Страница 150 из 947
Глаза всё ещё горели, но в них появилось что-то ещё – решимость.
– Тогда я останусь, – произнёс он тихо, твёрдо. – Но не трону. Обещаю.
Он прошёл к кровати – медленно, осторожно, опустил меня на край – бережно, как хрупкую вещь.
Отстранился, но не ушёл.
Опустился на колени передо мной – так, чтобы наши глаза были на одном уровне.
Руки легли на мои колени – поверх платья, не под него, не скользя выше.
– Слушай меня, – произнёс он хрипло, но твёрдо. – Я останусь. Здесь. В этой комнате. Рядом с тобой. Всю ночь.
Взгляд впился в мой – серьёзный, клятвенный.
– Но я не трону тебя. Не поцелую. Не прижму. Не сделаю ничего, что может… напугать. Или причинить боль.
Он вдохнул – глубоко, дрожаще, явно борясь с собой.
– Магия… она кипит. Я чувствую её. Каждой клеткой. Каждым вдохом. Она требует. Кричит. Велит взять. Прижать. Завладеть.
Руки сжались на моих коленях – сильнее, но не больно.
– Но я не животное. Не зверь, что не контролирует инстинкты. Я король. Я контролирую себя. Всегда.
Он наклонился ближе – чуть, лицо в дюйме от моего.
– Ты боишься. Ты ранена. Ты пережила ужас. И я не добавлю к этому ещё один. Не стану тем, кого ты будешь бояться.
Слова прозвучали как клятва, как обещание, нерушимое.
– Поэтому я останусь. Но на расстоянии. Буду рядом. На полу. У двери. Где угодно. Но в этой комнате. Чтобы ты знала – ты не одна. Ты в безопасности.
Он отстранился – медленно, неохотно, руки соскользнули с моих колен.
Встал, отошёл к дальней стене – к окну, подальше от кровати.
Опустился на пол – спиной к стене, ноги вытянул, руки положил на колени.
Посмотрел на меня – через всю комнату, расстояние между нами было безопасным.
– Сейчас придёт лекарь, – произнёс он спокойно, но голос был напряжённым. – И твоя служанка. Они помогут. Помыться. Обработать раны. А я… я буду здесь. Рядом.
Пауза, взгляд не отрывался.
– Не уйду, – добавил он тише. – Обещаю.
***
И они пришли – почти сразу, как по команде.
Стук в дверь, и вошла Мирелла с полотенцами, за ней – Гракс, гоблин-целитель, с сумкой через плечо.
Морфрост не двигался – сидел у стены, смотрел, как они помогали мне.
Мирелла повела в купальню, помыла бережно, аккуратно, вытерла, переодела в чистую ночную сорочьку.
Гракс осмотрел царапины внимательно – большими жёлтыми глазами, длинными пальцами, нанёс мазь прохладную, успокаивающую, кивнул удовлетворённо.
– Заживёт быстро, – произнёс он хрипло. – Дня три. Может меньше.
Потом они ушли тихо, закрыли дверь за собой.
Мы остались одни.
***
– Ложись, – произнёс Морфрост тихо, но властно. – Укройся. Попытайся заснуть. Я буду здесь. Всю ночь. Никто не войдёт. Никто не тронет. Обещаю.
Я смотрела на него – на расстояние между нами, на напряжение в его теле, на то, как он борется с собой.
Он остался. И держит дистанцию. Ради меня.
Что-то сжалось в груди – тепло, благодарность, что-то ещё, что я не могла назвать.
Я легла – медленно, просто откинулась на подушки, натянула одеяло.
Дрожь не проходила, тело болело, царапины жгли.
Но страх… страх стал меньше.
Потому что он был здесь. На расстоянии. Но здесь.
Я закрыла глаза, пытаясь успокоить дыхание.
– Кейлан? – прошептала я в темноту.
– Да? – голос мгновенно, настороженно.
– Спасибо. За то, что остался. За то, что… не…
– Тихо, – оборвал он мягко. – Не благодари. Просто спи. Я здесь. Ты в безопасности.
Тишина легла на комнату – тяжёлая, напряжённая, но не враждебная.
Я слышала его дыхание – ровное, контролируемое, но тяжёлое.
Слышала, как он иногда выдыхал – резко, напряжённо, явно борясь с магией.
Слышала, как изредка шевелился – чуть, меняя позу, но не вставая, не приближаясь.
Он держал слово.
Оставался. Но на расстоянии.
И странным образом… это было именно то, что мне было нужно.
Не близость. Не прикосновения.
А просто… присутствие. Защита. Знание, что я не одна.
Постепенно дыхание выровнялось, веки стали тяжёлыми.
Тело, измотанное страхом, болью, адреналином, требовало отдыха.
Я начала проваливаться – в темноту, в сон, медленно, осторожно.
Последнее, что я услышала перед тем, как заснуть:
Его голос. Тихий. Хриплый. Едва слышный.
– Спи, Элиза. Я не отпущу тебя. Никогда. Никому. Ты моя. И я защищу тебя. От всех. Даже от самого себя.
И тьма поглотила меня – мягко, бережно.
А он остался.
Всю ночь.
На полу.
На расстоянии.
Сдерживая магию, желание, инстинкты.
Ради меня.