Страница 12 из 78
Алиса вспомнила чёрные глаза Сёкен, облако тьмы, вырывающееся из её рта, и крики древнего божества.
— Можно и так сказать, — дипломатично ответила она.
Танака кивнул.
— Не буду расспрашивать. В нашем мире — чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
Он пододвинул к ней папки.
— Изучите контракты. Если всё устроит — подпишем завтра. А пока.. — он хлопнул в ладоши, — .. позвольте представить вам нашего лучшего фотографа. Он сделает пробные снимки.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл молодой человек с фотоаппаратом.
— Алиса-сан, — Танака встал, — познакомьтесь. Это Кэндзи. Он снимал для большинства крупных изданий.
Кэндзи поклонился.
— Рад знакомству. Я видел ваши работы в «Пловбое». Очень.. смело.
Алиса почувствовала, как щёки слегка порозовели.
— Спасибо.
— Не за что. Идемте в студию?
Когда они вышли из кабинета, в коридоре уже никого не было. Только администратор за стойкой — теперь она вскочила при виде Алисы и поклонилась так низко, что чуть не ударилась лбом о стол.
— Алиса-сама! Могу ли я что-нибудь для вас сделать⁈
— Нет, спасибо, — Алиса прошла мимо с невозмутимым лицом.
«Сама». Надо же. Час назад она была «деревенщиной с материка».
Удивительно, как быстро меняется мир, когда у тебя в кармане письмо от императора.
* * *
Три часа спустя.
— Отлично! Ещё один! Поверни голову влево.. Да, вот так!
Вспышка.
— Теперь серьёзнее.. Представь, что ты смотришь на врага..
Алиса вспомнила хаосита, который пытался убить Михаила.
Вспышка.
— Идеально! Этот взгляд! Откуда ты его взяла⁈
— Практика, — пробормотала Алиса.
Кэндзи опустил камеру и посмотрел на экран.
— Невероятно, — он покачал головой. — Ты.. ты точно раньше не снималась для боевых журналов? У тебя взгляд убийцы.
Алиса пожала плечами, пытаясь придумать подходящее оправдание.
— Я просто много тренируюсь.
— Дай угадаю. Посох? Нет.. погоди.. Коса?
Она вздрогнула.
— Как ты понял?
Кэндзи усмехнулся и махнул рукой.
— У тебя мозоли на ладонях. Характерные. Моя сестра занимается кэндо и у неё такие же. У косы центр тяжести смещен на один конец, и поэтому мозоли у основания большого и указательных пальцев. К тому же, ты иногда характерно подгибаешь руку, чтобы лезвие тебя не порезало.
— А, — Алиса расслабилась. — Да. Коса. Для самозащиты.
— Коса для самозащиты, — повторил Кэндзи. — В России все девушки такие?
— Поверь, тебе лучше не знать, какие еще есть у нас девушки. — ухмыльнулась Алиса, понимая, что встречу с рыцарями он точно не переживет.
Он рассмеялся.
— Мне нравится. Ладно, последняя серия, и закончим.
* * *
Когда съемка завершилась, Алиса вышла на улицу и достала телефон.
Три пропущенных от графини Кантемировой-Пожарской.
Два сообщения от Емели: «Как дела?» и «Скучаю».
Одно от Михаила: «Возвращаемся завтра утром. Будь готова к 7:00».
Она набрала графиню.
— Алиса! Наконец-то! — голос в трубке был взволнованным. — Что там происходит⁈ Мне только что звонили из «Мицукоши»! И из «Шисейдо»! И какой-то Ямамото!
— Я.. подписала несколько контрактов.
— Несколько⁈ За один день⁈
— Ну.. император помог.
Пауза. На том конце трубки явно происходили мыслительные процессы в ускоренном режиме.
— Какой император? — наконец произнесла графиня.
— Японский.
Ещё одна пауза. Длиннее.
— Алиса, — голос графини стал подозрительно спокойным, — ты хочешь сказать, что Мэйдзи.. сам.. лично..
— Написал рекомендательное письмо. Да. И печать.
Тишина в трубке была такой долгой, что Алиса проверила, не оборвалась ли связь.
— Графиня, вы тут?
— Я тут, — голос был слабым. — Просто.. пытаюсь осознать. Ты уехала на два дня.. и вернёшься с императорским покровительством и тремя контрактами от лучших брендов Японии.
— Четырьмя. Танака обещал ещё один к вечеру.
— Четырьмя, — повторила графиня. — Конечно. Почему бы и нет.
— Вы расстроены?
— Расстроена⁈ — голос взлетел на октаву выше. — Я в экстазе! Это же прорыв! Это.. это.. — она закашлялась.
— Графиня, дышите.
— Да-да, дышу.. — послышался глубокий вдох. — Ладно. Возвращайся. Мы это отметим. И ты мне всё расскажешь. В подробностях.
— Конечно. Вот только, я же, вроде как.. в другой, недружественной стране?
— Ой, да когда это тебя останавливало? И Алиса?
— Да?
— Молодец. — гордо сказала графиня.
Связь оборвалась.
Алиса улыбнулась и убрала телефон.
Потом набрала Емеле: «Всё отлично. Скоро буду. Люблю».
И пошла обратно в агентство — подписывать четвертый контракт.
* * *
Токио. Императорский дворец.
Утро следующего дня.
Императрица Сёкен полулежала на шёлковых подушках, бледная, но живая. Её глаза — нормальные, тёмно-карие, без следа той жуткой черноты — смотрели на нас с благодарностью и легкой хитринкой.
— Михаил-сан, — её голос был слабым, но твердым. — Я не знаю, как вас благодарить.
— Не стоит, ваше величество, — я слегка поклонился. — Роза сделала основную работу.
Женщина стояла рядом, заметно осунувшаяся после суток непрерывной работы. Но улыбалась.
— Состояние стабильное, — доложила она. — Ещё пара дней постельного режима, и императрица сможет вернуться к обычной жизни.
Сёкен кивнула, потом её взгляд стал встревоженным.
— А как.. — она запнулась. — Как моя дочь? Мика? Мне сказали, она с Дмитрием.
— Всё в порядке, — я постарался говорить успокаивающе. — Мика и Дима сейчас на Сахалине. В безопасности.
— На Сахалине? — императрица нахмурилась. — Почему?
Мэйдзи, стоявший у изголовья, положил руку на плечо жены.
— Дорогая, сейчас не время..
— Нет, — она мягко, но решительно отстранила его руку. — Я хочу знать.
Я переглянулся с императором. Тот едва заметно кивнул.
— Мика решила остаться на Сахалине до тех пор, пока не решится вопрос с переговорами между нами и Петром Первым, — объяснил я. — Она занимается дипломатической работой. Урегулирует конфликты между нашими и японскими военными.
Сёкен помолчала.
— Моя дочь.. дипломат, — она слабо улыбнулась. — Никогда бы не подумала. Она всегда была такой.. вспыльчивой.
— Она изменилась, — сказал я. — В лучшую сторону. Дима на неё хорошо влияет.
— Дима.. — императрица вздохнула. — Этот русский мальчик. Мне он нравится. Хоть и слишком.. громкий.
Мэйдзи усмехнулся. УЖ он то помнил, как потел этот паренек.
— Дорогая, ты только что описала всех русских.
— Эй, — возмутился я. — Я вполне тихий.