Страница 10 из 79
— Стоять! — дернула меня Катя и сунула мне черную полумаску. — Держи, милок!
— Что это?..
— Как что? Маска! Бал-маскарад!
Вот этого мне только не хватало. Чувствуя себя полным идиотом, я нацепил маску и вздохнул:
— Только не говорите, что вы сейчас свалите, наденете свои маски и мне еще придется разыскивать вас полвечера, разговаривая с незнакомцами..
Катя нахмурилась:
— Чего? Зачем, Миша, мы же уже переоделись!
— Или ты хочешь.. Поиграть в незнакомку? — загадочно улыбнулась Света и захлопала подведенными глазами. — Катя, а мы же взяли с собой запасные платья?..
— Угу, еще бы. О, Света, а это идея!
И обе хитро улыбнулись.
— Ну уж нет!
— А тебя не спрашивают, Кузнецов!
И вытолкнув меня на ковровую дорожку, Катя захлопнула дверь. В следующую секунду автомобиль стартанул и умчался за угол.
Проводив его глазами, я обернулся и сразу же зажмурился. Вспышки ослепляли, вопросы сыпались с разных сторон и я рванул к главному входу. К счастью, в маске меня не узнали.
Показав приглашение, я направился внутрь. Да, происходящее напоминало классический бал меньше всего — полумрак, огромное помещение с балконами, посередине танцплощадка, а все вокруг в масках.
Музыка долбила только так.
Танцевать с кем попало я не собирался, так что поплелся к бару, чтобы промочить горло в ожидании дам. Бармен — тоже в маске — плеснул мне весьма щедро.
— Миша, ты же хочешь сам найти Свету, или тебе помочь? — присела рядом Лора, пока я потихоньку потягивал свой бокал.
Я оглянулся — по идее они уже должны были быть здесь. Взгляды я замечал, и готов поставить на что угодно — половина из присутствующих либо засланные журналистами, либо сами борзописцы. Раз все это безобразие организовывает царевна, им есть чем поживиться.
Ага, вот и она! Платье другое, а в глазах недоумение. Все же редко Светочка бегает по клубам. Стоит оглядывается, музыка так и долбит, а вокруг куча подпитых мужиков, так и елозящих по ней взглядами. Один вот уже устремил к ней ласты.
Так, надо ее спасать!
— Уверен? — улыбнулась Лора. — Болванчик тебе не поможет, ведь так?
— А мне и не надо.
Допив свой бокал, я налил еще два и пошел проталкиваться к Свете. Мужика я срезал буквально на лету.
— Простите, можно вас угостить? — крикнул я на ухо девушке и протянул бокал. — Игристое.
— Ох, шампусик! Спасибо, добрый человек! — расплылась в улыбке барышня и махнула все за раз. — Ах, мать! Вы умеете располагать к себе дам!
Она взяла меня под локоть и прижалась грудью. Я сразу же напрягся. Не похоже на Свету.. Да и голос совсем не ее. Глаза тоже — блестящие, на ногах еле стоит. Походу, уже успела набраться.
— Мимо! — хихикнула Лора. — Еще попытка?
— Ах, какие у вас мускулы.. — дохнула дама мне в лицо алкоголем. — Вы же, барон, да?
— Простите, я ошибся, — пробубнил я, вырвавшись из ее объятий и пропал в толпе.
Оглядевшись, увидел еще одну похожую девушку, но нет — с ней уже был какой-то хрен. Они танцевали и вполне неплохо. Света вряд ли так умеет.
Я отмел еще парочку, а затем вернулся к бару. Там сидела еще одна незнакомка, но и ее я забраковал. Слишком низенькая.
Тогда я решил найти Катю, но раз за разом мне не везло.
— Ладно, сдаюсь!
— В смысле? — охнула Лора. — Ты же Кузнецов! Гроза князей, монстров и демонов! И ты сдаешься⁈
Я хотел было окончательно признать свое поражение, но тут послышались голоса. Двери в конце зала раскрылась и там собралась толпа.
Музыка затихла.
— А теперь, уважаемые гости! — закричал диджей в микрофон. — К нам пожаловала сама царевна Екатерина! Просим любить и жаловать!
Зал взорвался овациями.
— Да уж, вот кто-кто, а Катя облажалась сразу, — хихикнула Лора. — Видать, у журналюг на нее нюх!
В толпе я обнаружил обеих — и Свету, и Катю. Да, они были в новых платьях — даже лучше, чем прежние.
— Иногда даже я тебе завидую, — хмыкнула Лора.
Я быстро протиснулся к девушкам и, увидев меня, обе улыбнулись.
— Миша!
— Вы чего так долго?
— Мы пудрили носик, нельзя⁈ — нахмурилась Катя, а Света сразу схватила меня за руку. Она аж вспотела — не привыкла к такому шуму и толпе.
А народ напирал, и да, я угадал. Журналюги.
— Простите! Простите!
— Можно один вопрос!
— Царевна, как вы относитесь..
— Умри, Кузнецов! — и вдруг над головами пролетело нечто круглое.
Лора включила замедление, и я облился мурашками. Граната — и летела она прямо в меня!
На балу! В толпе!
И ладно бы, в одного меня — где-нибудь в переулке или на улице. Но, сука, в толпе народу!!!
Скрипнув зубами, я призвал Болванчика и он за долю секунды сложился в перчатку на моей пятерне.
Я вытянул руку и — хоп! — поймал гранату как бейсбольной «ловушкой».
Затем сжал кулак.