Страница 54 из 65
Не самый простой выбор. На одной чаше весов — почти гарантированное получение энергии двух цветов. На другой — возможное поглощение третьей. Но при этом первые две находились в Петербурге под надёжной охраной, а вот третья была в Изумрудном мире. Несмотря на долгое время, которое она там провела, в теории оставался риск, что на неё кто-то может наткнуться. Тем более, как показывала практика, как только мы делали какое-то серьёзное открытие, противник на это немедленно реагировал. Самым разным образом, не всегда явно и сразу, но так или иначе реакция наступала. А тот факт, что подводную лодку изучали внутри Изумрудного мира, только усугублял ситуацию.
Именно поэтому после недолгого раздумья я дал команду направить самолёт к Каргополю. Параллельно мониторя ситуацию в Париже и каждые полчаса получая обновлённые данные о поиске «регрессора».
Выложив в сеть сайт, тот частично засветил свои данные, и сейчас его пытались активно отыскать. Домены и хостинг были оплачены криптой с анонимных кошельков формата веб-три, но наших расследователей это не смутило. Они связались с руководством компании и объяснили тем, что ради безопасности человечества придётся поступиться корпоративными принципами. Раскрыв все данные об аккаунте, который совершил операции.
Директор компании согласился практически сразу — вся информация была получена в полном объёме. Проблема была в том, что она практически ничем не помогла. Единственное, что было известно, — дата и время проведения операции плюс айпи, с которого заходили в систему. Помимо этого команда, которая работала над этим делом, прошлась по всей цепочке кошельков, ища тот момент, когда фиатные деньги превратились в криптовалюту.
Однако так его и не обнаружила. Деньги попали из «денежного водоворота» латиноамериканских криптообменников, разыскать в котором какие-то концы было сложно. Не говоря уже о том, что стоит кому-то из этой системы узнать, что люди Корпуса ведут следствие, как все сразу же залягут на дно.
В теории с таким мог бы справиться человек вроде меня либо кто-то ещё из команды. Но отправиться в Латинскую Америку самостоятельно я никак не мог. Да и посылать туда кого-то из трёх Защитников, что меня сопровождали, тоже казалось не самой хорошей идеей. Несмотря на способность чувствовать чужие эмоции и появившуюся возможность использовать изумрудную энергию для тотального контроля над чужим разумом, далеко не факт, что расследование окажется успешным. Это может затянуться на дни, а то и недели. За которые противник проявит себя десятками других способов, которые будет куда проще использовать для того, чтобы его отыскать.
Тем более нашим новым приоритетом было развитие высокоранговых Защитников. Тех, кто сможет отправиться на ту сторону и донести до противника все те миллионы тонн боли, что хотели обрушить на них жители Земли. Именно отталкиваясь от этого, я и оставил при себе всю троицу, несмотря на то, что в теории мог действовать один. Не все битвы можно выиграть в одиночку. Не говоря уже о том, что иногда приходится одновременно решать сразу несколько задач, с частью из которых отлично могли бы справиться Защитники чуть слабее меня.
Да, «приятная неприятность», что произошла в Рейкьявике, немного переформатировала отношения внутри команды. Но если посмотреть на это с точки зрения холодной логики, в чём-то даже сделала их прочнее. Единственное — стоило подумать, не кооптировать ли в свою условную личную гвардию кого-то ещё. Потому как я бы не отказался добавить одного, двух или трёх Защитников, обеспечивая им более высокий рост. Те же самые рекомендации были разосланы всем командующим отделениями и Франсуа. Основной задачей которого с этого момента становилось именно развитие Защитников.
Он по-прежнему должен был обеспечивать контроль над силовым крылом каждого из отделений Корпуса, но помимо этого канадцу требовалось гарантировать развитие бойцов. В том числе сформировать собственную личную команду из нескольких человек. Тех, кому он мог бы доверять. Тем более в его случае он почти не напрягаясь мог поднять кого угодно до «эпсилона». Просто позволяя ему добивать раненых мастодонтов.
В этом и было ещё одно конкурентное преимущество высокоранговых Защитников — возможность выбирать напарников, отталкиваясь не от их текущего уровня силы, а от надёжности. К примеру, я, будучи «тетой», был способен довести любого новичка до ранга «дзета». Как минимум — вплотную приблизить к нему.
Не говоря уже о том, чтобы сделать «эпсилоном». Проблема была лишь в ограниченности ресурсов на той стороне. Как правило, животные, которые сами обладали высокими рангами и содержали в своих телах много меноса, встречались относительно редко. На их поиски уходило время, а количество было не столь большим, чтобы «накормить» разом сотни Защитников. То же самое стадо бизонов годилось для быстрой раскачки нескольких новичков. Но если тех будет сотня, они застрянут где-то в районе «беты» или «гаммы». Ни один не прорвётся даже к «дельте». Не говоря уже об «эпсилоне». Поэтому упор делался на небольшие сплочённые команды. Максимум до семи-восьми человек, не более того.
К моменту, когда мы приземлились около Изумрудного Столба, в Париже уже вовсю шла эвакуация. Французское правительство заявило о том, что столицу республики должен покинуть каждый её житель. Одновременно начав подготовку к вводу войск и развёртыванию около столицы усиленного периметра. По некоторым слухам, французский президент отдал приказ вооружённым силам подготовиться к нанесению ядерного удара.
В чём-то я его понимал. Сложно ощущать свою полную беспомощность на фоне всех происходящих событий. Тем более если ты избранный президент, который должен защищать свою страну. В таком случае решение об использовании самого мощного оружия, что имеется в твоём распоряжении, кажется полностью логичным. Но на деле, независимо от того, что именно вылезет из Серебряного Столба, ядерная боеголовка могла навредить лишь самой Франции. Но уж точно не агрессорам.
— Маяк уже установлен. Держите.