Страница 891 из 947
Я увидела намерение в его взгляде секундой раньше, чем он завершил движение.
Он хочет убить – прямо здесь, прямо сейчас.
Нож выскользнул из ножен бесшумно, и я полоснула, не целясь, просто в сторону конечности, тянущейся к горлу, отчаянным движением загнанного в угол зверя.
Лезвие вошло в плоть его предплечья неглубоко, но достаточно, чтобы он зашипел от боли и инстинктивно отдёрнулся.
Я вырвалась, оттолкнула его со всей силы и метнулась в толпу, не оглядываясь, пока пульс колотился так яростно, что заглушал все звуки вокруг.
– ДЕРЖИТЕ ЕЁ! – рёв Коракса прорезал шум арены и эхом отдался от каменных стен. – ЗА НЕЙ! НЕ ДАЙТЕ СБЕЖАТЬ!
Толпа зашевелилась – кто‑то обернулся, кто‑то попытался остановить меня, но амулет тени сработал, я проскользнула мимо протянутых конечностей как призрак и растворилась в потоке тел.
– АДЕЛИН! – крик Рэдли донёсся откуда‑то справа, и я увидела вспышку её розовых волос у самого выхода. Я добежала до неё задыхаясь и схватилась за её плечо.
– Там Коракс! Он... он хочет убить!
Рэдли выругалась сквозь зубы, хватая меня за руку.
– За мной! – рявкнула она. – К кораблю! Бегом!
***
Узкие улицы Карброка сомкнулись вокруг нас каменными стенами, нависающими с обеих сторон и почти смыкающимися над головами, перекрывая последние лучи заката. Мощёные камни под ногами были скользкими от влаги и грязи, пахло гнилью, мочой, чем‑то кислым и тошнотворным.
Мы мчались сквозь переулки, огибая углы, перепрыгивая через лужи и мусор, валяющийся повсюду. Дыхание вырывалось рваными толчками, пульс колотился где‑то в горле, ноги начинали гореть от усталости, но останавливаться нельзя.
Позади слышались выкрики, топот множества ног, лязг оружия.
– Туда! Не дайте им уйти!
– Перекрыть переулок у рынка!
– Живыми! Коракс хочет их живыми!
Рэдли свернула налево в узкий проход между двумя зданиями – настолько узкий, что приходилось протискиваться боком, плечи задевали стены с обеих сторон.
Я следовала за ней, царапая кожу о грубый камень, но не замедляясь.
Вылетели на другую улицу – шире, с редкими фонарями, уже зажигающимися и отбрасывающими тусклый жёлтый свет.
– Порт недалеко! – выдохнула Рэдли, не сбавляя темпа. – Ещё три квартала!
Мы миновали рыночную площадь – пустую в этот час, прилавки закрыты, торговцы разошлись, только бродячие собаки рылись в отбросах и подняли головы, когда мы пробежали мимо.
Свернули вправо и наткнулись на троих.
Пираты Коракса – все в потрёпанной коже, с саблями и ножами наготове – преградили путь, растянувшись цепью поперёк улицы и ухмыляясь.
– Конец пути, девочки, – прохрипел тот, что в центре, крутя саблю. – Коракс будет доволен.
Рэдли даже не замедлилась, а рванула вперёд с рычанием, сабля взметнулась и обрушилась на первого пирата – он едва успел блокировать, металл звякнул о металл с оглушительным звоном, а искры полетели во все стороны.
Второй метнулся на меня сбоку, нож нацелен в живот.
Я уклонилась резко в сторону, а мой клинок полоснул его по предплечью в ответ, заставив выронить оружие с проклятием.
Рэдли пнула первого пирата в пах и он согнулся пополам с хрипом, а рукоять сабли ударила его по затылку, отправив в нокаут.
Третий попытался схватить меня за плащ сзади, но я развернулась и ткнула ножом вверх, не целясь убить, просто отогнать – лезвие царапнуло его грудь поверхностно, но он с воплем отшатнулся.
– Бежим! – Рэдли дёрнула меня за запястье вперёд.
Ещё два квартала, пульс был готов вырваться наружу, лёгкие горели, но я заставляла ноги двигаться быстрее, быстрее, пока мышцы не начали отказывать.
Впереди замаячил порт – мачты кораблей торчали частоколом на фоне темнеющего неба, а запах соли и рыбы ударил в нос.
Почти там.
Выстрел прогремел откуда‑то сзади – громкий, оглушительный.
Пуля просвистела мимо головы, врезалась в стену слева и выбила облачко каменной пыли.
– Стреляют! – заорала я, и мы пригнулись на бегу, зигзагами, не давая прицелиться.
Второй выстрел, третий – пули рикошетили от мощёных камней, одна прошла так близко, что я почувствовала горячее дыхание свинца у виска.
Порт – мы выбежали на набережную, «Серебряная чайка» была в ста ярдах у третьего причала, паруса уже подняты наполовину, а команда суетилась на палубе.
– Отчаливаем! – рявкнула Рэдли матросам, не останавливаясь. – Немедленно!
Мы неслись по деревянным доскам причала, они грохотали под ногами, и я видела краем взгляда – Коракс с десятком его людей вырвались на набережную и мчались следом, сокращая расстояние.
Пятьдесят ярдов до корабля, сорок, тридцать.
– Живо на борт! – Вейрон высунулся через борт, протягивая ладонь.
Двадцать ярдов.
Ещё один выстрел – пуля просвистела между нами и пробила доску у моих ног.
Десять ярдов.
Я видела сходни, ведущие на корабль, видела команду, готовящуюся отчалить, видела...
И тогда мир вспыхнул белым.
Ослепительная вспышка света материализовалась прямо между мной и Рэдли – яркая, обжигающая, заставившая зажмуриться и отшатнуться.
Когда открыла глаза – Лис стоял передо мной, а серебряные глаза горели белым пламенем.
– И почему, – выдохнул он, и в его тоне прорвалась смесь облегчения, ярости и той самой лисьей иронии, не умирающей даже сейчас, – я совершенно не удивлён?
Его ладонь метнулась, поймала меня за талию крепко, притянула к себе резко и прижала к мускулистой груди так, что рёбра затрещали.
– Я же говорил, – тон стал жёстче, пробивался сквозь стиснутые зубы, – сидеть на корабле! Но нет, красавица решила устроить пробежку по Карброку с половиной пиратов на хвосте!
Вторая ладонь поймала Рэдли за плечо без церемоний.
– Держитесь, – бросил он, и магия уже собиралась вокруг белым светом, потрескивающим в воздухе. – И, Рэдли, если ты ещё раз пойдёшь у неё на поводу – я превращу твой ром в морскую воду. Весь, до последней капли.
Магия взорвалась.
Мир скрутился, сжался до точки, пространство перевернулось, и меня выворачивало наизнанку, протаскивало сквозь невидимую игольную петлю, разбирало на атомы.
Вспышка.
Я материализовалась на палубе «Серебряной чайки» резко и внезапно, ноги подкосились от дезориентации, но Лис держал надёжно и не дал упасть.
Рэдли рухнула на колени рядом, согнулась пополам и тяжело дышала.
– Твою мать, – прохрипела она, вытирая рот. – Ненавижу телепортацию.