Тройка, семёрка, туз

Глава 31

Москва. Кремль.

Мы снова на докладе у императора. Если так дело пойдёт, я с государем и наследником буду видеться чаще, чем с братом Сашей. Хотя в этот раз и цесаревич Александр тоже в кабинете императора — у Саши начались каникулы, точнее, у курсантов это называется «каникулярным отпуском», а раз он не в училище — самое то узнать что-то новое про магию. Показываем с генералом Гефтом видеозаписи взрывов одноцветных сфер. Вначале малых диаметров, а затем — полуметровых.

— Как и прогнозировалось, — констатирует Николай Артурович, — взрывы сфер диаметром пятьдесят сантиметров породили эффект, который условно назван «вторичной детонацией». Причём, в отличие от стандартных сфер, где выброс магической энергии происходит в невидимом спектре и о его результатах становится известно только в результате выбивания магической силы у людей, в данных испытаниях «вторичная детонация» проявила себя в видимом спектре видимыми разрушениями и отпечаталась на местности, оставив дополнительное кольцо оплавленной земли вокруг эпицентра. Вот как выглядит место испытаний «красного шара» с вертолёта: круглый «блин» оплавленной земли в центре испытаний, затем зона сплошного разрушения, за которой снова оплавленная земля шириной около пятнадцати метров, опоясывающая место проведения испытаний по кругу.

— Примерно таким же образом прошли испытания полуметровых одноцветных зарядов трёх других стихий: критические явления разрушений в эпицентре, затем зона сплошных разрушений, затем снова опоясывающая зона критических разрушений, затем постепенный спад, — генерал Гефт во время демонстрации документального кино изредка световой указкой выделяет какие-то важные точки съёмки и поясняет картинку.

— Андрей, ты что-то дополнительно своими глазами увидел? Или всё было обычно, ну, насколько может быть обычным проявление магии? — Николай Петрович после просмотра видео пролистал альбом с фотографиями и закрыв его, задаёт вопрос мне.

Я к вопросу готов, так что сразу начинаю доклад: — Из того, что мне показалось существенным, я бы выделил такой момент: когда при первом испытании огненная сфера расширялась, она распыляла попадавшиеся ей магические элементы и усиливалась за их счёт; далее у меня создалось впечатление, что при снижении скорости её движения, она стала эти элементы отдавливать от расширяющейся сферы и они отступали под её давлением, не меняя своей формы и образовали своеобразную плёнку на её поверхности. А затем они одномоментно вступили в реакцию с огненной сферой и произошло то, что генерал Гефт называет «вторичной детонацией». Такие же явления были и при трёх последующих взрывах — вначале захват расширяющимся взрывом «свободных» магических элементов воздухе и их использование для расширения; на второй стадии — отталкивание таких магических элементов и образование плёнки по внешней поверхности взрыва; а на третьей — их взрывное соединение с поверхностью облака, вызывающее вторичную детонацию. Всё это длится секунды и более подробно я не смог рассмотреть. Также я бы выделил вот что: я как-то упоминал, что в последние полгода я стал улавливать не сильный звук, который издают магические облака и метровые «индивидуальные» шары. Что-то типа жужжания или приглушённого гудения. Такой же звук, а также хлопки, я зафиксировал и при последних испытаниях, при срабатывании зарядов и при «вторичной детонации». На обычной записи этих звуков нет. Большей информацией на эту тему я не располагаю. Пока просто констатирую факт.

— Добро, — задумался император. — Будем накапливать статистику, может быть, в процессе дальнейших испытаний что-то проявится ещё.

Подмосковье. Поместье графов Раевских.

Когда на приёме в честь дня рождения цесаревича, Павел Николаевич Раевский пригласил меня побывать в их имении, мне эта поездка, если она вообще состоится, казалась далёкой перспективой.

Однако в самом начале зимних каникул, при очередной встрече с Сашей на Полянке, он сообщил, что в выходные собирается вместе с матерью, Надеждой и Артуром побывать у Раевских и озадачил меня вопросом: — Раевские интересуются, получится ли у тебя тоже приехать?

Я в недоумении задумываюсь: приглашение было, я на него ответил положительно; сейчас новогодние каникулы — традиционное время для визитов. И отказаться мне сейчас — значит показать своё пренебрежение семье графа. Как родственников я их воспринимаю ещё меньше, чем императорскую семью. А вот как древний род, на протяжении столетий прославившийся служением стране на поле боя — уважаю безмерно. Так что решаю, что надо ехать.

В имение я подъезжал ближе к обеду, когда Саша с сестрой находились там несколько часов и едва мой автомобиль стал притормаживать у крыльца дома, вижу, что цесаревич и Раевские выходят меня встречать. Выскакиваю из машины, кланяюсь: — Добрый день! Для меня честь побывать в имении ставного рода Раевских!

На меня машут руками, генерал Раевский крепко стискивает, его супруга, Екатерина Николаевна обнимает и целует в лоб, София Павловна торопливо говорит: — В дом, в дом быстрее, без шапки и куртки и застудиться не долго.

В гостиной меня усаживают в кресло, идёт светская беседа с чаепитием, а через полчаса проходим на обед.

После обеда разговор продолжается, но уже более конкретно — о жизни, планах, стройке. Меня радует, что он протекает всё-таки в полуформальной обстановке — Раевские никаких намёков на наши родственные отношения не делают и это меня радует: не знаю, как бы я отвечал, если бы разговор зашёл о родственных чувствах.

Дальше Саша показывает мне мою комнату, переодеваемся и идём в конюшню — как и обещал Павел Николаевич, за мной закрепили постоянного коня. Покатались, брат показал усадьбу, и она впрямь оказалась красивой и как-то по-доброму ухоженной. За ужином стол завалили котлетами, и я с удовольствием попробовал всех понемногу. Но от прозвучавшего за чаем приглашения остаться на ночь, отказался — мне нужно спешить в Москву, где меня ждут дети. Раскланиваюсь и уезжаю.

Заметив, что старшее поколение Раевских приуныло после отъезда Андрея, Надежда Романова-Гефт обняла бабушку: — У него в самом деле целый приют детей, считающих его папой. Он и от Саши, когда бывает у него в гостях на Полянке, тоже рано уезжает, чтобы быть на ужине и потом укладывать их спать. Неформальное знакомство с Андреем состоялось, оно прошло успешно и для первого раза этого достаточно. Даже очень неплохо для первой встречи.