Страница 47 из 67
Путь хоть и не близкий, но выдался спокойным. Девушка уже знала, что их ждёт погружение в тоннель, и почти не переживала, потому что Джан заранее построил маршрут для железного коня.
Флайдер скользил над землёй бесшумным призраком. Туман расступался перед ним, открывая руины, тянувшиеся бесконечно, словно город, погребённый под пеплом времени. Лира вела уверенно, но без лихачества. Она уже давно привыкла к молниеносному отклику продвинутой техники.
— Впереди тоннель, — сказал Рифт, когда в серой пелене показался знакомый провал.
— Вижу, — Лира сбавила скорость. — Мы там уже проезжали.
— Проезжали, — согласился он. — Но с тех пор могло что-то измениться. Обвалы или ловушки.
— Ты всегда такой оптимист? — Джан развернул свой зелёный глаз назад.
— Я всегда готов к худшему, — парировал мужчина. — Это разные вещи.
Флайдер нырнул в тоннель, и свет померк. Узкие лучи фар выхватывали из темноты бетонные стены. Воздух стал плотнее. Сегодня пахло ржавчиной и чем-то кислым, раздражая рецепторы в носу.
— Через пятнадцать минут будем на месте, — сказала Лира спустя значительное время, когда они уже парили через поле, вглядываясь вперёд.
— Если не собьёмся, — заметил Рифт.
— С чего бы вдруг? — хохотнула Холт. — Я запомнила дорогу.
— Ты всё запоминаешь? — в его голосе мелькнуло что-то похожее на интерес.
— Всё, что связано со схемами, — ответила она. — Дорога — это схема. От точки А до точки Б. Чем сложнее, тем легче запомнить.
— Странно, — Рифт явно этого не понимал. — Обычно люди путаются в сложном.
— Люди — да, — согласился Джан. — Но ты говоришь с инженером. Они не путаются в сложном, только в простом. Например, забывают, где оставили ключ карту от корабля.
— Я знаю, где оставила их, — насмешливо возразила Лира.
— Конечно, — не стал спорить модуль. — Но был один раз, когда ты искала их пятнадцать минут.
— Я…медитировала.
— Ты нервничала.
— Я медитировала, — повторила Холт с нажимом, и Рифт усмехнулся почти беззвучно, но она заметила.
— Вы как старая семейная пара, — он тепло улыбнулся.
— Мы — напарники, — ответил Джан без возражения, но с поправкой.
— Напарники, которые знают, где лежат ключи, — уточнил Рифт.
— И где их нет, — добавил модуль.
Лира не стала комментировать дальше, хотя на лице расцвела несмелая улыбка.
На горизонте выросли знакомые очертания фабрики. Даже сквозь туман и на расстоянии она выглядела так же, как в первый раз, — огромная с торчащими во все стороны трубам. Девушка невольно сбавила скорость. Что-то в этом месте заставляло её ощущать себя иначе — не так, как в убежище. Эта фабрика смотрела на неё в ответ.
— Я снова чувствую его, — сказал Джан тише, почти задумчиво. — Элиана.
Холт бросила взгляд на сферу. Индикатор мигал быстрее обычного — ритмично, почти пульсирующе, как будто модуль подстраивался под чей-то невидимый сигнал.
— Тот самый призрак? — спросил Рифт с деловитым любопытством. Гости уже успели подробнее рассказать о том, кто привёл их к группе повстанцев.
— Тот самый, — ответил Джан. — Ребёнок с возможностью показывать, но не говорить.
— Ты уверен? — добавила Лира, вглядываясь в серую пелену.
— Да, — сказал модуль. — Он наблюдает.
— За нами?
— За тобой, — поправил модуль. — За нами он наблюдает как за сопутствующим фактором. Я провёл анализ. Ты постоянная величина его присутствия, переменные ему не интересны.
Рифт усмехнулся, но ничего не сказал. Только положил руку на кобуру — не вынимая оружия, просто на всякий случай, как делал всегда, когда чувствовал неясную угрозу. Лира заметила этот жест, но комментировать не стала. Она и сама чувствовала затылком, что за ними следят с интересом, похожим на детское любопытство.
— Мальчик не опасен, — эксперт скорее убеждала в этом себя.
— Пока, — повторил Рифт. — Это слово я ненавижу больше всего.
Флайдер уже приветствовал очертания Кубышки на фоне громоздкой фабрики.
— Он рядом, — сказал модуль через минуту. — Внутри корабля.
— Как он туда попал? — спросил Рифт настороженно.
— Это энергия пока не поддаётся точному анализу, — ответил Джан. — Но он там.
Лира стиснула руль. Внутри шевельнулось предчувствие. Как перед грозой, когда воздух становится тяжёлым. И кажется, что ещё мгновение — и грянет.
— Тогда поторопимся, — сказал Рифт.
Они въехали в погрузочный ангар, который Кубышка удалённо открыла для хозяйки. Флайдер бесшумно скользнул на знакомое место, и Холт выключила двигатели. Тишина, повисшая в воздухе, была не абсолютной — где-то в глубине корабля гудели системы жизнеобеспечения, но после долгой дороги и шума ветра, она казалась почти оглушительной.
Девушка спрыгнула на пол и подошла к панели на стене, щёлкнув по кнопкам, чтобы заработала дезинфекция.
— Кубышка, — сказала она, поднимая голову к потолку, где в динамиках загорелся знакомый жёлтый огонёк. — Мы вернулись.
— Я заметила, — ответил корабль. Голос был спокойным, без той привычной механической отстранённости, присущей Кубышки раньше. Или, может быть, Лире просто казалось, что за время их отсутствия корабль изменился.
— Приветствую, капитан… и гость? Рекомендую пройти в рубку. Медкапсула закончила анализ образцов, переданных через жуков. Есть новые данные.
— Новые данные — это хорошо, — сказал Рифт, выбираясь из флайдера и с удивлением рассматривая мелкие осевшие на одежду частицы дезинфектора. После этого он огляделся вокруг, на лице проскочило уважение. К технике, которая работает так, как на своей земле он, возможно, уже не увидит.
— Твой корабль, — сказал мужчина, — Не похож на то, к чему я привык.
— Зато привыкла я, — ответила Холт. — Этого достаточно.
Джан, зависший у её плеча, чуть качнулся и направился к выходу из ангара. Туда, где начинались коридоры, ведущие в рубку, потому что двери распахнулись после окончания всех процедур. Но не проскользив и нескольких метров, замер. Индикатор снова замигал быстрее обычного, как будто модуль что-то фиксировал.
— Он здесь, — сказал Джан.
Лира замерла, оглядываясь. Рифт положил руку на кобуру, но не вынул оружия.
— Где?
— В рубке.