Страница 41 из 89
— Да, он.. Из Братства.
Шаги приближались — и вот они у порога. Дверь вынесли с одного удара. Секунду спустя в ее спальню набились пять человек. Все в черном и при оружии.
— Ага.. Вот и хозяева! — и на мордах всех пятерых нелюдей зажглись улыбки. — Барышня!
Они сделали шаг, Софья вжалась в подоконник. С улицы кричали.
— Прочь! — и ее глаза вспыхнули. Геометрики в кулоне и серьгах засверкали. — А то я вас..
Но нелюди подняли оружие. Целью была Софья.
— Не советуем. Снимай с себя все, дурочка. Быстро.
Девушка похолодела. Нет, лучше смерть!
— Стоп! — и из-за спин вышла еще одна фигура в черном. — Опустите пушки, ребята, а то эта конфетка тут камня на камне не оставит.
Увидев ее, Софья обомлела.
— Рина!
— Ах, вот так встреча, госпожа, — и ее бывшая горничная поклонилась. — Не хотите ли поехать с нами? Вечер у Ленской в самом разгаре.
* * *
Под вечер из-за деревьев показались они — забытые дома Амерзонии. В основном мы натыкались на утопленные в зелени руины и потрескавшиеся остатки дорог, но из леса выползла целая улица с навсегда покинутыми зданиями.
— Это похоже на.. — проговорила Мила, оглядываясь вокруг, — строения людей..
Свиридова кивнула.
— Похоже. Нельзя исключать, что до Гигантомахии здесь и в самом деле жили люди.
— А кто еще? Не юды же?
Магичка пожала плечами.
— Гипотез существует масса. Увы, никаких вразумительных свидетельств, чьи именно это постройки, мы не нашли. Внутри все выжжено огнем. И не по одному разу.
Уже темнело, и нам следовало найти место где переночевать. К счастью, темнело тут ненадолго — всего какой-то час — и его мы провели внутри одного из уцелевших каменных домов. Бойцы Скарабея расположились в одной сырой комнате, а мы со Свиридовой в другой. Было тут мрачно и пусто. Все стены заросли мхом, но иного места для ночлега найти было невозможно.
— Спим четыре часа, а затем снова в дорогу, — распорядилась Свиридова, устроившись в углу. — Терять времени нельзя. А то еще Поветрием накроет..
Женя насторожился.
— А если накроет?..
— Лезем в подвал, куда же еще? К счастью, тут он есть.
Стемнело, и вместе с тьмой пришел ветер, а еще звуки. За стенами постоянно что-то скрежетало да ухало. Стоит ли говорить о том, что никто из нас так и не смог сомкнуть глаз?
— Эх.. поесть бы.. — проговорил Женя со своего лежака. — На ужин в ШИИРе, наверное, запеканку дают..
Шах хохотнул.
— Ты вообще думаешь о чем-то кроме еды?
— Конечно! Я бы сейчас и пива навернул!
Их «занимательный» диалог прервал стон — в своем спальном мешке ворочалась Мила. С каждой минутой она стонала все громче.
— Руки.. руки.. пустите.. Пустите!
— Камилла Петровна, — зашептала ей на ухо Саша, а затем начала легонько расталкивать ее. — Проснитесь! Проснитесь же!
Открыв глаза, Мила вскочила и тут же вцепилась в Сашу. Слезы заблестели на ее глазах. Она была вся в поту.
— Что такое, Мила? Кошмар?..
Та же она затравленно заозиралась, а затем потянулась к стене, облепленной мхом. Не издав ни звука, она начала соскабливать растения со стены.
— Мила, ты что⁈
Мы с Шахом тоже подошли к ней. Она не унималась, и Шаху пришлось оттащить ее от стены.
— Пусти! Где Аки⁈
Лежа в своем мешке, Аки давно смотрела на подругу округлившимися глазами. В них стоял страх и непонимание.
— Я здесь..
Охнув, Мила бросилась к ней. Сжав ее в объятиях, девушка заплакала.
— Мне показалось, что ты.. Что ты стала тенью..
— Тенью?
Дальше слова Милы стали совсем не различимы. Повернувшись к стене, я зажег фонарик. Сквозь слой плесени виднелся камень, а на нем..
Вычистив всю стену от пола до потолка, я отошел и направил лучик в пожелтевшую стену. На ней угадывался вытянутый черный силуэт, до дрожи напоминаваший человеческий.
— Зря, — услышал я голос и направил фонарик на Свиридову. Она тоже не спала. — Не хотела я, чтобы вы их видели. Похоже, у Нее другое мнение.
И взяв нож, магичка направилась к другой стене. Расчистив мох, она вернулась к своему мешку.
— Глядите. Они здесь в каждом доме. На каждой стене.
Я огляделся. Остальные молчали. Теней было шесть штук, черных и изломанных, словно они пытались защищаться от чего-то, ползущего из окон. «Ноги» теней начинались на полу.
— Мне приснилось.. — сглотнула Мила. — Что из стены тянутся руки.. И тащат нас к себе.. Прямо в ст..
Вдруг снаружи раздался не то скрип, не то вой, и мы резко обернулись к выходу. Там тлел огонек сигареты — Акула несла свою вахту. Ее глаза слегка поблескивали во мраке.
— Спите спокойно, птенчики. Тени на стенах и мухи не обидят. В отличие от них.
И вслед ее словам снаружи раздался скрежет, звон и грохот. Тоскливый, протяжный звук шел цепью — из одного конца чего-то длинного к другому. Осторожно придвинувшись к окошку, я выглянул, но снаружи виднелись одни огни — цепочка огоньков двигалась через лес. Больше ничего нельзя было различить. Следующие пять минут мы, напрочь забыв про стены, молча слушали, как нечто зловещее двигается мимо нашего убежища.
— Что это?.. — спросил Шах, стоило звуку затихнуть.
Акула улыбнулась.
— Откуда мне знать? Иди сам спроси эту змеюку.
До «утра» мы так и не сомкнули глаз, а вместе с солнцем пришли новые проблемы — пропал один из бойцов. Звали его Чеснок.
— Кто его видел последний раз⁈ — вглядывался Скарабей в лица своих бойцов. — Он же был в дозоре с тобой, Акула?
— Он пошел спать, — развела она руками. — Все.
— Кто еще его видел?
В ответ было молчание. Сплюнув, Скарабей помчался в кусты. Мы рванули за ним, и там, в ста метрах от стоянки, наткнулись на следы ночного гостя. А были это поваленные деревья, вырванные с корнем кусты, а также гигантская борозда, утопающая в зелени.
Ночное существо, чем бы оно ни было, двигалось не спеша, буквально вгрызаясь в лесной массив.
Чеснока мы так и не нашли.
* * *
Ходоки были везде.
Побродив между них целый день, дрожащая фокс, осознала, что весь лес буквально кишит Ходоками. Их были сотни, а может и тысячи. Посматривая на нее холодными глазами, монстры бормотали свою чепуху и шли — все в одну сторону. В Амерзонию.
Темнело.
Отчаявшись найти среди них Яра, Тома упала на поваленное дерево и обхватила голову руками. Ей хотелось зарыдать, но слезы никак не шли. Сил больше не было.
Не единожды ей казалось, что она нашла брата: многие Ходоки когда-то были фоксами, даже комплекция и рост совпадали. Но нет. Как бы Яра не изменило Поветрие, Тома узнала бы его из тысячи.