Ненастоящая принцесса

Они развернулись и пошли в обратную сторону. Софи немного расслабилась, может, он действительно хотел просто прогуляться... Но через три поворота ею вновь овладела паника, и цепкими руками сдавила горло. Они шли не назад. Софи точно помнила, что коридора со стеной из кирпича они не проходили. Она резко остановилась:

— Мы идём не туда! — воскликнула она, чуть не плача. — Ты ведёшь меня не назад!

— Успокойся, мы просто идём короткой дорогой, — Александр выглядел обеспокоенным.

— Дурак! Я блуждала по этим коридорам одна три дня! По-твоему, я хочу находиться здесь ещё дольше? — её голос сорвался, начиналась истерика. — По-твоему, это нормально: привести меня снова сюда и водить по коридорам? Я тогда думала, что останусь здесь навсегда! — и она с силой ударила его в грудь. Он не отстранился и даже не попытался её остановить, а лишь обнял за талию, а она продолжала колотить его и выкрикивать ругательства и проклятия. — Гадкий самовлюблённый болван! Я тебя ненавижу! Ты всё это специально! Ты специально притащил меня сюда, чтобы я вновь очутилась в этом кошмаре с бесконечными коридорами! Мне было так страшно...

Так они и стояли: она то колотила его руками, то просто плакала и кричала, а он, нежно держал её за талию, и не давая вырваться и убежать. Вместе со слезами Софи покидали страх, паника и отчаяние, поселившиеся в её душе; его крепкие руки дарили ей уверенность.

Наконец она выбилась из сил и позволила ему притянуть себя ближе. Теперь она видела лишь то, как слезы оставляют на его безупречной белой рубашке мокрые пятна с неровными краями. Он нежно провёл рукой по её волосам, вытащил из кармана платок и вложил ей в руку.

— Иди сюда, — Александр, по-прежнему прижимая её к себе, повел туда, где находилась стена из кирпича, — здесь мы можем присесть и отдохнуть, потом я отведу тебя назад в комнату.

Она молчала и позволяла себя вести. Они прошли сквозь кирпичную стену и очутились в небольшой комнате с камином и туманным потолком. Тут было прохладно, и Софи плотнее завернулась в шаль.

— Сейчас я разожгу огонь, — взмах руки, кольцо блеснуло красным, и в камине заиграли языки пламени.

Они уселись на небольшой старомодный диванчик. Александр продолжал обнимать девушку, а Софи не сопротивлялась его объятиям и не обращала внимания на кольцо, в свете камина, мерцавшее красным.

В первые за долгое время она не чувствовала себя одинокой и беззащитной, казалось, что эти руки смогут её спрятать и укрыть от всего. Так бы и просидела вечность...

Она подняла глаза на него, а он тыльной стороной ладони стёр слёзы с её щёки. Его карие глаза смотрели ласково и нежно.

— Прости за истерику...

— Ничего, — Александр усмехнулся, — по правде, этого-то я и добивался.

Наваждение улетучилось. Софи убрала его руки и отсела подальше на диванчике, скрестив свои, готовясь отбивать его остроты.

— Ты слишком много на себя берешь. Ты не мог знать, что так получится.

— Я предполагал, что твоя амнезия вымышленная, — он лениво развернулся к ней, облокотившись рукой о спинку дивана. — Ты с таким упорством лгала, что ничего не помнишь.

— И на чём же я прокололась?

— Я просто слишком умён, — он посмотрел на неё оценивающе, — но сослаться на потерю памяти было весьма разумно.

— Рада, что ты оценил мою затею, — Софи гордо вздернула свой всё ещё красный носик. — Ну и что ты ещё обо мне знаешь?

— Ещё? Ты правда хочешь узнать, что ещё я знаю?

Софи неуверенно кивнула. Что ещё он может знать? У неё на самом деле столько секретов! Больших и маленьких тайн, которые не должен знать никто. Она затаила дыхание.

Александр медлил с ответом. Он внимательно посмотрел на свои руки, повертел кольцо, затем взглянул на часы. Ей хотелось поторопить его, но она боялась выдать своё волнение. Наконец он заговорил:

— Знаешь, когда я забрал кольцо у этих недоумков, то решил кое-что проверить, — Александр снова посмотрел на неё, — посмотрел последние заклинания... Не особо интересное зрелище оказалось, — он поморщился, — бесчисленные попытки заставить кольцо светиться, а вещи летать... Кольцо тебя не слушается, совершенно не слушается.

Софи снова начала дышать. То, что кольцо её не слушается, было не новостью и не такой уж большой тайной. У неё были тайны и похуже. Хотя об этом тоже кричать не стоило, ведь жители Миэлнии были очень суеверны во всём, что касалось королевской власти и магии. И раз Александр считал это важной тайной, так оно и было — ибо его отношение к магии Миэлнии отражало в какой-то степени и отношение простого народа.

— Не особо-то и тайна.

— Дай кольцо, — Александр протянул руку.

— Зачем? — принцесса снова испугалась.

— Хочу кое-что проверить, — уклончиво сказал Александр. — Я тебе верну его через пару минут.

Она медлила.

— Ты же всё равно не умеешь им пользоваться, так какая разница? Что с того, если я его даже и заберу совсем?

— Ну… кольцо же символ королевской власти...

Была его очередь закатить глаза.

— Давай я силой стяну его с твоей руки?

— Нет! — от такого предложения у Софи округлились глаза.

— Почему? Что ты сделаешь? Закричишь? Или попробуешь заставить кольцо светиться? — В его глазах снова плясали бесята. Он придвинулся ближе.

— Я буду драться и расцарапаю тебе лицо, — ответила она в такт ему.

— В этом случае твои шансы малы, — Александр снова протянул руку.

Она вздохнула и закатила глаза.

— Ну ладно, не представляю, зачем тебе это, — она легко сняла кольцо с пальца. — Держи, чисто из любопытства.

Он взял его в руки и снова стал серьезным. Софи внимательно следила за каждым его движением. Александр подбросил кольцо в воздух, а затем взмахнул правой рукой, и вокруг кольца образовался золотой шар. Оно зависло и не двигалось. Ничего не происходило. Молодой человек внимательно наблюдал за кольцом, а Софи терялась в догадках, что он делает. Она перевела взгляд с кольца на Александра.

— Что ты делаешь?

Светящийся шар исчез, и Александр ловко поймал кольцо, протянул его Софи, смотрел на неё недоверчиво и даже разочарованно.

— Я пытался вызвать заклинания за последние дни... И ничего, — он развел руками, — совсем ничего. Ты даже не попыталась колдовать ни на площади, ни оказавшись в Печоре... Софи, как ты вообще выбралась?