Страница 68 из 79
Глава 23 Замкнутый кружок
Шумиловский городок.
Маленькая деревушка с населением две тысячи человек только просыпалась. Народ выходил из домов чистить снег, протаптывать тропинки и долбить лед.
Кто-то запряг лошадь с санями, чтобы везти дрова. У кого-то из трубы повалил белый дымок, разнося запах дерева по округе.
За всей этой спокойной жизнью маленького народа, сидя на стене, отделяющей мирных жителей от монстров Дикой Зоны, наблюдал Александр Есенин. Он болтал ногами, свесив их с края стены. В руке у него был горячий чебурек, купленный на трассе у какой-то женщины.
Казалось, он просто наблюдал за жизнью внизу, но нет. Его интересовал только один дом. Там жил сильнейший человек в этом княжестве. Лучший кузнец на земле и искусный маг, по мощи с которым могут сравниться не так много человек в мире.
И ему сегодня придет конец.
Александр надеялся, что хоть Толстой сможет дать ему хороший бой. Да такой, что он будет помнить о нем до конца жизни. Да, Конюхов был силен. Очень силен. Ему даже удалось проткнуть Александру сердце и почти отрубить голову. Вот только магия пустоты не подвластна законам жизни. Проткнешь ли ты сердце, отрежешь голову, сожжешь ли тело. Это не важно.
А вот египетский Амон оказался тем еще слабаком. Особенно после Конюхова.
Чебурек был доеден, а из дома вышла Арина Родионовна. Саша относился к ней с добротой и не хотел, чтобы она видела смерть мужа, так что он подождал, пока она сядет в машину и уедет.
Теперь надо дождаться Льва Николаевича.
Дверь дома открылась и на порог вышел здоровый мужчина с бородой, как у Деда Мороза. На нем были только штаны, и мускулами он вовсе не напоминал старика. Наоборот. Многие культуристы ему могли только позавидовать. Объемы и сухость.
Вдохнув свежего морозного воздуха, он наклонился и, взяв горсть снега, начал растирать тело.
Есенин встал и приготовился к нападению. Его не обнаружить, если он сам этого не захочет, так что надо показаться. Все же нападать исподтишка, когда ты сильнейший, нет смысла. Может, даже он даст Толстому фору, чтобы он успел надеть свои лучшие доспехи и взять лучшее оружие. Так точно будет веселее.
И Саша уже приготовился прыгнуть, как Толстой повернулся к дому и крикнул.
— Антоша, выходи, погода отличная!
Саша замер. Из дверей дома показался его младший брат.
Что он тут делает? Почему Антон у Толстого?
Младший Есенин, как и Лев Николаевич, был в одних штанах. Спустившись с крыльца, он повторил действия старшего товарища и обтерся снегом.
— Теперь руби дрова! — кивнул Толстой на огромную гору поленьев.
— Когда вы меня будете учить⁈ — поинтересовался Антон.
— Когда придет время. Сейчас у тебя куча плохих мыслей в голове. Тобой движет не то, что требуется сильному человеку..
— Хотя бы объясните, зачем рубить дрова? Дыхалка у меня хорошая. Мышцы спины крепкие..
— Крепкие, говоришь?
Лев Николаевич подошел к Есенину-младшему и похлопал его по спине. Парня буквально вбило в землю с первого удара.
— А говоришь, крепкий.. — фыркнул Толстой.
Саша же продолжал смотреть. Антон никак не должен был оказаться тут! Неужели, Толстой теперь его учитель?
Через час, когда все поленья были разрублены, они вернулись в дом.
Саша в мгновение оказался у окна и заглянул внутрь. Там его брат вместе с Львом Николаевичем готовили завтрак на печи.
— Если уж ты решил стать сильнее, — говорил Толстой. — То действовать будем по моим указаниям, Антоша. И никак иначе.
— Я готов.
— Да не готов ты, сынок, понимаешь? Не готов! Сперва надо выгнать из тебя всю эту дурь! Твой отец замечательный человек. Я знаю его много лет! И Саша, брат твой, тоже хороший! Немного импульсивный, но он всегда был за добро! Но у каждого свой путь, и не стоит тебе равняться на кого-то, если хочешь стать лучшим в чем-то! Ты сам творец своей жизни. Да, можно поглядывать на других, но не подражать, а делать выводы. Все же то, где ты сейчас, это исключительно череда твоих решений и действий. Разве не так?
— Так.
Александр сел на скамейку под окном и продолжал слушать наставление мудрого старика. Да, все это было хорошо. Но, как и сказал Толстой, каждый сам вершит свою судьбу. И у Александра была своя цель, которая никому не подвластна, кроме него.
Но как бы ему ни хотелось, он не мог напасть сейчас. Не при брате. Нельзя, чтобы он увидел его таким монстром. Даже если это для всеобщего блага.
— Так что у нас с тобой долгий путь, — продолжил Толстой. — Но я тебе обещаю, как только ты поймешь, в чем настоящая сила, ты станешь одним из сильнейших! Прямо, как твой брат!
— Может, как Владимир Кузнецов?
— Хм, Володя? — ухмыльнулся Толстой. — Интересное желание..
Резко двинувшись к окну, он открыл его и выглянул на улицу. Снаружи никого не было. Даже снег остался целым.
— Лев Николаевич? — удивился Антон.
— Показалось, — выдохнул Толстой и закрыл ставни.
* * *
Байкал.
Мы были готовы к небольшому приключению. В доме имелась теплая одежда, валенки и лыжи. Даже на Кицуню нашелся теплый костюм. Как раз под цвет его шерсти. И дырки для хвостиков имелись.
Юлий все восхищался тем, как тут красиво, и практически все время был на улице.
И хоть у Светы были только примерные координаты той странной пещеры, мы с Лорой запросто найдем все, что скрыто в округе.
Вышли мы утром. Решили не идти в день приезда, так что остаток вчерашнего дня мы расселялись, готовили шашлыки и просто отдыхали.
Честно, я ждал подвоха. Если не выскочит какой-то приспешник хаоса, то хотя бы вампир. Если не вампир, то какой-нибудь недовольный аристократ и прочие неприятности. Такое ощущение, что меня могли достать из любой части страны. Но нет. Все обошлось.
Утром мы позавтракали, оделись и пошли в лес. Сперва ехали на сноубайках. И как оказалось, Арнольд и Виолетта не умели кататься. Пришлось Виолетте сесть к Свете, а здоровяку к Вике. Так и поехали. Кицуня скакал все время рядом, ловко передвигаясь даже по глубокому снегу.
Мы подъехали к навесному мосту через реку. И судя по тому, как неустойчиво он выглядел, наш транспорт он точно не выдержит.
— Так, ну приехали, — сообщила Света, слезая с сноубайка. — Дальше ножками.
— Гадство! Снег попал в ботинки! — воскликнул Фанеров.
— Так тебе же предлагали валенки? — удивился Дима.
— Так тебе же предлагали валенки.. — передразнил Женя и потопал через мост.
Мы решили не рисковать и переходили максимум по два человека. Дальше дорога шла в гору и непротоптаному снегу, так что мы снарядили лыжи.