Мама, я теперь большой начальник!

Глава 13

Я стоял, задумчиво глядя на то, как Нова деловито вылизывает свою чешую, стоя на черепе Ундагара. Моя дракоша заметно подросла. Теперь она была размером с крупную кошку, а её чешуя переливалась всеми оттенками жемчужного цвета. Я чувствовал через нашу связь, что она довольна собой. Ещё бы, получить столько опыта за один бой! А ведь изначально я рассчитывал на долгую и утомительную прокачку своего питомца.

— Оклемались? — спросил я, оглядывая своих подчинённых. — Как там Дима?

Андрей сидел на камнях, прижимая ушибленную руку к груди и придерживая себя за рёбра. С Олегом тоже было всё печально. Несмотря на принятое противоядие, рана в плече выглядела паршиво. Кожа заметно покраснела и воспалилась. Кровь Катя ему остановила, залив рану зельем, но тот успел немало её потерять.

Единственная, кто пока обошлась без травм, была Катя. Она как раз заканчивала перевязывать Диму, который пришёл в себя, но двигался с заметным трудом. Зелья не могли справиться с переломами. Ему требовалась профессиональная помощь. Но у нас, к сожалению, не было целителя.

Серьёзная промашка, но Игроки с лечебными классами и навыками были слишком ценными, чтобы таскать их с собой в такие места. С точки зрения руководства Гильдии, я понимал целесообразность такого подхода. Но как командир отряда и разведчик, хотел бы, чтобы в составе группы был человек, который сможет быстро поставить раненых на ноги.

— Более менее, — ответила Катя, поднимаясь. — Но ему нужен отдых и, желательно, помощь лекарей. Как и Олегу.

— У нас нет времени на отдых, — я посмотрел на небо. Гроза закончилась, тучи постепенно становились всё светлее. Ещё немного, и одичавшие смогут продолжить свои поиски. — Бой с Ундагаром наделал шума. Сюда скоро могут прийти разведчики, чтобы проверить, что тут произошло. Думаю, они быстро поймут, что монстра убили не рогатые твари, а кто-то другой. Так что нам надо уходить отсюда, и как можно быстрее.

— Куда? — спросил Андрей.

Хороший вопрос. Из пяти членов отряда, боеспособными остались только мы с Катей. Да и то, от неё не так много толку. Надо срочно искать новое укрытие. Видимо, я сильно переоценил наши силы и возможности. И моя идея прорываться в центр за ингредиентами для создания ключа была не такой уж гениальной.

И тут до меня кое-что дошло. Я открыл меню заданий, нашёл там то, в котором были указаны ингредиенты для создания Камня-исхода, и с трудом удержался, чтобы не ударить себя ладонью по лицу. После боя с Ундагаром у нас было всё необходимое!

— Ребята, — произнёс я. — Тут такое дело. У нас теперь есть всё, чтобы создать Ключ.

— Что? — Андрей уставился на меня с неприкрытой надеждой. — Прямо сейчас? Здесь?

— Ну, не прям здесь. Надо найти укромное местечко. Не думаю, что всё будет так легко. Но… — я довольно улыбнулся, — главное, что у нас есть все ингредиенты.

— А ты уверен, что справишься? — спросил Андрей, глядя на меня с сомнением.

— Я не первый раз создаю артефакты, — ответил я. — У меня есть кое-какой опыт с подобными вещами. Тем более, что это ключ к нашему выходу, который был указан в системном задании. Не думаю, что Система стала бы требовать собрать ресурсы для создания артефакта, без возможности его создания кем угодно, без профильных навыков, — я слегка косноязычно попробовал донести до них свою мысль.

Ребята переглянулись, потом посмотрели на меня.

— Тогда, чего же мы ждём? — спросил Катя. — Надо срочно найти безопасное место и создать уже этот проклятый ключ!

Возражений со стороны остальных членов группы не последовало. Кряхтя и постанывая от боли, они поднялись на ноги, и мы отправились дальше.

Подходящее место мы нашли минут через двадцать, в подвале разрушенного здания, в нескольких сотнях метров от площади. Это было сырое, тёмное помещение с толстыми стенами и единственным входом, который можно было забаррикадировать. Идеальное место для того, чтобы спрятаться на несколько часов. Смущало только отсутствие запасных путей отхода. С другой стороны, они нам и не понадобятся. Создам артефакт и свалим отсюда.

Андрей с Катей завалили вход обломками, Олег достал светящиеся кристаллы для освещения, а Дима, несмотря на боль, обследовал помещение и устроился у широкой щели, через которую можно было следить за улицей.

Я уселся в центре комнаты, разложив перед собой все необходимые ингредиенты. Кристаллы Забвения, которые нашли на складе. Эссенцию Разрушения, вырванную из тела Ундагара. Кровь, а заодно кости и глаза жрецов.

Система отозвалась сразу:

«Обнаружены все необходимые ингредиенты для создания артефакта-ключа 'Камень Исхода (уникальный, ранг С+)».

Желаете начать создание артефакта?

Внимание! Процесс создания требует 8 часов непрерывной концентрации. В случае прерывания процесса ингредиенты будут утеряны безвозвратно с вероятностью в 40%.

Создаваемый артефакт будет привязан к владельцу. Привязка снимается только после смерти владельца или при проведении ритуала разрыва связи.

Продолжить?

Да/Нет'.

Восемь часов! Я бросил взгляд на своих товарищей. Они смотрели на меня с надеждой и страхом одновременно. Катя нервно теребила край куртки. Олег что-то шептал себе под нос, возможно, молился. Андрей просто стоял, скрестив руки на груди. Дима сидел на стрёме, но, судя по его позе, чувствовал он себя неважно.

— Пишет, что нужно восемь часов, —произнёс я. — При этом, нельзя терять концентрацию, иначе высокий шанс, что все ингредиенты, которые мы добыли, просто сгорят впустую.

— Восемь часов? — упавшим голосом спросил Андрей. — А почему так много?

— Не ко мне вопрос. Но вообще, я надеюсь, что у меня получится уменьшить это время.

— Было бы неплохо, — робко улыбнулась Катя. — Если нас найдут, то придётся туго. Ты уж постарайся, пожалуйста.

Я глубоко вздохнул, активировал Вторжение, чтобы хоть как-то ускорить процесс, и мысленно нажал «Да».

Мир вокруг меня изменился. Всё, что было за пределами подвала, перестало существовать. Остались только я и ингредиенты, разложенные передо мной. Кристаллы забвения лежали в центре, пульсируя тусклым багровым светом, и Система предлагала начать выстраивать структуру будущего артефакта вокруг них.