Страница 40 из 75
Ладно, пусть пока поживет здесь, пока все не уляжется, а там мы переселим его повыше — в мою комнату. Надеюсь, к тому времени меня уже здесь не будет.
— Что тебе нужно, чтобы превращать медь в золото? — спросил я, пока Фауст раскладывал на кровати свои вещи из сумки. — Я все добуду.
Наконец Амадей вытащил и ту тряпочку, которую мне так и не удалось распутать. Там оказался камешек — и нет, не золотой. Какого-то грязно-зеленого цвета. От него слегка-слегка пахло магией.
— Это что? — спросил я, рассматривая странный предмет.
— Его я сделал для того, чтобы превращать медь в золото, — ответил Амадей с загадочным видом. — Это философский камень.
И мои глаза расширились. Ах вот ты какой.. Повертев, камень я внимательно рассмотрел его — а его грани чуть-чуть серебрились.
— В целом ради одного грамма золота, нужна медь, десять килограммов минимум, — сказал Фауст. — А для грамма чистого золота нужно до сотни килограмм, а иногда и больше, и это сильно зависит от чистоты сырья. Однако есть у меня один способ..
— Вот зачем приходили те трое?
Амадей кивнул.
— И что, в общежитии ты тоже делал золото из меди?
— Да. Для коменданта.
— Для этого пса⁈
Амадей кивнул.
— Надо же мне было как-то платить за «неудобства»? Он сто раз грозился меня выселить и точно бы отправил на улицу, вот и пришлось..
— Чтобы тебя не выселили из общаги, ты платил коменданту золотом, которое извлекал при помощи философского камня?
Фауст закивал.
— А он знал об этом?
— Ему было плевать. Есть золото — нет проблем. Нет — выметайся. Все просто.
В целом все было предельно ясно. Теперь он будет жить примерно на тех же условиях — ради золота, что мы извлечем из меди с помощью философского камня. Борису об этом, конечно, знать не обязательно.
— А другие металлы?
И тут Амадей принялся читать мне целую лекцию про полезные свойства металлов, их очистку, перековку и все такое прочее. Мне же было интересно только про золото, так что я попросил его написать мне список того, что ему нужно для работы.
Он и написал. В основном там были всякие колбочки, трубки, пара книг из библиотеки и все такое прочее, однако..
— Эта штука мне тоже пригодится, — и Фауст хлопнул рукой по тому странному бочонку, затканному паутиной. — Она словно создана для того, чтобы извлекать золото!
* * *
Наутро мы подошли к Борису. Он нашу идею не оценил.
— Это мой самогонный аппарат! — сказал он, уперев руки в бока. — Зачем он вам⁈
— Ради науки! — поднял палец Амадей. — Он нам поможет совершить величайшее благо в мире! Превращать ме..
И я наступил ему на ногу. Парень тут же прикусил язык.
— Превращать «ме»? — насторожился Борис.
— Превращать медь в медь, — улыбнулся Амадей. — Это мой студенческий проект. Как из меди одного качества создавать медь другого и обратно.
Он принялся рассказывать о том, как важно в наше время очищать медь, чтобы ликвидировать такую ужасную вещь как инфляция, и как хорошо было бы, если у всех на руках были монеты из чистейшей меди.
Когда он перешел к более глобальным в вопросам, Борис остановил его взмахом руки.
— Это все прекрасно, но при чем тут мой самогонный аппарат⁈ Он достался мне от дедушки и мне очень дорог. Вы его еще поди сломаете.
— Не сломаем, — покачал я головой. — Фауст — гений даже больше, чем твой дедушка. К тому же, за каждое научное открытие ты получишь процент.
Борис заинтересованно потер подбородок.
— Большой?..
— Зависит от результата, Борис. Если ты и дальше будешь ныть и мешать научному прогрессу, то получишь только ведро мелко порубленной медной проволоки.
— Это тоже неплохо, — заметил Фауст. — Из мелко порубленной медной проволоки можно сделать много чего полезного, например..
И я снова наступил ему на ногу.
— Ну что, Борис, согласен отдать свой аппарат ради науки? И денег, конечно же.
Немного помявшись, он все же уступил.
— Отлично, а еще нам нужно.. — и я сверился со списком. — Сто килограмм меди. А желательно двести. Вообще хорошо будет тонна!
Я повернулся к завсегдатаям с кошельком в руке.
— Есть у кого мелочь? — и вытащив расписные бумажки, я потряс ими над головой. — У меня крупные, надо разменять!
* * *
Меди вокруг было довольно много, однако далеко не каждый в округе был рад с нею расставаться — и в первую очередь это был Борис.
— Да ладно тебе, зачем тебе эти ложки? А этот горшок?
— Сам-то как думаешь, Ваня⁈
Увы, поиски быстро зашли в тупик, и нам с Фаустом пришлось выбраться за пределы «Золотого котла». Через час мы набрали целое ведро монет, комплект медных подков, три дырявых кастрюли, гнутый поднос и чайник без днища. Негусто.
«Золотой» котел был для нас пока недосягаем. В нем по-прежнему лежало мое золото, да и Борис сказал категорическое нет.
— Маловато, — сказал Фауст, когда мы взвесили это на весах. — Даже одного грамма не получится..
Тогда к поискам пришлось подключить Хозяев трущоб, а их оказалось как-то сильно больше, чем вчера.
— Это новенькие, — улыбнулся Коля, хлопнув пару парней по плечам. — Сказали, что всегда мечтали вступить в банду, в которой начальство не распускает руки, не нужно заниматься откровенным криминалом, дают пиво и интересные задачи..
Я кивнул. Задачи у нас действительно интересные.
— А поскольку остальные банды за последние недели как-то повывелись, я им и предложил стать одними из Хозяев трущоб.
— Надеюсь, до этого вы не служили какому-нибудь Эмилю? — спросил я, осматривая ровные ряды моих новых слуг. — Или Лео?
Новички покачали головами.
— Я за них отвечаю. Толковые ребята. Да, Сухарь?
— Ага!
Парни быстро приняли новое задание и через полчаса прикатили откуда-то целую катушку медной проволоки.
— Я надеюсь, вы ее не украли? — строго посмотрел я на них. — Проблем со стражей нам не нужно.
— Нет, босс, это батина, — похлопал по катушке Коля. — Он у меня был известный собиратель всякого хлама «на черный день». Сейчас передохнем, и притащим еще. У него целый гараж забит. Мы с мамкой все голову ломали, куда это девать. И вот еще!
И он сунул мне под нос горсть медных солдатиков.
— Это у меня с детства. Жаль, конечно, с ними расставаться, но..
— Сыпь давай. И тащи еще!
Следом я позвонил Тимофею с Силантием и попросил их тоже принести что-нибудь медное и ненужное. Через какое-то время послышался грохот тележки и у крыльца «Золотого котла» показались двое бородачей. А меди они насыпали с горкой.
Отведя Силантия в сторонку, я спросил:
— Золото на месте? А то вчера ночью было жарко.