Страница 58 из 61
Я засмеялась. Встала, взяла его за руку и показала, где край стола, где стоит коробка и как можно пройти к окну. Эрдан выслушал, провел ладонью по спинке второго стула и сел.
— А если я что-нибудь переставлю, скажу тебе, — добавила я. — Не хочу, чтобы ты искал то, чего уже нет на месте.
— Скажи. А я постараюсь не оставлять свои бумаги на твоем столе.
Я села напротив.
На нем была обычная домашняя рубашка. Один манжет расстегнулся, и край рукава лег на запястье. Я поправила его, провела пальцем по пуговице. Он поймал мою руку и поцеловал.
— Нэрис, я хочу тебя кое о чем спросить.
Я подняла голову.
— Спрашивай.
Эрдан помолчал. Я заметила, что он волнуется, по тому, как осторожно отпустил мою руку и снова нашел ее.
— Я думал подождать, пока ты переедешь, — сказал он. — Потом решил, что мы уже достаточно откладывали разговоры, которые хотели начать.
У меня участилось дыхание.
— Я хочу жениться на тебе. Хочу, чтобы ты стала моей женой. Нэрис Таль, ты выйдешь за меня?
Я ответила сразу:
— Да.
Он замер на короткое мгновение, потом улыбнулся.
— Да?
— Да, Эрдан. Я выйду за тебя замуж.
Я придвинула стул ближе, обняла его. Он прижал меня к себе, поцеловал, и мне пришлось отстраниться, потому что я смеялась и не могла нормально ответить на поцелуй.
— Я правда хочу, — сказала я. — Очень.
— Я понял.
Он тоже смеялся. Я слышала это совсем близко, чувствовала его дыхание у своей щеки и не хотела отходить.
Потом Эрдан попросил меня подождать, достал из кармана небольшую коробочку и открыл.
Внутри лежало кольцо. Гладкое золотое, без высокого камня и острого края, за который могла бы цепляться ткань.
— Я надеялся, что согласишься, — сказал он.
Я протянула руку, коснулась ободка. Эрдан надел кольцо мне на палец, осторожно проверил, не давит ли.
Оно оказалось чуть свободнее, чем нужно.
— Поправим, — сказала я. — Не страшно.
— Обязательно. Не хочу, чтобы ты его потеряла в первый же день.
Я повернула ладонь. Золото поймало свет из окна. Потом я переплела свои пальцы с его, и он коснулся кольца большим пальцем.
— Мне нравится, — сказала я.
Он поднял голову к моему голосу.
— Хорошо.
Мы долго сидели рядом. Я начала говорить о свадьбе, потом смутилась, будто зашла слишком далеко, и Эрдан спросил, почему я остановилась.
— Мы только что решили, — ответила я. — А я уже думаю, кого позвать.
— Я тоже думаю. Рассказывай.
Я назвала Илсу, Руту, Мерет. Сказала, что напишу матери. Эрдан добавил Бранта и нескольких близких знакомых. Нам обоим хотелось небольшого праздника, на котором можно поговорить с теми, кто пришел.
— Когда? — спросила я.
— Через месяц тебе подойдет? Если нужно больше времени, подождем.
— Через месяц хорошо. Только я сначала узнаю у Илсы, какие у нас заказы.
Он улыбнулся.
— Узнай.
— И мне нужно платье.
— Новое?
— Да. И тебя попрошу подождать меня у примерочной, если Рута не сможет.
— Долго?
— Пока не решу.
Он усмехнулся.
— Тогда возьму Бранта. Нам есть что обсудить.
— Мы же не в комиссию идем.
— Я понял. Бранта оставим дома.
Я наклонилась и поцеловала его.
Мы спустились вместе. Мерет встретилась нам у лестницы, заметила кольцо и посмотрела на Эрдана.
— Нэрис согласилась выйти за меня, — сказал он.
Мерет улыбнулась. Без вздохов, без слов о том, что все давно знала. Просто посмотрела на нас обоих и сказала:
— Поздравляю.
Я поблагодарила ее. Эрдан тоже.
— О дне пока думаем, — добавил он. — Примерно через месяц. Обсудим с вами, когда точно решим.
— Обсудим, — сказала Мерет. — А сейчас ужинать идите. Все готово.
Я засмеялась и взяла Эрдана под руку.
В пятницу к нему пришли Брант и двое знакомых из комиссии. Мы заранее договорились поужинать вместе. Я успела после работы переодеться и пришла, когда гости уже собирались в малой гостиной.
Один из мужчин поздоровался с Эрданом, затем посмотрел на меня. Я помнила его по прежним приемам, но не знала, помнит ли он меня.
Эрдан держал мою руку.
— Познакомьтесь, Нэрис Таль, моя невеста.
Мужчина представился в ответ. Я поздоровалась и почувствовала, как Эрдан легонько сжал мою руку.
Он поздравил нас. Брант сказал, что давно хотел сделать это лично, и обнял Эрдана за плечи. Потом повернулся ко мне.
— А вам обоим я желаю выбрать такой день, когда никто не назначит заседание.
— Постараемся, — ответила я.
Разговор продолжился. Кто-то спросил о Маренте, Брант рассказал, что бывал там проездом, и мы поспорили, далеко ли мастерская Тавии от пристани. Я сказала, что с тяжелой сумкой любое расстояние становится больше. Эрдан подтвердил, что сумка вернулась тяжелее, чем уезжала.
Когда нас позвали к столу, он спросил, где я хочу сесть. Я выбрала место рядом с ним.
Во время ужина в комнату входили и выходили люди, меняли блюда, задавали Эрдану вопросы. Я продолжала сидеть. Допивала воду, слушала, иногда вступала в разговор. Один раз сама попросила передать хлеб, вместо того чтобы встать за ним.
Все это оказалось таким обычным, что позже, когда гости ушли, мне пришлось немного помолчать.
— Устала? — спросил Эрдан.
— Нет. Мне было хорошо.
Я взяла его за руку.
— Я хотела тебе это сказать. Именно сегодня. Мне было хорошо с тобой за этим столом.
Он сжал мои пальцы.
— Мне тоже.
В субботу после работы я закончила собирать вещи. Рута сидела на кровати и держала коробку, пока я укладывала туда посуду.
— Кастрюлю все-таки забираешь, — сказала она.
— Эту забираю. А маленькую оставлю тебе, если хочешь.
— Хочу. Только не говори потом, что я сама ее у тебя выпросила.
— Ты сама ее у меня выпросила.
Рута засмеялась и положила в коробку свернутую ткань, чтобы тарелки не стучали друг о друга.
Потом мы выпили чаю. Я оставила на завтра платье, рабочий передник, гребень и несколько вещей, без которых не могла обойтись утром. Кольцо уже подогнали по размеру; я сняла его перед работой с веревками, а когда закончила завязывать коробку, надела снова.
На следующий день приехал носильщик с тележкой. Сундук оказался таким же тяжелым, как я предупреждала, хотя книги мы уложили отдельно. Я показала, что нужно забрать, проверила под кроватью и открыла ящик стола в последний раз.