Страница 17 из 75
— Ты правда убил чудище, дядя Инквизитор? — спросила какая-то малышка.
— Правда, — кивнул Лаврентий. — Все за мной. Без разговоров.
Выведя цепочку из этих развалин, он повел их к машине. Открыв дверь, кивнул в салон.
— Живо внутрь. А ты, Федя, со мной.
Никто не посмел ослушаться. Как только вся ватага расселась сзади, а Федя прыгнул на пассажирское сиденье, Лаврентий завел мотор.
— Куда вы нас, дядя Инквизитор? — отважился спросить мальчик, смотря на него блестящими голубыми глазами. — У нас ни у кого нет ни мамы, ни папы..
Дети на заднем сиденье, принялись тихонько плакать. С их уст слетало одно — к Леди Домне.
Лаврентий сказал:
— Пристегнись, Федя. Ты смелый мальчик, а за смелость тетя Ника тебя не съест.
* * *
Добравшись до лавки Тимофея, я еле на ногах держался. К концу нашего путешествия мне казалось, что этот мешок стал втрое тяжелее.
— Интересно, а если нагрузить на тебя все золото мира, ты тоже понесешь его к себе в берлогу? — поинтересовался Иван.
— Что за вопросы?.. — выдохнул я, подтаскивая мешок к крыльцу. — Конечно! Это же золото!
В лавке отчего-то было тихо и темно. Хотя оно и неудивительно — на дворе глубокая ночь. На улицах тоже не души.
Постучавшись, я приготовился входить, однако открывать мне отчего-то не спешили. Тогда я снова постучался — уже сильнее, но ответа все не было.
— Может, они уже спят? — хмыкнул Иван. — Надоело им тебя ждать, вот они и пошли на боковую. Тело в канализацию, книгу на свалку, и все — ничего не было!
— Сейчас ты поедешь в канализацию.. — буркнул я, обойдя дом со двора. Задняя дверь, как ни странно, оказалась открыта.
Перешагнув порог, сразу почуял неладное. Внутри было холодно — аж пар изо рта шел. Пахло магией. Недоброй.
— Та-а-ак, — запел Иван. — Может..
Могло быть все, что угодно. От неожиданного посещения Инквизитора, до Книги Душ, которая решила «пообедать» нашими магами. Про внезапный портал тоже не стоило забывать. Очень вряд ли у Тимофея имелся порталоотвод.
Миновав коридор, я вошел в лавку. Кольца как были, так и лежали на месте, однако нынче они переливались как горсть звезд, начищенные до блеска. Зов от них шел такой, что глаз задергался.
Вдруг нечто жужжащее пролетело над ухом, и я поморщился. Шмель.
Раскрытая Книга Душ лежала на постаменте, рядом стопками накидали другие томики из библиотеки. На полу же не было свободного места от рун, в центре же был расчерчен магический круг, и в самой середине сидел некто в черной мантии. Дергаясь из стороны в сторону, он тихонько хихикал. Его рука выводила на полу все новые и новые письмена.
— Силантий? — спросил я, подойдя, и вдруг услышал за спиной легкие шаги.
Дверь за мной захлопнулась с громким стуком. Вторым звуком было щелчок от задвинутого засова. Я хотел уже вынести дверь, но и окна закрылись ставнями. Опустилась темнота, сквозь которую слышалось надоедливое шмелиное жужжание.
— Приплыли..
Вокруг слышались какие-то шепотки. Фигура в кругу замолкла, а затем медленно обернулась.
— Ага, ты?.. — встав на ноги, она стянула капюшон. Это был мертвец Никита, которого мы привезли накануне, и он широко улыбался. — Наконец-то!
Я нахмурился, вдруг почувствовав, как нечто внутри меня незаметно испарилось.
— Иван?..
Но тот не ответил.
Мертвец, тем временем, вскинул руки, и они ослепительно вспыхнули зеленоватым светом.
— Нет больше Никиты! — и он схватил себя за лицо. — Есть только Хазрад ар’Аль Рахид ибн Иван!
Кожа треснула, и он стянул ее как маску. Под ней было улыбающееся лицо Ивана.
— И ибн Иван может быть только один!
С хохотом он развел руки и хлопнул в ладоши. Изумрудный свет вспыхнул и озарил собой все вокруг. Зажмурившись, я выпустил мешок, и он громко рухнул на пол. Открыв глаза, я снова увидел комнату, но отчего-то с другого положения — теперь именно я стоял в магическом кругу, а напротив меня стоял..
Иван. В моей одежде. С моим мешком у ног. На его лице горела торжествующая улыбка.
Я же осмотрел себя — а я был одет в тряпки с плеча Никиты. В зеркале тоже мелькнула его глупая физиономия.
Засада.