Страница 213 из 260
Это было очень-очень давно. Настолько давно, что все их «древние» книги в библиотеке были написаны буквально вчера.
Очень давно. А еще очень-очень стыдно..
Я обернулся. Ящерки вместе с детьми снова кланялись мне. В следующий миг раздался стон и зашуршали цепи — все тут же с визгом отпрянули к стенам, а с пола медленно поднималась гора. Это был Аристарх. И он очнулся.
Его глаза горели огнем, звенья же буквально скрипели под натиском его мышц. Когти на ногах скрипели о камень.
Марьяна хотела заговорить с ним, но только столкнувшись с его взглядом попятилась. Пух же заливался лаем. Рэд хищно оскалился, готовый в любой миг снова кинуться «глушить» его.
Однако Аристарх не спешил нападать. Глаза-щелочки медленно шли вдоль удивленных мордочек, снова поймали Марьяну, а затем прыгнули ко мне. Задержались.
— Овухов.. — послышалось из-под намордника. — Пошему как только творится хахая-то дичь, ты овязательно хде-то рядом?
Только я хотел ответить, как откуда-то донеслись голоса, а за ними и гулкие шаги. И они приближались.
— Погоня⁈ — охнула Марьяна. — Как они нас нашли, мы же..
— Тихо!
Мою армию как ветром сдуло — попрятавшись кто куда, они оставили Марьяну один на один с Аристархом. Улыбнувшись, она взяла его за конец цепи и повела в сторонку. Пух побежал следом.
Мы же с Рэдом заняли позицию у выхода. Шаги уже приближались, и вскоре там показался огонек фонаря.
— Сука, и где он может быть⁈ Ну не мог же он просто испариться?
— А вдруг его все же сожрали?
— И немудрено! В этих-то переходах! Видали, сколько здесь старых сросшихся порталов? Из них же, поди, кто-то да вылез..
— Тихо, Борода! Накаркаешь! Вообще заткнитесь все! Мне и так кажется, что я слышал какие-то звуки.
— Парни, а может, ну его этого Кочергу? Найдется, он же всегда куда-то пропадает..
Увидев Колю Кучерявого и десяток его парней, я выдохнул. Ложная тревога.
— Нифига! Кочерга пусть и балбес, но он тоже из Хозяев трущоб! А мы своих не бросаем! Черт, опять вляпался..
Но не успел я дать команду ящеркам, как парни благополучно прошли мимо меня и остановились на том месте, где еще пару минут назад мы разбирались с Аристархом.
— Тихо! — и Коля поднял фонарь повыше. — Слышите?..
Из одного из проходов мелькнули глаза, и, поймав этот взгляд, я кивнул. Раз уж мне не избавиться от ящерок, то пусть мои слуги познакомятся друг с другом.
Те, впрочем, как-то превратно поняли мой кивок. Вылезли из укрытий все разом — и прыгнули прямо на Колю с его парнями. От их визга у меня едва голова не лопнула.
Через секунду все десять Хозяев трущоб повалили на пол, а затем принялись водить коготками у них по телесам.
— Вот эта рулька достанется Светочке.. — хихикала ящерка, очерчивая Бороду как свинью на прилавке. — Вот это бедрышко Машеньке..
— Я хочу грудку!
— Грудок у них нет, золотце. Только бедра, щечки и..
— Кхем-кхем, — прокашлялся я, и вся эта банда проглотов посмотрела на меня. — Я забыл сказать. Прежде чем сожрать кого-нибудь, спросите меня. Этих..
И я ткнул смертельно бледному Коле в лоб.
— Есть не нужно. По крайней мере, пока они верно мне служат. Понял, Коля?
Тот кивнул. Улыбнувшись, я потрепал его по щеке и присел перед ним на корточки.
— Ну как, Коля? Как там поживает наш мистер Крыс?
* * *
В баре «Золотой котел».
— Борис, я обязательно приду завтра, Борис! У тебя так хорошо! Я прямо как будто снова обрел отчий дом!
— У тебя есть дом, Валера! А еще жена и детей целый мешок! Вот туда и вали! — рычал Борис выталкивая последнего на сегодня посетителя. — Они поди тебя уже обыскались!
Улыбаясь, он хватался за все, что только можно, упирался и увещевал его на все лады, а еще пытался расцеловать Бориса. Последнее смущало бармена больше всего.
— Я вернусь, Борис! Вернусь, завтра! И принесу еще денег за это прекрасное пиво!
— Скатертью дорожка! — и вытолкнув клиента на свежий воздух, Борис захлопнул дверь. Прижавшись спиной, выдохнул.
Ну и ну.. И чего им так понравилось эта бормотуха? Уже который день все с нее буквально на седьмом небе. Самому попробовать что ли?
Выйдя в центр зала, Борис опять упер руки в бока. Да, день выдался на славу. Касса от денег буквально скрипит. Все меню продано по третьему кругу, а официантки еле на ногах держатся. Новенькая тоже — ее Ольга сегодня зверски загоняла. Но ей и полезно: а то ручки у нее чистенькие, как у самой Королевы.
Кстати, о Королеве.. Весь день он слышал какие-то странные разговоры, мол, она уже вторые сутки не появляется на людях. А тут на тебе — стоило бармену взять пульт, чтобы вырубить телевизор, как на экране принялись показывать «пропавшую» Дарью. Широко улыбаясь, добрая старушка разрезала ленточку на открытии очередной библиотеки.
— А криков-то было.. потерялась, потерялась.. — пробубнил бармен, и стоило ему выключить телевизор, как его торкнуло. Они так-то тоже кое-кого потеряли. — А где Иван?..
В ответ он получил только грустное покачивание головами. Даже Силантий приуныл — прождал своего «господина» весь день, а тот — шиш!
Борису тоже было тревожно. Не то, что бы он без Обухова не мог и пальцем пошевелить. К тому же, в одиночку тут было куда спокойней, но каждый раз, когда Обухов вот так вот пропадал, Бориса как молнией прошибало.
Даже странно.. Пятнадцать лет владеет этим баром, но стоило им с Иваном сойтись поближе, как бармен без него как без рук. А ведь они продолжают идти в гору! Все так переменилось за какой-то месяц!
Вернее, дело не в Иване. А в том, кто занял его место. Последние события только подтвердили догадку Бориса — никакой это не Иван Обухов, а..
А кто?..
Бармен тут же покрылся мурашками. Ответ содержался во Взгляде его странных зеленых глаз — и этот ответ Борис вряд ли получит. Уж что-что, а этот Иван умел хранить секреты.
Выбросив все из головы, Борис уже хотел помочь девушкам переворачивать стулья, как в дверь раздался стук.
— Мы уже закрыты! — крикнул бармен себе за спину. — Уже поздно, уходите!
Но запоздавший клиент был уперт — продолжил барабанить, будто у себя дома.
— Закрыто, сказано! Приходите завтра! И нет, то самое пиво кончилось еще в девять часов!
Стуки же продолжались, и, выругавшись, Борис засучил рукава и пошел вышвыривать этого кретина, что не понимает человеческого языка. По пути захватил метлу — чтоб не повадно было!
Открыв дверь, он уже хотел разразиться бранью, как разглядел того, кто пришел к ним «на огонек». Метла так и шлепнулась на землю.