Страница 14 из 67
Парень не посмотрел на младшую, продолжая рассматривать Лиру. И она поняла, почему его заметят. Он держался очень плавно с бесшумным шагом. Как хищник, который не охотится, а просто ждёт.
— Я работаю с ними, — удосужился уточнить парень — С элитой. Вхожу в их круг. Собираю информацию.
— И как ты туда попал?
— Долгим и упорным трудом проб и ошибок других, — ответил Лео, легко изгибая губы в манящей улыбке. — Можно сказать повезло. Они часто иррационально выбирают свой круг. Лица новые, меняются каждую десятку вместе с Играми. Текущие приблизили меня. В мои задачи входит привлекать внимание не привлекая. И по счастливой случайности умею слушать. А ещё запоминать.
— И что ты узнал?
— Недостаточно, чтобы остановить Игры — он сделал шаг ближе. — Но достаточно, чтобы понять: мы не знаем главного. Зачем им всё это? Что они ищут? Чего хотят на самом деле?
— А что, если они ищут кого-то? — Джан внёс предложение, озадачившее повстанцев. Все посмотрели на сферу.
— Логично, — продолжил модуль. — Если люди — не цель, а средство. Если Игры — не финал схемы, а фильтр. Тогда всё, что вы описываете, — это система отбора. А раз система существует, у неё есть цель.
Лео одобрительно закивал.
— Мы тоже так думали. Но подтверждений нет. Мои контакты — слишком высокий уровень. Я не могу подобраться ближе с вопросами, не рискуя.
— А были те, кто рисковал? — задумчиво уточнила Лира.
— Да, они мертвы, — спокойно ответил Лео. — Но смерти я не боюсь, только не хочется Ив оставлять одну.
Девочка опустила глаза, будто стыдилась того, что из-за нее брат тормозил процесс. Марта положила руку ей на плечо.
— Поняла, — зафиксировала эксперт. — Без риска. По крайней мере — пока.
Парень посмотрел на неё долго и пристально. А потом кивнул.
— Ты не похожа на тех, кто «залетал» к нам раньше.
— А кто прилетал раньше? Вы же сказали, что доступа к планете нет?
— Никто, — снова вернулся в обсуждение Рифт. — Ты первая. Поэтому мы всё ещё говорим, а не стреляем.
— Рада, что не стреляете, — Холт перевела взгляд на Джана. Сфера чуть качнулась.
— Я бы успел, — просто сказал модуль. А внутри девушки расцвела теплота. Насколько это странно по шкале сумасшествия?
— Знаю.
Она снова перевела взгляд на Лео, выравнивая дыхание.
— Значит, нужен кто-то, кто сможет подобраться ближе. Не из этой системы. Кого они не знают, но заинтересуются.
— Да, — Лео приподнял уголки губ. — И ты пришлась бы кстати.
— А ты вовремя вернулся, — заметила Алиса с холодной усмешкой. — Прямо перед тем, как незнакомка с кораблём решает все наши проблемы.
Парень не ответил ей. Только чуть повернул голову — и девушка замолчала.
— Время, — Лира вернула разговор в нужное русло. — Что в текущих условиях вы планировали сделать за оставшийся до старта срок?
— Попробовать не умереть, — ответил старший мужчина, не оборачиваясь от экранов. Только его имя ещё не прозвучало в этой комнате. — Это уже будет успех.
— Мрачный у вас план, — заметил Джан.
— Реалистичный, — поправил он, поднимая глаза на летающую технику. — У нас не было поводов для оптимизма последние лет десять. Привыкли.
— Хорошо, — резюмировала Лира. — Допустим, я согласна помочь. Но мне нужны детали. Все. От и до. Без утайки.
— Детали потом, — Алиса бросила взгляд на темнеющие проёмы. — Сейчас пора убираться. Время позднее. До выхода часовых пятьдесят минут, не больше.
— Она права, — Рифт поднялся с ящика. — По дороге в убежище сможешь дополнить картину. И с остальными познакомишься. Те, кто сейчас здесь — только часть.
— Убежище? — Холт обвела коротким взглядом разношерстную компанию.
— Мой дом, — вставила Марта. — И лечебница. Место нашего базирования Там безопасно. Насколько это вообще возможно.
Лира кивнула.
— Тогда я возвращаюсь на корабль. Заберу протекторы, инструменты для работы, а так же запасную технику. С учётом сбора и дороги — ночевать буду на корабле.
— Мы можем проводить, — Рифт сделал шаг вперёд.
— Не нужно. Я могу запомнить дорогу, а Джан зафиксирует.
— Дело не в памяти, — возразила Шесс. — Внизу опасно. Свои твари и чаще в людском обличии. Без проводника не суйся.
Взгляд скользнул на модуль. Сфера чуть качнулась.
— Я справлюсь.
— Справишься, — согласился Рифт. — Но лучше, если с тобой кто-то пойдёт.
— Я пойду, — вдруг сказала Майя.
Она наконец оторвалась от экранов и повернулась, схлестнувшись взглядом с Холт. Рыжий хвост качнулся.
— Я знаю короткий путь до твоей тарелки и обратно. И если решишь свалить без предупреждения — буду рядом, чтобы этого не случилось.
— Доверчивая у вас группа, — заметил Джан «иронично».
— Для выживания доверие не нужно, — фыркнула Майя. — Я просто хочу знать, куда дует ветер.
Лира хотела ответить, но в разговор снова вступил тот, кто больше молчал. Массивный мужчина в углу с короткой стрижкой и тяжёлым взглядом. Самый старший из всех.
— Бёрн, — велел он. — Пойдёшь с ними.
Из полутьмы выступил молодой здоровяк, который вообще молчал все это время, после эффектного начала. Такой огромный, что почти доходил до объемов тех самых эйдосов.
— Зачем? — спросил здоровяк, вскинув одну из бровей.
— Присмотришь за девушками.
Бёрн хмыкнул и перевёл взгляд на Майю.
— Она и сама кого хочешь присмотрит.
— Бёрн, — голос старшего вроде бы не изменился, но молодой замер. А потом кивнул.
— Ладно.
Рыжая закатила глаза.
— Отлично. Теперь нас трое с нянькой. Скорость, конечно, упадёт…
— Зато живучесть вырастет, — обрубил старший.
Лира скептически посмотрела на эту странную компанию. Рыжая и колючая Майя, грациозная словно хищница. А вот Бёрн просто гора мышц с кучей недовольства. Успокаивал только Джан, зависший у плеча. Зелёный индикатор мигнул один раз коротко с пониманием.
— Выдвигаемся, — скомандовала она. Очевидно придётся мириться с гостями на борту.
Рыжая уже стояла у выхода, нетерпеливо перебирая пальцами. Бёрн возвышался за её спиной — молчаливый, но по виду тяжёлый, как старый бронещит. Джан следовал за плечом напарницы, индикатор мигнул ещё раз — на этот раз длиннее, подтверждая готовность.
Холт отступила на шаг, обвела взглядом комнату.
— Нужно выйти на уровень земли. Оттуда я скоординирую корабль удалённо, чтобы Кубышка встретила нас в точке нахождения.