Страница 60 из 69
Небо над головой уже посветлело до бледно-зеленого, а на востоке окрасилось полоской приближающегося восхода. Брат Анод на крыльце самоуправления давал краткие распоряжения то и дело подходившим энергистам. В их деловитой спешке не оставалось и следа вчерашней временной неуверенности. Хорошо слаженная машина организации фанатиков набирала обороты, приближая уготованную всем непосвященным развязку. Я не мог не ощутить тревоги при виде бездушного автоматизма движений сереброформых исполнителей. Всех захваченных жителей поселка вновь выгнали на площадь под открытое небо, при этом конвоиры, не задумываясь, использовали стволы лучеметов как палки, словно управлялись со скотом.
Одного упертого поселянина, попытавшегося отстаивать свои права, сбили с ног, оттащили в сторону и в назидание прочим хладнокровно расстреляли из лучемета. Он успел перед смертью только крикнуть что-то оскорбительное в адрес мучителей, прежде чем застыл навсегда в последней конвульсии. Я не знал этого человека, но не мог не сочувствовать ему. Картина расправы потрясла не только меня, не хотелось верить в реальность происходящего. Тем не менее это была не игра, не спектакль, любой мог подойти и убедиться в подлинности распростертого на земле тела. Деловитость и быстрота, с которой проводилась казнь, ужасала, у несчастного не нашлось последователей, его пример достаточно ясно показал, что с террористами шутки плохи.
В бледном зеленоватом свете утра я то и дело ловил на себе косые взгляды, полные ненависти и презрения. А когда пытался посмотреть людям в глаза, те торопливо отворачивались или отводили взор, словно на моем лице появилось вдруг какое-то страшное клеймо. Я однозначно воспринимался как предатель и пособник убийц, мои поступки толковались ими вполне определенно, и такая несправедливость очень огорчала. Я старался разглядеть в однородной массе толпы Стефу, но это никак не удавалось, и начинала ощущаться еще большая тревога за девушку.
Снова мы вместе с братом Инди вытаскивали из домов какие-то ящики и тщательно упакованные свертки. Энергист по приказу Рэ не расставался с парой лучеметов и ручным дезинтегратором, обвешанный запасными батарейками к ним, как елочными гирляндами.
Один раз мы побывали за околицей поселка возле второго ровно стоящего шаттла. Вид недавно прилетевшего аппарата свидетельствовал об исправном состоянии и полной готовности к вылету в любой момент. Да и вчерашний челнок, судя по продолжавшейся погрузке, также был подлатан и подготовлен к дальнейшему использованию. Нас с редуплем дяди Кира не подпустили ближе десяти метров к космическим катерам энергистов. Даже брат Индикатор не смог проникнуть в них далее грузового шлюза. Впервые я ощутил, что мой постоялец занервничал.
«У нас осталось мало времени, а мы даже не знаем, погружены ли эти треклятые бомбы и вообще где они спрятаны? — поделился он со мной. — К тому же мой контроль над Инди может обнаружиться в любой момент».
«Чего же ты ждешь?» — укорил я своего совладельца тела, мне показалось, что на этот раз он поколебался прежде, чем открыться.
«Мне должен дать знак твой дядя...» — Каким образом это могло произойти, разъяснений не последовало, да, похоже, он и сам этого не знал.
Пришлось вернуться в поселок, редупль и наголо бритый энергист в костюме без капюшона остались разгружать подошедшую к челноку платформу с таинственными упаковками.
Уже на подходе к дому самоуправления ко мне пробился из толпы отец Стефы. Обычно спокойный, совсем не старый еще мужчина с насмешливым взглядом располагающих к доверию глаз, сейчас он совершенно не походил на знакомого мне неизменно добродушного соседа, никогда не выходившего из себя от наших не совсем безобидных шалостей.
— Тим, — взволнованно схватил он меня за рукав куртки. Похоже, он нисколько не опасался меня в моей новой роли официального пособника террористов и даже не проявлял общего ко мне презрения. — Тим, ты один можешь как-то помочь!..
— Да что случилось-то? — спросил Рэ моими голосовыми связками.
— Стефу увели, — внезапно задохнувшись, скороговоркой выпалил несчастный. — Ее и еще нескольких девчонок. Только сейчас, и я никак не смог помешать!
— Где они? — отрывисто спросил Рэ-Я.
— Их повели вон за тот дом...
Мой постоялец мигом просчитал ситуацию и сдержал мой порыв тотчас захватить управление телом и броситься вдогонку.
Вместо этого он отдал мысленный приказ Инди, отправляя его в указанном направлении. И только после этого дотронулся до плеча взволнованного отца Стефы.
— Хорошо. Я попробую что-нибудь сделать.
Голубые лучи взошедшего светила нисколько не оживили унылую панораму вымершего поселка. Одно- и двухэтажные дома с причудливыми надстройками солнечных преобразователей выглядели кукольными под высоким, уже совершенно светлым зеленовато-голубым куполом неба. Толпа на площади с ее невнятным гулом осталась позади, я торопливо следовал за своим подопечным, стараясь не потерять его из вида среди здешних строений. За углом следующего дома со свисающими с крыши конструкциями солнечных батарей стала видна и группа конвоируемых двумя энергистами девушек. В стайке знакомых и незнакомых пленниц я различил Стефу, и сердце мое заколотилось еще сильнее. Я словно видел страшный фантастический голофильм, в котором моих сверстниц, милых девчушек, знакомых по детским играм, школьной учебе, вчерашним прогулкам и вечеринкам с танцами, вели под дулами лучеметов злодеи-инопланетяне. Увы, это была наша сегодняшняя действительность.
На подходе к школе конвоиры разделились, один повернул в сторону. А второй довольно грубо затолкал девушек в дверь пристроя и касанием руки замкнул папиллярный замок.
— Что, брат Трансформ, нелегкая работенка тебе сегодня досталась, а? — спросил Индикатор, подходя к часовому одновременно со мной. Второй энергист уже скрылся за ближайшим коттеджем.
— Да уж, вот только брат Анод не велел их и пальцем тронуть.
— А куда делся твой приятель? Сдается мне, ты темнишь и здесь намечается веселый пикничок с выпивкой, — проговорил Инди под диктовку Рэ, уже знавшего от него же, что представляет собой стоящий перед нами служитель культа.