Страница 49 из 69
Спустя минут десять сереброформые охранники начали загонять в танцевальный зал людей с площади. И без подсказки Рэ я заподозрил в хищно нацеленных на площадку дансинга раструбах психогенераторы, о наличии которых у энергистов я узнал когда-то через моего постояльца. Как бы еще они могли оболванить за короткий срок враждебно настроенную толпу, обратить ее в послушную безвольную массу? Тут и дураку станет ясно...
Вероятно, я мог бы остановить готовящееся сейчас, тем более что Рэ оставался со мной, не говоря уже о дядином редупле. Но я ни на минуту не забывал о главном — о чудовищной бомбе, подготавливаемой или уже готовой к употреблению этими сумасшедшими. Да еще, как выяснилось, и не единственной... А их местонахождение и время взрыва до сих пор не были нам известны. И если я не сдержусь и попытаюсь выручить сейчас этих немногих несчастных, пусть и близких мне людей, то уже от энтропийной бомбы я никого не смогу спасти. А так еще оставалась хоть какая-то надежда...
Зал танцев заполнился почти наполовину, когда снаружи, проникая сквозь окна и стены, послышался нарастающий грохот, сопровождаемый натужным воем. Через мгновение после того, как тревожащие звуки прекратились, дом ощутимо тряхнуло, так что с потолков посыпались отломившиеся куски пластика, и наступило затишье.
Большинство боевиков высыпали из домов наружу, я же остался внутри, так как не получил никаких указаний. Собранные в зале расселись на полу, мучимые тревогой и неизвестностью.
Вскоре стало ясно, что планы энергистов резко изменились. Брат Конденсатор, брат Анод и прочие вожаки вернулись, оживленно споря на глазах рядовых и заложников. Наконец они смогли договориться о чем-то устроившем всех. Я тут же попался на глаза брату Штекеру, и мое видимое безделье тому явно не понравилось.
— Послушайте! — решился воззвать я к здравомыслию «добряка»-энергиста. — Люди голодны и устали. Надо их накормить. Зачем вам обессилевшие работники?
— Не твое дело! — огрызнулся он, теряя остатки самообладания, и тут же распорядился с нескрываемым раздражением: — Быстро на погрузку челнока!
Мне ничего не оставалось, как присоединиться к уже задействованному редуплю дядюшки, тащившему вместе с незнакомым, наголо обритым боевиком с откинутым на плечи серебристым капюшоном тяжелый тюк из подвала. Видимо, дела у террористов действительно пошли наперекосяк.
Я совершенно не знал, что мне предпринять. Рэ, мудрый, указующий наставник, молчал где-то внутри, оставив меня в полной растерянности. Я чувствовал себя глупым мальчишкой, полным ничтожеством, к тому же вынужденным помогать нашим врагам на глазах земляков, вместо того чтобы вредить им, как-то действовать, менять ход подминающих под себя событий.
«Спокойно! Не паникуй! Жди и не рыпайся, я же все время с тобой!» — подал наконец голос мой пропавший постоялец, и это приободрило меня настолько, что я по собственному почину ухватил было еще один тяжелый тюк.
— А ну, положи на место! — Дорогу мне загородил наш старый знакомец, брат Инди, и мне не оставалось ничего иного, как отступиться от выбранной ноши.
— Но брат Штекер сказал... — попробовал возразить я.
— Ох, не нравишься ты мне, парень. Не знаю, зачем они тебя подрядили в помощнички. Видал я таких. И в развалинах на базе погранцов вы шастали неспроста. — Он хитро посмотрел на меня, будто уже застукал с чем-то поличным.
Я промолчал, не зная, что сказать. Случилось нечто из ряда вон выходящее, из-за чего они все с ума посходили от страха. Чего он от меня хотел? Может быть, бессознательно как-то ощущал нашу новую взаимосвязанность, а может, Рэ не смог сделать все как надо тогда, при подстроенном падении с крыльца, и этот энергист раскусил нашу игру, почувствовал попытку завладеть его сознанием, волей? Тогда почему он бездействовал столько времени? Или то проявилось в его памяти только теперь?
— Мало я тебе врезал за твою наглость, — словно отвечая моим мыслям, удрученно посетовал боевик. — Скажи честно, ведь спецом меня свалил, скотина?! — Он воровато оглянулся по сторонам, в этот момент в подвальном коридоре, заставленном ящиками и тюками, никого, кроме нас, не оказалось. Я понял, что он не прочь снова почесать об меня кулаки и думает проделать это немедля.
«Назови код!» — потребовал Рэ, также верно оценивший ситуацию и намерения нашего ненормального знакомца.
— Эники-беники ели вареники! — выкрикнул я идиотскую фразу, использованную постояльцем с моей подсказки.
Брат Инди словно получил удар обухом по голове, в глазах промелькнул испуг, лицо напряженно исказилось, он сразу как-то весь обмяк и поник. Глаза его потускнели, приняв выражение тупой нечеловеческой покорности.
«Теперь он наш и выполнит любой приказ. Но сначала проверим — что ему известно!»
«Значит, сработало?» — радостно спросил я, еще не веря полностью видимому результату.
«А ты сомневался? — самодовольно ответил вопросом мой постоялец и безо всякого перехода властно потребовал: — Дай мне! Так будет быстрее».
Я уступил ему контроль над телом, и в тот же миг моя рука коснулась открытой шеи брата Инди. Энергист закатил глаза и беззвучно зашевелил губами. Я поразился скорости, с какой Рэ высасывал из него информацию — мне при этом перепадали жалкие крохи, я просто не успевал следовать за ее проявлением в нашем сознании.
— Берем тюк вместе и выходим наружу! — бодро скомандовал мой голос без моего участия, когда наш подопечный прикрыл глаза и перестал подавать видимые признаки жизни.
«Ты все уловил?» — спросил Рэ, когда мы с Инди уже волочили здоровенный сверток вверх по лестнице.
«Смеешься? Нет, конечно».
«Я так и думал. Понимаешь, он и сам мало что знает. Нам нужен кто-то покрупнее, но в этом случае больше риска нарваться на владеющего защитой. Маленькие радости надежнее, к тому же у нас есть теперь верный исполнитель».
«А бомбы?»
«Да здесь они должны быть, по идее. Куда им деться? Одна-две, но обязательно здесь. А челнок они, скорее всего, хотят использовать для бомбардировки. Флаеры или коптеры не успеют уйти на безопасное расстояние. Нам надо подобраться поближе к нему, может, с этим грузом получится. Как только мы точно узнаем, что бомба погружена, мы захватим шаттл с помощью Инди, да и редупль сгодится».
«Так что же все-таки случилось?»