Страница 42 из 75
— О, прекрасная леди! Я вижу перед собой истинную ценительницу, обладающую острым умом! Вы правы, внешняя оболочка может показаться обманчиво простой. Но это лишь маскировка, призванная защитить гениальную магомеханику от промышленных шпионов! Лампы — это всего лишь проводники. Внутри кресла скрыт уникальный резонирующий сердечник из… э-э… очищенного метеоритного железа! Он преобразует банальный свет в направленный спектр регенерации!
— Метеоритного железа? Надо же, как интересно. — Я покачала головой и подошла к креслу вплотную. Обойдя его кругом, я бесцеремонно пнула ногой нижнюю панель. Раздался отчетливый пустой жестяной стук. — А по звуку — обычное кровельное железо. Причем не первой свежести, судя по наспех закрашенному пятну ржавчины вот здесь, у правого колеса.
— Юэль! — в ужасе прошипела Лилиан, дергая меня за рукав. — Прекрати позорить меня перед приличными людьми! Господин Этьен — ученый!
— Ученый? — Я обернулась к свекрови и обвела взглядом притихший зал. — Дамы, а ведь нас здесь держат за полных дур. Господин Фламме, будьте любезны, покажите лицензию Министерства магии на использование метеоритных сплавов в медицинских целях. Согласно указу короля от прошлого года любое устройство, воздействующее на магические каналы человека, обязано иметь штамп Королевской экспертной комиссии. Где он?
— Мои изобретения выше королевской бюрократии! — пафосно провозгласил шарлатан, хотя по его лбу уже покатилась крупная капля пота. Он попытался незаметно сделать знак двум крепким амбалам, маскирующимся под лакеев у входа. — Леди, если вы пришли сюда лишь для того, чтобы сорвать презентацию и оскорбить моих уважаемых клиенток своим плебейским недоверием…
— Мое недоверие подкреплено фактами. — Я лениво запустила руку в сумочку и коснулась пальцами спрятанного там активированного мнемонического кристалла, который Корвин все-таки достал для меня по старым каналам Департамента. Он сейчас исправно записывал каждое слово и каждое испуганное движение «гения». — Например, тем фактом, что ваши «уникальные зеркала омоложения» закреплены на обычный канцелярский клей. Смотрите.
Я с силой потянула за верхнее круглое зеркальце. С противным хрустом оно отвалилось от спинки кресла, обнажая кусок подсохшего желтоватого клея и самую обычную фанеру.
В зале кто-то из дам со свистом втянул воздух. Лилиан замерла, переводя взгляд с оторванного зеркала на багровеющего Фламме.
— Охрана! Выведите эту сумасшедшую! — сорвался на визг «молодой гений», окончательно теряя столичный лоск.