Страница 64 из 82
— Надо стягивать всех на Сахалин. Люся уже там, а Розу я попрошу отправить на ближайшем дирижабле. Есть подозрение, что и Кутузова с Нахимовым могут забрать. И вам лично, Петр Петрович, нужна усиленная охрана. Серьезно усиленная.
— Я не беспомощен, Михаил.
— Конечно, нет. Но ваш отец тоже не был беспомощен. И когда Нечто добрался до вас в лазарете, Петр Первый остановил его ценой собственной жизни. Я не хочу, чтобы это повторилось.
Я знал, что бью по больному. Но сейчас не время для деликатности.
Петр молчал. Долго, секунд пять или шесть, и я слышал, как он барабанит пальцами по столу. Привычка, которую он перенял от отца.
— Хорошо, — наконец произнес он. — Усилю охрану. Артефактную защиту Кремля подниму на максимум. Павел уже едет ко мне.
— Спасибо. И еще одна просьба. Странная, но важная.
— Какая?
— Петр Первый делал заказы у французов, в Северной Империи, Японии и Корее. Не могли бы вы поискать другие заказы, если такие есть?
— Посмотрю, — ответил Петр. — Удачи.
Связь оборвалась. Я выпрямился на спине Булата и посмотрел вперед. Степь тянулась до самого горизонта — однотонная, коричневая, с белыми полосами снега в ложбинах. Вдалеке возвышались горы, а в горах нас ждал портальный камень.
— Лора.
— Тут, — она сидела позади меня, вцепившись в куртку обеими руками. На ней были лыжные очки и пуховик размера на два больше, чем нужно. — Обновила список и разослала оповещения. Надя подтвердила. Эль ответил, цитирую: «Принял. Вашу мать». Трофим — «Сделаю». Я иногда думаю, что у этого человека в словарном запасе ровно четыре слова.
— Пять. Он еще умеет говорить «выполняю».
— Верно, пять. Мой промах.
Булат набрал высоту, и холодный воздух резанул по щекам. Пришлось усилить энергетическую защиту. Внизу блеснула замерзшая река, потом еще одна. Горы приближались.
— Миша, — Лора убрала очки на лоб. — У меня вопрос. Не тактический, а так, на подумать.
— Давай.
— Онегина забрали с военной базы из-под носа у целой армии. Толстого из личной кузницы с рунной защитой. Чехова и Есенина поймали посреди дороги. Каждый раз одна и та же схема: дождаться момента и быстро телепортировать. Но не убивать.
— К чему ты клонишь?
— К тому, что если их похищают для того, чтобы выкачать всю энергию, то как будто где-то должен быть очень сильный энергетический фон. Скопление такого количества сильных магов не должно остаться незамеченным. И меня смущает еще кое-что..
— Быстрое перемещение?
— Ага. Лермонтова забрали вместе с монолитом быстрее, чем Валера успел ударить. Вспомни, что он мог открыть даже только что закрытый портал. А тут ничего. Думаю, он и сам это понимает. Может, дело не в том, что мы слабые. Может, в том, что эти перемещения нельзя предотвратить физически. Это как телепортация, но с чужой стороны. Они открывают дверь прямо внутри комнаты, хватают цель и закрывают. И с нашей стороны просто нет ручки.
Я обдумал ее слова.
— Тогда защищаться бесполезно?
— Защищаться традиционными способами бесполезно. Но если мы поймем, как работает эта дверь, мы сможем либо заблокировать ее, либо открыть свою и войти с другой стороны. Для этого нам нужны портальные камни.
— Владимир это понял триста лет назад.
— Именно. И теперь я понимаю, почему он их прятал по всему миру. Не просто для удобного перемещения. А как ключи к системе, которая может противостоять божественному транспорту.
Булат резко ушел вниз, и у меня привычно екнуло в животе. Конь целился в узкую долину между двух скалистых хребтов.
— Подлетаем! Держись крепче, тут ветер дурной.
Девять из двенадцати камней. Еще три. Может быть, когда сеть будет собрана, я пойму, как ею пользоваться. Или не пойму, и придется, как обычно, импровизировать. Импровизация мой конек.
Степь кончилась и начались горы. Где-то внизу, в промерзшей расщелине, нас ждал камень, спрятанный человеком, который предвидел все это задолго до моего рождения.
А телефон в кармане молчал. И это почему-то пугало больше, чем когда он действовал мне на нервы.