Страница 55 из 61
Глава 12. Мой ответ
Глава 12. Мой ответ
Когда Эрдан пригласил меня к себе на ужин, я прежде всего подумала, через какую дверь войду.
Он спросил, удобно ли мне в субботу после работы. Я сказала, что удобно, и только потом поняла, почему так долго смотрела на его руку, лежавшую рядом с моей.
Я не возвращалась в этот дом с тех пор, как унесла свой сундук.
За это время мы встречались на площади, в гостиной ремесленного объединения, в чайных, у меня. Теперь Эрдан говорил о своем доме, и мне пришлось заново представить себя там.
— Нэрис?
— В субботу, — повторила я. — Хорошо. В семь?
— Да. Если успеешь.
— Успею.
Начался девятый месяц после разрыва. Я снова работала у Илсы, постепенно разбирала привезенные записи и обнаруживала, что многое из того, что казалось понятным в Маренте, здесь приходится вспоминать по отдельным движениям.
Илса прочитала письмо Тавии, фыркнула над последней строкой и спросила, не велела ли та передать еще что-нибудь.
Я передала дословно.
— Так и сказала? Что я пишу, только когда мне что-нибудь нужно?
— Так и сказала.
— Значит, не изменилась.
Но вечером Илса достала бумагу и начала ответ. А на следующий день дала мне небольшую работу целиком, велев позвать ее перед последней проверкой.
Я справилась не сразу. Один участок пришлось переделать, другой Илса показала сама. Когда заказ забрали, я долго смотрела на освободившееся место на столе. Мне хотелось снова взять похожую работу и сделать лучше.
Я рассказала об этом Эрдану. Он спросил, что именно я переделывала, выслушал мое объяснение и признался, что половину понял только после второго раза.
— Тогда в следующий раз покажу, — сказала я.
— Покажешь.
Подаренный ему чай мы уже попробовали. Рута носила новый наперсток в кармане передника и дважды просила меня посмотреть, куда она его положила. Сумку после поездки я разобрала, письма убрала в ящик, снова заплатила за комнату.
Жизнь вернулась к обычному порядку. Только по вечерам, когда Эрдан уходил, мне все чаще хотелось попросить его остаться.
Я не просила. Прислушивалась, как он спускается по лестнице, закрывала дверь и начинала убирать со стола.
К субботе я устала от собственного молчания.
В мастерской мы закончили вовремя. Я переоделась дома, предупредила Руту, что вернусь поздно, и вышла. По дороге почти не репетировала разговор. Все, что я хотела сказать, помещалось в нескольких простых фразах. Труднее было не заменить их другими, когда окажусь рядом с ним.
У дома Вессаров я по привычке повернула к боковой дорожке.
Остановилась, поправила сумку на плече и пошла к главной двери.
Открыла Мерет.
Она посмотрела на меня, потом отступила, давая войти.
— Здравствуй, Нэрис. Проходи. Он в малой гостиной.
— Здравствуйте.
Я сняла накидку. Мерет взяла ее, повесила и спросила:
— Как поездка?
— Хорошо. Многое показали. Пока учусь.
— Это надолго, — сказала она. — Любая работа, если делать толком.
Я улыбнулась. Она кивнула в сторону коридора.
— Иди, а то он уже два раза спрашивал, который час.
Я прошла дальше.
В доме пахло знакомым воском и чем-то печеным. Возле стены стоял другой низкий столик, в остальном прихожая почти не изменилась. Я знала, где скрипнет половица, где придется обойти выступ, где повернуть к гостиной. От этого было трудно идти спокойно.
У двери я остановилась.
— Эрдан. Я пришла.
Он встал с кресла и повернулся ко мне.
— Здравствуй.
Я подошла, взяла его за руку. Он обнял меня, поцеловал в щеку и задержал возле себя на несколько мгновений.
— Как ты?
— Волнуюсь.
— Я тоже.
Я отстранилась настолько, чтобы посмотреть на него. На столе уже стояли две чашки. Кресло, в котором я раньше любила сидеть, осталось у окна.
— Если тебе здесь тяжело, можем… — начал он.
— Я хочу остаться, — сказала я. — Просто дай мне немного привыкнуть.
Эрдан кивнул.
Я села. Он спросил о работе, я рассказала про заказ, который мы выдали перед закрытием. Разговор сначала шел неровно. Я слишком внимательно следила за тем, как беру чашку, куда кладу сумку, не мешаю ли проходу. Потом Эрдан рассказал, как на занятии слушатель поспорил с Брантом, а Брант после разбора признал, что в этот раз ошибся сам.
— И что сказал? — спросила я.
— Что хорошо, когда хоть кто-то слушает достаточно внимательно, чтобы возразить.
— На него похоже.
— А потом еще полчаса спорил о другом.
Я засмеялась и впервые за вечер перестала смотреть на дверь.
Ужин накрыли здесь же. Когда вошла девушка с подносом, я начала вставать, собираясь убрать со стола чашки. Она сама поставила поднос, спросила, можно ли забрать чай, и я снова села.
Эрдан ничего не сказал. Только коснулся моей руки под столом.
Я повернула ладонь, сжала его пальцы и отпустила, когда нам подали еду.
После ужина он предложил перейти в библиотеку. Я согласилась.
В коридоре нас догнала Мерет с вопросом о завтрашнем обеде. Эрдан ответил, потом повернулся ко мне:
— Ты завтра свободна?
— После полудня. Утром хочу закончить стирку.
— Пообедаешь со мной?
— Да.
Мерет уточнила время и ушла. А я осталась стоять возле двери библиотеки, вдруг ясно поняв, что снова собираюсь уйти домой, чтобы завтра получить еще несколько часов здесь.
Эрдан вошел первым. Положил ладонь на край стола, обошел кресло и спросил, где мне удобнее сесть.
— Давай рядом, — сказала я.
Мы сели на небольшой диван у стены. Я поставила сумку на пол и посмотрела на полки. Среди книг стоял тот самый том о южных островах, который он когда-то нашел для меня.
Я отвела глаза и взяла Эрдана за руку.
— Мне нужно с тобой поговорить.
Он повернулся ко мне.
— Я слушаю.
Я успела подумать, что можно отложить до завтра. Мы хорошо поужинали. Я впервые вернулась в дом. Наверное, не стоило сразу просить большего.
— Я хочу жить с тобой, — сказала я.
Эрдан замер. Его рука осталась в моей.
— Я хочу приходить сюда после работы, — продолжила я. — Оставлять вещи там, где мне будет удобно. Просыпаться рядом. Иногда сидеть с тобой и молчать, потому что за день уже наговорилась. Мне мало встреч, после которых я все время ухожу.
Он немного подался ко мне.
— Мне тоже мало.
Я сжала его пальцы.
— Тогда почему мы об этом не говорим?
Эрдан ответил не сразу.