Страница 5 из 109
— Не просто туфель, Ли. А тех, в которых я буду чувствовать себя на все сто, подрабатывая «самым ценным активом» Шона в этом VIP-секторе. Если уж мне суждено три часа изображать счастливую фанатку накачанных, потных мужиков, забрызгивающих пол кровью и тестостероном, я хочу делать это эстетично.
До погружения в недра моего дистресса остаются считаные часы, и каждый из них тянется тяжёлым золотом: запах специй, шум детских мультиков из гостиной, мерный плеск воды, когда Эмми ныряет в пену, а Лиам тихо следит за каждой уточкой, словно весь порядок мира держится на его спокойствии.
Вот она — та мягкая, почти незаметная забота, дающая мне возможность собрать щит внутреннего равновесия, который позволит прожить вечер с улыбкой среди чужих глаз и чужих ожиданий.
Для них это шоу, а для меня — открытая рана. Воспоминания о первой любви, потерях, дедушке, который так и не простил, скользят по душе холодным ветром.
Прогоняю грусть прочь, смывая плотную пену с волос дочери. В этом я нахожу свою медитацию — тихую, почти запретную — и осознаю, что эти минуты дома, среди запахов, прикосновений и беззаботного веселья, дают шанс прожить время без лишней паники. Её я ещё успею хапнуть, когда придётся выйти на арену чужих глаз.
— Мамочка, а ты с нами не будешь смотреть? — спрашивает Эмми, и на её милом личике сгущаются тучки.
— Нет, солнышко. Не сегодня. Но обещаю, что завтра мы обязательно посмотрим с тобой всё, что захочешь, а когда я вернусь — поцелую тебя в эту щёчку, — намеренно громко чмокаю, демонстрируя, как именно это будет. — И в эту, и сюда, и сюда…
— Обещаешь?
Киваю с самой тёплой улыбкой. Как же сильно я её люблю…
— А можно помочь тебе нарядиться? — сияет мгновенно прояснившимися глазами Эмс. Теперь в них плещутся яркие огоньки.
— Кого ты спрашиваешь, Эмс! — цокает языком Лиам, заглядывая вглубь ванны, и картинно тыкает себя в грудь большим пальцем, а затем указывает на неё. — Пойдём скорее, устроим маме шоу в стиле Хайди и Тайры! Сегодня мы — главные эксперты. Согласна, Тай?