Страница 36 из 78
— За встречу! — поддержали остальные.
Какое-то время мы просто ели и болтали о всякой ерунде. Кто чем занимается, какие планы, что нового. Обычный разговор старых друзей.
— Слушайте, — вдруг оживился Фанеров. — А помните, как мы раньше ходили в Дикую Зону? Втроем, вчетвером? Закрывали метеориты, качали ранги..
— Было дело, — кивнул Дима. — Давно это было.
— А давайте сегодня? Как в старые времена? — глаза Фанерова загорелись. — Я тут слышал, что на границе появилось несколько свежих. Мелких.
Антон переглянулся со мной.
— Миша, ты как?
Я задумался. С одной стороны, у меня хватало забот. Американские шпионы, Валера с Лермонтовым, божества.. С другой стороны, когда я последний раз просто ходил с друзьями на охоту? Без политики, без интриг, без спасения мира? Тем более для меня это не опаснее простой прогулки.
— Лора, что скажешь?
— Скажу, что если ты откажешься, Фанеров будет ныть весь вечер. А у меня нет функции блокировки нытья.
— Я за, — сказал я вслух.
— Отлично! — Женя вскочил. — Тогда собираемся! У меня есть запасное снаряжение!
* * *
Дикая Зона.
Граница Широково.
Ночь.
Дикая Зона ночью выглядела иначе, чем днем. Темнее, опаснее, но и красивее. Редкие растения отбрасывали голубоватый свет на песок. В воздухе висела легкая дымка. Слишком большая разница с заснеженными улицами города.
Мы шли по знакомой тропе. Впереди Фанеров с Антоном, за ними Дима и я.
— Как в старые добрые, — выдохнул Дима. — Кстати, а что Арнольд, Аня, Вика, Леня?
— Уехали в Москву к родителям, — сообщил Фанеров. — Какое-то мероприятие.
Лора материализовалась рядом, сканируя окрестности.
— Три метеорита в радиусе двух километров. Два мелких, один средний.
— Начнем с мелких, — решил я. — Для разогрева.
Первый метеорит мы нашли через полчаса. Небольшой купол, в центре которого был метеорит с кристаллом. Вокруг бродили несколько тварей, похожих на помесь волка и ящерицы.
— Мое! — Фанеров рванул вперед, выхватывая меч.
— Женя, подожди! — крикнул Антон, но тот уже врезался в стаю.
Бой был коротким. Фанеров двигался быстро и точно, рассекая тварей одну за другой. Мы даже не успели вмешаться.
— Готово! — он стряхнул кровь с клинка. — Кто закрывает?
— Ты нашел, ты и закрывай, — пожал плечами Дима.
Женя подошел к метеориту и достал кристалл. Купол задрожал и тут же лопнул.
— Неплохо для начала, — оценил Дима.
Второй метеорит оказался чуть сложнее. Тварей было больше, и они были злее. Но вчетвером мы справились без особых проблем. Антон прикрывал фланг, Дима бил издалека. Я поддерживал их защитными заклинаниями, а Фанеров работал в ближнем бою.
— Как старые времена, — повторил Женя, вытирая лоб. — Только я стал сильнее.
— Скромность так и прет, — хмыкнул Антон.
— Это не скромность, это констатация факта! — он встал в странную стойку и поднял меч вверх.
Лора тем временем сканировала третий метеорит.
— Миша, тут что-то не так.
— Что именно?
— Энергетическая сигнатура. Слишком мощная для среднего метеорита. И.. странная. Не могу точно определить.
Я нахмурился.
— Насколько странная?
— Достаточно, чтобы я рекомендовала повернуть назад.
Но Фанеров уже заметил новый купол впереди.
— О, смотрите! Там еще один! И какой яркий!
— Женя, стой! — крикнул я, но он уже побежал.
— Да что за привычка у него лезть вперед? — возмутилась Лора. — Это лечится вообще?
Мы бросились следом.
* * *
Метеорит был другим. Это стало понятно сразу. Купол переливался, как мазутное пятно. От него исходили волны энергии, что не сулило ничего хорошего. Тварей вокруг не было. Совсем.
— Красиво, — выдохнул Фанеров, подходя ближе.
— Женя, отойди оттуда! — Антон схватил его за плечо, но тот вырвался.
— Да ладно вам! Я только посмотрю!
— Михаил, — голос Лоры стал серьезным. — Это божество. Слабое, но это определенно божество. Оно в спящем состоянии, но если его потревожить..
Я выставил руку, создавая барьер.
— Все назад! Фанеров, я сказал назад!
Но Женя уже протянул руку к шару. Его пальцы коснулись поверхности.
Купол вспыхнул.
Взрывная волна чуть не отбросила нас. Но я успел активировать защиту, прикрыв остальных, но сам Фанеров оказался в эпицентре.
— Женя! — закричал Дима.
Когда пыль осела, мы его увидели. Фанеров стоял в центре кратера, целый и невредимый. Только глаза.. Его глаза светились тем же мазутным цветом, что и лопнувший купол.
— Жека? — осторожно позвал Антон. — Ты в порядке?
Фанеров повернул голову. Движение было плавным, нечеловечески плавным. Я уже это видел в Японии.
— Женя? — он улыбнулся. — Да. Можно и так меня называть.
— Твою мать, — выдохнула Лора. — Оно вселилось в него.
Я шагнул вперед, держа руку на рукояти Ерха.
— Кто ты?
Существо в теле Фанерова склонило голову набок, рассматривая меня с любопытством.
— А ты, должно быть, Кузнецов. Тот самый. Интересно.. Очень интересно..
Его тело окутала золотистая аура.
— Не волнуйтесь. Я не причиню вреда этому сосуду. Он мне нравится. Такой.. энергичный.
— Выйди из него, — твердо сказал я.
— Или что?
Опять одно и то же. Почему все божества любят спрашивать о последствиях?
Мы смотрели друг на друга. Божество в теле друга против меня и остальных.
— Расслабься, царь Сахалина, — существо подняло руки в примирительном жесте. — Я не твой враг. Пока что. К тому же, твой друг жив. Просто.. делит со мной пространство.
— Это не ответ.
— Это единственный ответ, который ты получишь сегодня.
Золотое свечение в глазах Фанерова мигнуло и погасло. Он пошатнулся, схватившись за голову.
— Черт.. Что это было? Почему у меня так голова раскалывается?
Антон подхватил его под руку.
— Ты как?
— Нормально вроде.. — он моргнул. — А почему вы все так странно на меня смотрите?
Я переглянулся с Лорой. Она покачала головой.
— Оно все еще там. Просто затаилось.
Отлично. Просто отлично. Вечер воспоминаний удался на славу.
— Возвращаемся, — скомандовал я. — Сейчас же.
Фанеров хотел возразить, но посмотрел на наши лица и промолчал.
Обратный путь мы проделали в тишине. У меня в голове крутился только один вопрос: кому в голову пришла отличная мысль, отправиться в Дикую Зону?
— Кстати, — вдруг сказал Женя, — а почему у меня во рту привкус металла?
Никто не ответил.