Страница 69 из 75
Глава 20
Я стряхнул пепел в пепельницу и решил, что довольно ходить вокруг да около.
— Я в этой сети инвестор, — буднично произнес я, будто речь шла о покупке хлеба из ближайшей лавки. — Вложил деньги, не более того. Если ты ждёшь подробностей, то прости, их не будет. Сегодня ты и без того выставила меня в неловком положении, забравшись туда, куда тебя не звали. А создателю «Виды» я обещал сохранить его имя в тайне. Слово своё я привык держать.
Полуправда, самая удобная из лжи. Доли правды в ней как раз столько, чтобы Карле было что обдумать и оставить попытки копать дальше. Пусть ищет некоего изобретателя, которого не существует, а до настоящего хозяина пускай добирается через договоры, оформленные на школьника. Удобно, но в дальнейшем надо продумать, что отвечать, если подобное повториться.
Карла покрутила бокал, поймала в вине жёлтый отблеск садовых фонарей, и спорить не стала.
— Понимаю, — она пожала плечом. — Слушай, отец попросил поработать в Корсе, так что я здесь буду ещё неделю, как минимум. И мне бы не хотелось, чтобы мы враждовали.
— Враждовать не будем, — пообещал я и для верности приложил руку к груди. — А чем именно ты тут занимаешься?
Она оживилась, и в голосе впервые за вечер прорезалось что-то живое, помимо скуки и расчёта.
— Отец выпустил новую модель автомобиля. Заодно открываем в Корсе офис продаж, нужна местная рекламная кампания. Фотографии, интервью для газеты и телевидения. Будет интересно, работы хватает. Если справлюсь, отец доверит мне что-то посерьезнее рекламных проспектов.
Вот это уже любопытно. Ещё утром я ломал голову, где раздобыть крупного рекламодателя с тугим кошельком, перебрал десяток вариантов и уперся в дочку автопроизводителя, некстати застрявшую в городе. А теперь она сама сидит на моей террасе и, не подозревая того, выкладывает передо мной новую машину, запуск салона и готовую медийную возню вокруг. Автомобиль, товар с большим чеком, именно то, чего не хватает сети, сидящей на голодном пайке. За спиной у Карлы её отец, человек, который готов выделять огромные суммы ради любимой дочурки. Удача редко идёт в руки сама, обычно её приходится тащить за волосы, и упускать такую возможность я не намерен.
Лицо я, впрочем, держал скучающее.
— Звучит как план, — поддержал я, потому что ничего умнее в голову так и не пришло.
Разговор иссяк сам собой. Сверчки внизу примолкли, Карла без надобности повертела ножку бокала, а я щелчком сбил с сигареты столбик пепла. Пауза вышла неловкая, и тянуть её дальше не хотелось ни ей, ни мне.
— Я завела профиль в «Виде», — нарушила молчание она и отставила бокал. — Даже добавила тебя в друзья. Хочу отметить открытие филиала «Леон-Моторс». Ты свободен послезавтра?
Послезавтра ложилось в мои расчёты на удивление кстати. Праздник с прессой и гостями, новенькое авто под софитами, лучшей представители Корсы, чтобы приглядеться к будущему партнёру и невзначай завести речь о «Виде», мне сейчас и не сыскать.
— Постараюсь найти время, — я вздохнул, спрятав за усталостью неподдельный интерес.
— Тогда не прощаюсь. — Она поднялась и поправила платье. — Я пойду, завтра много дел, начинается кампания.
Я встал следом и шутливо отсалютовал ей. Карла качнула головой, наклонилась ближе, едва коснулась губами моей щеки, обдав смесью духов и нагретой за день кожи, и упорхнула вниз по каменной тропинке к воротам.
Я постоял ещё немного, докуривая и глядя как закрываются ворота за последним гостем. Допивать вино в одиночестве было незачем, так что я собрал со стола бутылку и бокалы, погасил на террасе свет и ушел в дом. Завтра предстояло разгребать ответы с форумов и письма владельцев сайтов, а через день ехать к Карле на торжество. Я поднялся к себе и лег.
* * *
К завтраку я спустился по заведенному распорядку, ожидая застать новые кулинарные сюрпризы и Эстеллу у плиты. Вместо этого меня встретили холодная плита, начищенные сковороды на крюках и тишина. Только тут до меня дошло, что накануне сам же отпустил кухарку на выходной. Эстелла увязалась с какой-то родней за город и обещала вернуться только к вечеру.
За столом уже сидели Матео с Беллой. Парень клевал носом над пустой кружкой, а сестра листала альбом с набросками, подперев щёку ладонью.
— Доброе, — зевнул Матео. — Сеньор, а есть-то нечего.
— Вижу.. — вздохнув, подсел к ним. — Что будем делать?
— Мы тут подумали, может, закажем?
— Закажем, — подхватила Белла. — Внизу у рынка открылась закусочная, развозят прямо к воротам. Матео вчера весь вечер их меню изучал вместо работы.
— Не весь, — буркнул брат и спрятал покрасневшие уши за кружкой.
Готовить с утра самому настроения не было. Да и времени не так много, чтобы разворачивать кулинарные этюды.
— Дельная мысль, — согласился я. — Что у них есть?
Матео мигом ожил, вытащил из кармана сложенный вчетверо листок и затараторил, тыча пальцем в картинки. Я выбрал наугад, понадеявшись, что в приморском городе даже простая харчевня не загубит рыбу и яйца.
Набрал номер с засаленного меню, продиктовал заказ в трубку и получил ответ, что привезут через час.
— Вот и славно, — я поднялся из-за стола. — За час как раз нагуляю аппетит. Хавьер!
Телохранитель уже разминался у ворот. Мы побежали привычным маршрутом, в гору по серпантину и обратно. Солнце ещё не набрало сил, но камень под ногами успел впитать вчерашний жар, а с холмов наносило смолистым духом нагретых сосен.
На подъёме жгло лёгкие, рубаха липла к лопаткам, зато обратный спуск дался почти играючи. Тело понемногу привыкало к нагрузке.
Вернувшись, я ополоснулся холодной водой и едва устроился на террасе остыть, как у ворот прозвенел звонок. Курьер, мальчишка на тарахтящем мопеде, выгрузил несколько бумажных пакетов, от которых тянуло жареным луком и специями.
Еда оказалась сносной. Рыбу не пересушили, омлет вышел пышным, хлеб, правда, был вчерашним, зато кофе сварили крепкий. До Эстеллы этой харчевне было еще очень далеко, но с голоду помереть она не давала. Матео уплетал за обе щеки, на ходу объясняя сестре что-то про вчерашние отклики на интеграцию.
Я допивал кофе, когда во двор вошёл Рафаэль. За время в больнице инженер осунулся, под глазами залегли прежние темные круги, а на левой щеке белел тонкий затянувшийся рубец.
— С возвращением, — я кивнул ему на свободный стул. — Садись, поешь. У нас сегодня доставка. Прости, но Эстелла сегодня занята.
Рафаэль качнул головой, но к столу не подошёл. Взгляд его уже уплыл к пристройке, где прежде была его мастерская.