Страница 58 из 78
Глава 18 Начало последнего акта
Маг в сером плаще крепко держал женщину за горло. Его глаза метались между мной и Есениным.
— Спокойно, — я поднял руки. — Никто не будет делать резких движений.
— Он загнан, — тихо сказала Лора, материализовавшись рядом. — Понял, что не уйдет.
— Вижу.
— И он это тоже понимает. Смотри на его глаза.
Саша стоял совершенно расслабленно, будто не он только что светил глазами на весь торговый центр.
— Миш, а это кто вообще? — кивнул он на мага. — И почему он такой нервный?
— Долго объяснять. Напал на Измайловых. Это исполнитель.
— А-а-а, — протянул Есенин. — Тогда понятно.
Маг дернулся, пытаясь отступить, но за спиной была витрина. Люди вокруг начали доставать телефоны и звонить в жандармерию.
— Слушай, друг, — Саша сделал шаг вперед. — Давай без глупостей. Отпусти тетю и поговорим.
— Не подходи! — рявкнул маг. — Ты, не дергайся!
— Его энергетический фон падает, — доложила Лора. — Он потратил слишком много сил на сопротивление магии Есенина. Еще минута, и он не сможет даже щит поставить.
Я едва заметно кивнул.
— А знаешь, что самое смешное? — продолжил Есенин, засунув руки в карманы. — Ты выбрал худшее место для побега. Торговый центр. Камеры на каждом углу. Охрана. Толпа свидетелей. И мы двое.
Маг оглянулся. Действительно, со всех сторон на него смотрели люди с телефонами. Охранники уже пробирались сквозь толпу.
— Он сейчас что-нибудь сделает, — добавила Лора.
— Послушай, — я сделал осторожный шаг. — Ты профессионал. Ты же понимаешь, что выхода нет. Отпусти женщину, и мы просто поговорим.
— Поговорим? — он только хохотнул. — С Кузнецовым? О да, я наслышан о твоих разговорах!
— Ну, я же не зверь какой-то. Правда, Саш?
Есенин пожал плечами.
— Ну как сказать.. — улыбнулся тот и с улыбкой, чуть тише сказал магу: — Он просто дикий монстр, любящий смаковать страдания человека.. Прям безумец..
— Ты, блин, не помогаешь! — буркнул я.
— Всегда пожалуйста.
Лора фыркнула.
— Вы двое как старая супружеская пара. Серьезно, он сейчас сбежит, пока вы тут комедию разыгрываете.
Но маг не собирался бежать. Он больше не бегал глазами, а замер, оценивая ситуацию.
Профессионал. Опытный. Такие не паникуют.
Но такие и не сдаются.
— Большой риск, Лора, придется устранять.
— Догадалась, — вздохнула она, и две детальки Болванчика незаметно повисли над головой мага.
Но рядом со мной был кое-кто еще.
Есенин оттолкнулся от витрины и медленно пошел к магу. Руки в карманах, походка расслабленная. Будто на прогулке.
Маг напрягся. Рука сильнее сжалась на горло заложницы, отчего она захрипела.
— Еще шаг, — процедил маг, — и она умрет.
Саша остановился. Улыбнулся.
— Да ладно тебе. Зачем такие крайности?
— Я серьезно!
— Я тоже, — в секунду он стал серьезен.
Вокруг как будто резко все потускнело. Я даже не заметил его движения.
Секунду назад Есенин стоял в пяти метрах от мага. А в следующую он уже был рядом. Одной рукой разжал горло женщине и отодвинул ее в сторону, а второй сжал горло серого плаща.
Женщина только моргнула и отступила на несколько шагов, не понимая, что произошло. Вокруг продолжали ходить люди, никто даже не обратил внимания. Есенин умел работать быстро.
— Ну вот, — сказал Саша, чуть приподнимая мага над полом. — Так лучше, правда?
Я подошел ближе.
— Он мне нужен живым.
Есенин покосился на меня. Точнее, на мое измененное хамелеоном лицо.
— Знаю. Потому и не сломал ему шею.
— Есть проблема, — я понизил голос. — Я не могу его сейчас забрать. Этот тип наверняка умеет ломать артефакты маскировки. Одно касание, и весь торговый центр узнает, кто я такой.
Лора фыркнула:
— Ну да, царь Сахалина на шопинге. Завтра во всех газетах.
Саша задумчиво посмотрел на мага, потом на меня. И улыбнулся.
— Тогда встретимся на крыше. Через две минуты.
— А он? — я кивнул на серый плащ.
— А с ним я поболтаю по дороге. Иди, Кузнецов. Я его доставлю.
Маг попытался что-то сказать, но Есенин чуть сильнее сжал пальцы, и тот захрипел.
Я отступил назад, растворяясь в толпе.
Заложница стояла у стены, прижав руки к груди. Ее никто не держал, и она явно не понимала, свободна ли. Есенин коротко кивнул ей:
— Все в порядке. Идите домой.
Женщина посмотрела на него расширенными глазами, потом на мага, которого он держал за горло как котенка. И быстро пошла к выходу, не оглядываясь.
Умная женщина.
* * *
Крыша торгового центра встретила меня холодным ветром со снегом. Я подошел к краю, глядя на город внизу. Народ шел по своим делам. Никому не было дела до того, что где-то в кулуарах что-то затевается. И это что-то нависло над всей страной.. Если не над миром.
— Сто секунд, — сообщила Лора. — Есенин не опаздывает.
— Он вообще редко опаздывает.
— Ты ему доверяешь?
Я помолчал.
— Сложный вопрос.
— Это не ответ, — возразила Лора.
— Это единственный ответ, который у меня есть.
Дверь на крышу распахнулась. Есенин вышел, волоча за собой мага в сером плаще за ногу. Тот выглядел неважно: из носа текла кровь, правый глаз заплывал, левая рука висела под странным углом.
Саша бросил его на бетон у моих ног.
— Доставлено.
— Что ты с ним сделал? — я уставился на полуживого мага. — Прошло две минуты.
— Ну да, — Есенин пожал плечами. — Я тянул время как мог.
Лора присвистнула:
— Вот это я понимаю — «тянул время».
— Надеюсь, он еще способен разговаривать? — спросил я.
— Способен, — Саша присел рядом с магом и похлопал его по щеке. — Правда, приятель?
Маг застонал.
Я опустился на корточки, разглядывая его лицо. Лет сорок. Жесткие черты, короткая стрижка, шрам на подбородке. Никаких знаков принадлежности к роду или организации.
— Кто тебя послал? — спросил я.
Молчание.
— Кто стоит за покушением на Измайловых?
Маг открыл здоровый глаз и посмотрел на меня. В его взгляде не было страха. Только усталость и что-то похожее на облегчение.
— Сдохну.. — прохрипел он. — Но не скажу.
— Это можно устроить, — Есенин потянулся к его горлу.
Я остановил его жестом.
— Погоди, — сказал я и вернулся к магу. — Ты понимаешь, с кем разговариваешь? Я могу сделать так, что ты будешь умирать очень долго. И очень болезненно.
— Не успеешь.
— Что?
Маг вдруг дернулся. Все его тело напряглось, изо рта пошла пена. Глаза закатились.
— Какого.. — Есенин отпрянул. — Так не интересно.
Я схватил мага за плечи, пытаясь понять, что происходит. Лора мгновенно запустила диагностику.