Страница 15 из 35
Другие причины старения
Процессы старения определяются также возрастными изменениями нейрогуморальной регуляции, одним из важнейших звеньев которой является гипоталамус (одна из структур головного мозга), обеспечивающий постоянство внутренней среды организма. Многие изменения, возникающие в организме при старении, обусловлены постепенной утратой организмом способности сохранять гомеостаз (постоянство внутренней среды организма) путем гормонального контроля. Гормоны выделяются эндокринными железами в кровь и являются химически активными соединениями, регулирующими обмен веществ в организме. Считается, что с возрастом в гипоталамусе снижается количество рецепторов к различным гормонам и таким образом нарушается его регулирующая роль.
Сопоставляя и анализируя возрастные изменения в организме, некоторые ученые делают вывод, что процесс старения складывается из двух качественно различных этапов – накопления разных повреждений и их так называемой реализации. Наступление этапа реализации требует не только определенного (порогового) уровня повреждений, но и времени, по истечении которого появляются признаки старения. По достижении этого момента дальнейшее увеличение числа повреждений уже не оказывает заметного влияния на скорость старения. Процесс старения приводит к накоплению структурных и функциональных нарушений на всех уровнях организации и снижению эффективности защитных сил организма. Итак, возрастные изменения создают предпосылки для появления патологических процессов, которые усиливают эти проявления. Возникает цепочка: старение – болезнь – старение – болезнь – смерть.
Итак, старение – единый процесс, создаваемый комплексом взаимосвязанных сложных механизмов, тайны которых еще предстоит раскрыть. Действительно, несмотря на длительную историю изучения старения, до настоящего времени остается не полностью осознанной главная причина старения как всеобщего движения в природе, что, собственно, и вызывает к жизни все новые определения самого термина «старение», которые в большинстве случаев носят узкий характер и не соответствуют современному научному уровню. В то же время имеется огромная экспериментальная, методологическая, философская и теоретическая литература о старении, что позволяет сделать некоторые выводы и увидеть общую картину сути и места старения в развитии живых организмов на Земле, дать объяснение самого термина «старость». Под старостью принято понимать заключительный период жизни, характеризующийся ограничением приспособительных возможностей организма и морфологическими (т. е. структурными) изменениями в различных системах и органах. Старение же – это возникновение в органах и системах организма возрастных (инволюционных) изменений, ограничивающих его приспособительные возможности и приводящих к старости. Таким образом, старение живых систем, на вершине пирамиды развития которых находится человеческий организм, – универсальный процесс снижения уровня функционирования сложных, недостаточно самообновляющихся систем во времени, затрагивающий все уровни их организации.
Общая причина старения, как свидетельствуют фундаментальные и клинические исследования последнего времени, проявляется конкретным образом и в конкретных условиях жизни и деятельности каждого отдельно взятого организма. При этом количество частных механизмов старения должно быть, что реально и наблюдается, практически бесконечным и ограничивается только известными формами строения живых существ. Однако в целом можно выделить некоторые типичные механизмы – главные общие типы старения, к которым могут быть сведены частные механизмы старческих явлений. Представление о путях старения организма, условиях и механизмах приближения старости каждому заинтересованному в более продолжительном пребывании в молодом возрасте человеку даст четкое представление о конкретных мерах по недопущению раннего прихода старости, предложит рекомендации по уменьшению скорости старения организма.