: по ее инициативе были основаны церковь Богоматери Краинской, храм Святого Георгия на острове Бешка, а также небольшая церковь на острове Старчева-Горица на Скадарском озере. С помощью них Елена стремилась сохранить духовное и культурное наследие эпохи Неманичей в Зете. После смерти своего мужа Георгия II Балшича, она вышла замуж за боснийского воеводу Сандаля Хранича Косачу, тем самым заручившись для сына союзом с боснийцами. Елена также известна как писательница – ее переписка с духовником, которая составила т. н. «Горицкий сборник», – важный памятник литературы XV века. С 2007 года учреждена литературная премия имени Елены Балшич.
В отличие от мужа, Елена не разделяла его провенецианскую политику. Республика Св. Марка вызывала у нее неприятие своей жестко монополизированной торговлей в прибрежных городах, что подрывало экономику Зеты, а также ограничениями традиционных прав православной церкви на территориях, перешедших под ее контроль. В 1405 г. в районе Скадара вспыхнуло антивенецианское восстание, которое, вероятно, было спровоцировано Балшичами; по крайней мере, они его сразу же поддержали. Это вынудило Венецию действовать решительно. С большим трудом Республика удержала Скадар, после чего перешла в наступление на приморские владения Зеты. Уже к середине 1405 года Улцинь, Бар и Будва сдались венецианцам.
Для Балши III это был тяжелый удар, поэтому он решил обратиться за помощью к туркам. Он рассчитывал, что, согласившись выплачивать дань османскому султану, сможет заручиться нейтралитетом османских вассалов по соседству и тем самым укрепить свои позиции в борьбе с Венецией. Но этот шаг лишь вызвал сильнейшее недовольство местной знати, большая часть которой уже находилась на службе венецианцев и не собиралась признавать турецкое покровительство над Зетой. К тому же Венеция активно поощряла тех, кто переходил на ее сторону, раздавая поместья всем готовым сражаться против Балшичей.
Серия конфликтов и военных столкновений вокруг Скадара, Улциня, Бара и других прибрежных городов между Балшичами и Венецией получила название Скадарских войн. Они, по сути, представляли собой войну между Балшичами и местными феодалами, перешедшими на сторону Венеции.
Из 1-й Скадарской войны, закончившейся в 1413 году, Балша III вышел победителем, возвратив приморские города и укрепив свою власть в Зете. Однако новая война, начавшаяся в 1419 г., оказалась куда сложнее. К Венеции присоединился Котор, который в 1420 году перешел под ее протекторат. В этой непростой ситуации бездетный и смертельно больной Балша III завещал свою державу дяде – сербскому деспоту Стефану Лазаревичу.
Стефан Лазаревич. Фреска из монастыря Манасии. 1418
Воспользовавшись междуцарствием после смерти Бальши III, венецианцы захватили почти все побережье Зеты от Котора до Улциня и Дриваста. От государства Балшичей фактически мало что осталось: прибрежные города контролировала Венеция, а некоторые континентальные регионы оказались в руках Црноевичей, признавших сюзеренитет сербского деспота.