Ненастоящая принцесса

На следующий день всё было так же. Ей все улыбались, она ходила, где хотела, и гадала, почему с ней все ведут себя так. Чего они хотят? Хотят, чтобы Александр женился на ней и стал королём? Так это можно и сейчас сделать, или есть проблема? Чего они ждут? Он же на ней никогда не женится — она не настоящая принцесса!

Загадку, почему её поселили именно в эту комнату, она разгадала быстро. Гости жили в другом крыле дома, а часть с хозяйскими спальнями тщательно охранялась. Интересно, им не приходило в голову, что она может ночью выйти из спальни и передушить их всех? А может, стоит устроить графу сердечный приступ? Странные мысли посещают её последнее время.

Здесь все смотрели на неё с любопытством, перешептывались при её появлении и ей хотелось остаться в одиночестве, и Софи частенько сидела в своей комнате. Графиня Наталия, на правах хозяйки, пыталась её развлечь. Она предлагала заняться то вышивкой, то рисованием, то каким-то другим занятием, которым занимаются благородные дамы, но Софи каждый раз отказывалась и поднималась наверх.

Александр часто приходил к ней или звал на прогулку. Он развлекал её разговорами, показывал тайные тропы и вел себя так, будто она действительно была гостьей. Желанной гостьей. Но всё же их общение здесь было натянуто, не естественно, не таким, как раньше. Та легкость, с которой они общались когда-то, исчезла. Всё было вежливо, формально. Беседы напоминали те, о которых пишут в книгах по этикету. Софи хотелось вернуться назад, в то время, когда она могла без зазрения совести положить голову на его плечо, когда можно было дурачиться и смеяться, но каждый раз отдергивала себя. Они не друзья и друзьями никогда не были.

Прошла неделя, и ситуация нисколько не поменялась. Чего все ждут? Что происходит? Чем занята Елена? Софи набралась храбрости и решила, что пора действовать. Плана побега у неё по-прежнему не было. Но, может, если она разузнает о том, что творится в стране, какая-то идея придёт ей в голову.

Мягко ступая по ступеням лестницы, Софи покинула свое убежище и направилась вправо по коридору, туда, где два наемника охраняли вход в зал. Сейчас его использовали для совещания Совета. Девушка с самым невинным видом приблизилась к ним. Остановят или нет? Она безоружна, хрупка, и она даже здесь принцесса. Должны пропустить.

Сердце девушки бешено колотилось, но охрана лишь переглянулась. Она гостья в хозяйском доме, и на её счет никаких распоряжений не было. Софи плавно опустила ручку и вошла внутрь. Маленький коридорчик и она зайдет в зал. Стараясь не шуршать юбками, девушка прошла вперёд и услышала обрывки разговора:

— Елена переместила венценосные предметы в зелёный зал и усилила охрану. Она отказалась от идеи вывести их... — докладчик остановился и посмотрел прямо на Софи, которая достигла уже дверей зала. Граф Буров обернулся.

— Ваше Высочество, вы чего-то хотели? — вот-вот он выставит её за дверь как провинившегося ребенка.

Софи вдохнула поглубже и произнесла:

— Это же Совет старейшин Миэлния, я как принцесса Миэлния захотела присутствовать на его заседании.

Глава старейшин рассмеялся, и по залу также прокатились смешки. Все присутствующие понимали её положение и правила этой игры. Софи решила, что лучше не разыгрывать из себя гордую принцессу, а быть собой:

— Я просто хотела узнать, что творится в стране...

— О, за это не волнуйтесь, — граф Буров встал со своего места и подошёл к ней, — мы обо всем позаботимся. Вы так скучали на всех заседаниях, что здесь мы решили дать вам больше свободы и отдыха. Найдите графиню, она поможет вам найти достойное занятие.

— Вы очень любезны, но мне бы хотелось узнать, что с моими родителями, братом и сестрой? Возможно, вы что-то знаете о них.

— Сожалею, о них я ничего не знаю. Представляете, они исчезли в ту неразбериху, когда вы решили укрыться здесь.

— Благодарю.

— У вашей семьи есть уникальная способность исчезать.

— У каждого свои таланты. Что ж, не буду вас задерживать.

Она развернулась и вышла. По ступенькам Софи поднималась быстрее, чем следовало, но нужно было скрыть улыбку. За эти короткие минуты она узнала очень многое. Больше, чем рассчитывала. Её семья скрылась, в этом Софи даже не сомневалась. Это их семейный талант, и, возможно, ей тоже удастся исчезнуть. Отсидеться, а потом... что потом, она не знала, возможно, как-то изменить внешность и зажить новой жизнью. Софи вспомнила про Тею, которая так умело смогла ускользнуть. Где сейчас её подруга, а главное, с кем?

Но самое важное было всё же не это. Главное, она наконец поняла, почему они медлят. Им нужны короны, а также великие книги. Те знаки королевской власти, которые обязательны в свадебном обряде для будущих короля и королевы. Елена понимает это и всячески хочет укрыть их, а как их украсть старейшины пока не знают. А Софи знает. Она точно знает, что может обойти всю защиту Елены. Вот будет веселье, когда великие книги исчезнут без следа. Больше никакого принудительного замужества. И пока они ищут венценосные предметы, Софи, на правах гостьи, придумает план и исчезнет. Ведь в этом их семейный талант.

Ей хотелось смеяться, но усилием воли она заставила себя успокоиться. Сначала — дело. Она уселась на кровати и расправила юбку. Надо хорошенько сосредоточиться. Венценосные предметы принадлежат ей. Она — принцесса Миэлния, и только она может распоряжаться ими. Девушка закрыла глаза и представила в мельчайших подробностях каждый из этих предметов. Она буквально ощутила их в своих руках: холодный металл, холодные камни... Они были тяжелыми, но очень красивыми. Каждая завитушка, каждый камень предстал перед мысленным взором Софи. И они были здесь, в руках. Девушка открыла глаза. Колдовство удалось. Две короны, второе кольцо, книги в золотых обложках лежали у неё в руках. Софи улыбнулась. Ей представлялось, как будет бушевать Елена, в какое отчаяние впадет граф Буров. Она одна, и она обманула их всех. Софи подошла к шкафу, открыла дверцы и, внимательно оглядев его содержимое, нашла подходящее место: внизу стояли коробки с детскими игрушками. В них когда-то играл наследник Петросы, приезжая на фабрику с отцом. Софи выбрала ту, в которой лежали солдатики, миниатюрные пушки и лошади. Она высыпала содержимое на пол и положила в коробку свои сокровища и без церемоний и почестей засыпала их сверху игрушками. А после поставила коробку в дальний угол шкафа. Вряд ли кто-то будет искать их здесь.