Страница 26 из 77
Не хотел спорить с ней и настаивать на своем. Тем более в моей голове уже созрел план бегства.
— Вот и хорошо. Потом погуляешь, — с облегчением выдохнула она. — Дождемся отца с матерью и сядем ужинать. Я вареников с картошкой налепила. Плохо, что сметаны нет. Ну хоть масла подсолнечного накапаю и укропчика накрошу — тоже хорошо.
Она немного постояла на пороге моей комнаты и зашаркала на кухню. Я же переставил кактус на стол, открыл окно и, стараясь не наделать шуму, выбрался на улицу.
— Быстрее, быстрее, — зашептал мне Женька, выглядывая из-за забора.
Он сразу все понял, когда увидел, как я перелезаю через подоконник.
Пригнувшись, добежал до калитки, бесшумно открыл ее, и мы с Женей опрометью бросились в сторону ворот. Было так странно находиться в таком тощем и легком теле, что я невольно почувствовал себя юношей. Будто и не было тех шести сотен лет жизни.
Только в конце улицы мы остановились. Женька так заразительно рассмеялся, что я тоже не смог удержаться. В этот момент в моей голове всплыла вся наша многолетняя дружба, все тяготы, невзгоды и радости. Как по щелчку он стал для меня тем, кем был для Егора, — верным другом.
— Смотри, что у меня есть. — Женька вытащил из кармана рогатку и показал на набитый карман. — Полдня камешки собирал и меткость тренировал. Почти пристрелялся — с третьего раза попадаю в цель.
— В кого стрелять собрался? — спросил я, осматривая рогатку.
— В Борьку конечно. Пусть только полезет ко мне — глаз выбью, — грозно сказал он и, зарядив рогатку камушком, запулил в столб, на котором тускло горела лампочка.
В столб не попал, зато попал в окно, которое со звоном раскололось на части. Снова пришлось бежать, пока нас не увидели.
Мы первыми подошли к воротам. Даже старика Глухаря не было видно, и в его сторожке не горел свет.
— Какой смысл в ночной охоте? Ведь не видно ничего, — спросил у Женьки, подергав калитку в воротах, но она была заперта.
— Ночных зверей ловят. Днем они по норам прячутся, а ночью выходят. Наши охотники с прожекторами на них ходят.
Я сразу же вспомнил, как тьму колодца пронзил тот ослепительно-белый свет. Зверь, попавший под луч прожектора, наверняка сначала потеряет ориентацию. Потом попытается убежать или, наоборот, замрет, чтобы не выдать себя движением. Но ему точно и в голову не придет нападать на такой раздражитель.
— Ты сказал, что прибыли охотники из Высокого Перевала. У нас разве нет своих охотников?
— Наши охотники лишь по мелочи охотятся или убивают тех, кто к нам через стену перемахнет, — ответил Женька, пуляя из рогатки в ворота. — Против кратов только с подмогой идут. Ведь среди охотников Перевала есть даже маги.
— Краты? — переспросил я, силясь выудить информацию из памяти, но она частенько подводила.
— Общее название всех гигантских животных в Дебрях. Их трудно убить, поэтому загоняют в ловушку, а там уже добивают. — Он с недовольным видом посмотрел на меня. — Когда уже память к тебе вернется? Ты прямо как мой сосед Валька. Ему пять, и он всех задолбал своими почему да отчего.
— Вернется.. когда-нибудь.
В это время послышались голоса, и я увидел сначала Глухаря. Он торопливо шел к воротам и выглядел возбужденным. Сразу за ним двигался отряд охотников в броне и охотничьей экипировке.
— Так и знал, что этот придурок тоже заявится, — буркнул Женька и указал на Борьку с дружками. Они шли слева от охотников и с завистью поглядывали на них.
Я почувствовал, как сердце забилось быстрее. Словно завороженный наблюдал за охотниками и понял, что хочу стоять с ними в одном ряду. Охотник — друид, хм.. такого со мной еще не было. Тем интереснее!