Страница 62 из 76
Судя по карте, идти еще километра три. Если бы дело касалось обычного леса, то ничего сложного. Но тут эти три километра под завязку набиты всякой чудо-юдской гадостью.
— Не отстаем, — скомандовал я. — Держимся на виду друг у друга.
Пустившись в путь, нам пришлось завалить еще десятка два самой разномастной живности — и самой гадкой среди них была троица огромных чудо-улитки, которые катались по джунглям словно огромные колеса.
А между деревьев бегала Метта и, позванивая колокольчиками, кричала:
— Ни за что на свете! Не ходите, дети, в Амерзонию гулять! Здесь злые чудо-завры, злые юдо-волки будут вас кусать, бить и обижать!
— Метта, да помолчи ты!
Завидев нас, твари рванули нам наперерез. Тут-то нам пришлось попотеть. Саша пускала стрелы как заведенная, а Мила подрывала монстров снизу. Еще немного льда и хороший удар молотом закончили дело. Скорлупа лопнула, а затем наши мечи порубили тварей как капусту.
Завыли рога, и вдруг из зарослей показались кентавры.
— Старые знакомые, — прошипела Саша и залепила первой твари стрелу прямо между глаз.
И так схватка кипела за схваткой, по нам стреляли из пулеметов, щелкали клыками и пытались дотянуться когтями, но мы наша группа продвигалась все ближе к цели, пока..
Стоять! — поднял я кулак, и группа встала. Впереди ворота. Вокруг никого.
— Как-то совсем тут все озверели, — пробурчала Мила. — То транспорт-юд, то черво-чуды лезут, то улитки. А ну-ка Шах.. Шах⁈
Мы оглянулись. Шаха не было.
Сверкнула молния, джунгли потемнели. Вот-вот готовился разразиться ливень.
На ветке сидела Метта и, напевая себе под нос, бурчала:
— Шестеро их было, группа смельчаков. Одного забыли, и осталось пять.
— Где Шах⁈ — задрожала Мила, сделав шаг назад. — Он же замы..
И тут кусты разошлись. Мы тут же построились — мой меч вспыхнул, Женя отошел в тыл, Аки ушла в невидимость, лук Саши натянулся. Пламя загорелось на кончиках пальцев Милы и она зарычала.
Но — топ-топ, — и нам вышел юноша с белыми волосами и с мечом. На плечах доспехи, на лице улыбка до ушей. Когда он убрал волосы с глаз, на секунду мне показалось, что..
Эээ, как так⁈ А на мече родовой герб Марлинских!
Метта же завертелась колесом и пропела:
— Пятеро героев крутили топором. Вот беда, подруга — голову ей срубило и остались те дурни вчетвером!
— Илья? А.. — открыла рот Мила при виде того, что Илья Марлинский держал за волосы.
Этого мига ему хватило — бросив отрубленную голову Шаха ей в руки, этот мерзавец полоснул девушку по горлу. Кровь брызнула фонтаном.
Бум! — и отскочив от моего сапога, ее голова остановилась. Остекленевшие глаза уперлись в меня, а затем посмотрели на Сашу.
Опять!
Саша отчаянно завизжала, а мудак рванул на нее. Оттолкнув девушку, я взмахнул мечом. В ответ вспыхнул ослепительный свет и опустилась тьма.
Очнулся я уже на земле. Проморгался и увидел, как Саша, что-то бормоча, пыталась подняться и нащупать голову подруги. На ней горели доспехи, но она ничего не замечала.
А вокруг никого — ни Аки, ни Жени, ни..
Ни этого злобного Марлинского, мать его! Зато был огонь, и он был везде. Здесь становилось жарко. Подняв глаза, сквозь поволоку я разглядел Устинова — он болтался у меня над головой как куль с мясом.
— Да блин.. — простонал он. — Илюха, прости!
Через секунду парня с рыком утащили куда-то вверх, а ветви, охваченные дымом, сошлись.
— Четверо глупышек разозлили лесную тварь, — напевала Метта. — Она щелкнула пастью и их осталось три.
Мерзкий хлопок, и нас окропило кровавым дождем. А затем истрепанная туша Устинова грохнулась наземь.
Вдруг воздух пронзила светящаяся стрела. Я рванул вбок, а Саша снова натянула магический лук. Заревев она пускала стрелы, то вправо, то вправо и шаг за шагом пятилась все дальше.
— Не хочу! Дайте мне уйти! Дайте! Дайте! Хватит! ХВАТИТ!
Сзади мелькнула тень. Хвать! — и девушку схватили за ногу. Вскрикнув она повалилась в траву, а затем..
— Не хочу-у-у-у!
..ее утянуло в кусты.
— Саша! — крикнул я попытавшись поймать ее, но тут кусты плюнули тучей стали.
Доспехи забряцали, щека зажглась болью, и я попятился. Плечо горело, рука повисла плетью. Походу, его пробили навылет.
Хихикая, из-за дерева выпрыгнула Метта:
— Трое рыцарей стали со стрелами играть. Одному пробило сердце, и их осталось два!
Тут кусты зашуршали, и ко мне, пошатываясь, вышла Айвазовская. Рук у нее не было, а из тела торчало полдюжины стрел.
Закачавшись, она упала прямо мне в руки.
— Камилла Петровна.. я подвела ва.. — а затем ее тело обмякло.
Осторожно уложив девушку на землю, я закрыл ей глаза, а сам прижался к стволу. В руках горел меч — еще не все! Если умирать, то с огоньком! Пускай мы и знатно облажались..
Хотя нам не привыкать — с каждым разом наша «легкая» прогулка становилась все мучительней.
— Метта, музыку! — зарычал я, и тут у меня в ушах заиграл бодрый бит.
Из кустов хлынул целый поток юдо-змей. Мой клинок встречал каждую из них ослепительным росчерком. Неожиданно воздух передо мной замерцал, и я рубанул со всей силы. Клинки столкнулись, а затем еще и еще. Воздух дернулся, и нечто быстрое рвануло в кусты.
В последний момент я разглядел личико Аки. А еще блеск ее глаз — золотой!
— Плохо дело, — выдохнул я, покрываясь мурашками. Она просчитывает меня как открытую книгу.
Через миг кусты зашуршали уже с другой стороны. И снова там зажглось золотое пламя.
— Аки, ты чего творишь⁈ — рявкнул я, но воздух вновь взорвался искрами. Наши мечи столкнулись, и Аки набросилась на меня с быстротой пантеры.
Бац-бац! — и я попытался ударить ее рукоятью, но девушка двигалась слишком быстро. Черт, ее таланты не пропьешь! Еще один уворот, меч мелькнул слева. Я поставил блок, но клинок уже летел с другой стороны.
Вжух! — и тело пронзила вспышка боли. Все звуки затихли.
Я опустил голову. Меч торчал из груди. Больно, однако..
— Двое рыцарей столкнулись в чаще темной. Один прибил другого, и вот один несчастный — одинокий!
Выдохнув, Аки рванула клинок и выбила из меня воздух пинком. Небо с землей поменялись местами. Я рухнул как кукла.
Сознание ушло, а затем снова вернулось. Где-то секунду я хлопал глазами, не веря, что Аки меня сделала.
— Рехнуться можно.. — выдохнул я. А девочка огонь!
Затем некто закрыл солнце — надо мной склонилась Метта:
— Илья, привет, — улыбнулась она, дергая себя за «уши». — Каково это быть мертвым рыцарем?
Я хотел ответить, но рот уже заполнился кровью. Поморщившись, повернул голову набок.