Страница 43 из 75
— Что с Димой? — спросила девушка, направившись к лежащему парню.
— Отдыхает после тесного знакомства со стеной, — ответил я. — Живой. Я влил в него регенерацию. Скоро должен прийти в себя. Олег, ты как?
— Хреново, — ответил тот, облизав растрескавшиеся губы. — Бросает то в жар, то в холод, хочется пить и блевать.
— Ты же маг воды, попробуй вывести яд, — посоветовал я.
— Если бы это было так легко, то я бы уже давно всё сделал, — слабо огрызнулся он. — Нашёл тоже время потрошить его. Может плюнешь и пойдём дальше?
— А ты в состоянии? Или Дима? Нам в любом случае ждать, пока вы хоть немного оклемаетесь. Так я лучше потрачу это время с пользой. Тем более, что я почти… закончил!
Я засунул руку в получившийся разрез по самое плечо. Взгляд подсветил яркое пятно, за которое я и ухватился. На ощупь — что-то мягкое и продавливаемое пальцами.
— И что это? — спросил меня Андрей.
— Ещё один пазл, чтобы собрать ключ, — ответил я, довольно улыбаясь.
Система подсветила мне, что я стал счастливым обладателем аж пяти единиц Эссенции Разрушения, о чём я и сообщил ребятам. А Нова, между тем, уже посвистывала сидя на голове монстра. И она снова скребла его лапами.
С головой пришлось повозиться подольше. К тому моменту в себя пришёл Дима. Я высказал ему всё, касательно его интеллектуальных способностях. В конце добавил, что в следующий раз, когда он решит убиться об стену, я не буду тратить на него дорогие зелья.
Катя упрекнула меня в жестокости, а вот Дмитрий промолчал. Понимал, что сам накосячил, и мои предъявы небеспочвенны.
Из головы я извлёк Кристалл Забвения, которых у нас и так было с запасом. Но зато теперь я знал, откуда их берут одичавшие. Но тогда возникает закономерный вопрос, если они добывают эти ресурсы из таких вот монстров, то почему на том складе были Кристаллы, но не было Эссенции?
К’Рат, Верховный Жрец Одичалых, стоял на коленях перед разрушенным алтарём, который принесли в храм совсем недавно. Его длинные, покрытые серой кожей пальцы дрожали от едва сдерживаемой ярости. Он медленно проводил ими по трещинам в камне, словно пытаясь прочесть по ним, что именно здесь произошло. Вокруг него, в почтительном молчании, застыли четверо других жрецов, облачённых в такие же тёмные балахоны, как и он сам. Их лица скрывали каменные маски, но даже они не могли скрыть их напряжение и растерянность.
— Следы на телах нашего брата… — прошипел К’Рат, поднимаясь на ноги. Его голос, низкий и скрежещущий, эхом разнёсся по почти пустому залу. — Они не принадлежат ни одному из известных нам зверей. Ни рогатым, ни ползучим, ни кому быто ни было ещё.
Он обвёл рукой разбросанные по полу тела. Одичавшие Последователи, охранявшие алтарь, лежали в неестественных позах. Их тела были иссушены, словно из них выпили всю жизненную силу, но раны были не ритуальными. Это были порезы от клинков, следы от стрел и ожоги от стихийной магии, которой никто из обитателей города не владел.
— Это не монстры, — произнёс один из жрецов, стоявший ближе всех. Его голос дрожал. — Это сделали… разумные.
— Ты хочешь сказать, что кто-то посмел бросить нам вызов? — К’Рат резко развернулся, и его глаза, лишённые зрачков, вспыхнули фиолетовым огнём. — Кто-то проник в наш город, убил наших братьев и осквернил алтарь?
— Верховный, — жрец склонил голову. — Мы послали разведчиков во все стороны. Они прочешут руины и найдут виновных…
— Найдут? — К’Рат схватил жреца за горло и притянул к себе. — Ты хоть понимаешь, что произошло? Алтарь, который питал защитный контур стены, разрушен! Стена ослабла! Если рогатые почувствуют это…
Он не договорил. В этот момент в зал вбежал ещё один разведчик. Его глаза были расширены от ужаса, а дыхание сбито. Он упал на колени, с хрипом втягивая воздух, не смея поднять голову.
— Г овори! — приказал ему К’Рат.
— Верховный! Беда! Склад… Склад на западе… — он захлебнулся словами. — Он разорён! Все запасы кристаллов, руды, эссенций… Всё пропало! Охрана перебита! Никому не удалось спастись!
К’Рат замер. Его пальцы разжались, и жрец, которого он держал, рухнул на пол, хватая ртом воздух. Верховный медленно повернулся к говорившему. Его лицо, наполовину скрытое маской, не выражало ни капли эмоций, которые бурлили внутри. Но от его фигуры исходила такая волна холода и ярости, что даже воздух вокруг, казалось, дрожал от напряжения.
— Ты… — прошептал он. — Ты пришёл сюда, чтобы сообщить мне, что пока мы тут разбираемся с разрушенным алтарём, кто-то разграбил наш склад?
— Я… я прибежал сразу, как только узнал…
— Молчать! — рявкнул К’Рат.
Он поднял руку, и из его ладони вырвался поток тёмной энергии. Он ударил в разведчика, и тот забился в конвульсиях, когда жрец начал вытягивать из него жизненную силу. Тело принёсшего дурные вести Последователя высыхало на глазах, превратившись в мумию за считанные секунды. Последний хрип сорвался с его губ, и он рухнул на пол, безжизненный и полностью лишённый энергии.
— Найти! — взревел К’Рат, обводя взглядом остальных жрецов. — Найти тех, кто это сделал, и привести ко мне! Или, клянусь Бессмертным Ликом, я пущу всех вас на алтарь! Я восстановлю защиту стены, даже если для этого придётся выпить жизнь из каждого из вас! И начну с тех, кто пропустил вторженцев!
Жрецы в ужасе склонили головы. Никто не смел возразить. К’Рат был не просто Верховным. Он был тем, кто первым получил благословение Бессмертного Лика и подчинил его силу. Его гнев был подобен природной катастрофе, и на нём же держалась защита стен, которые огораживали город от творящегося за его пределами хаоса.
— Верховный, — осмелился подать голос один из них, самый старый. — Смею предположить, что это сделали те, кто пришёл из-за стены…
— За стеной обитают только монстры или тупое мясо, — оборвал его К’Рат. — Те, кто приходит из-за стены, не владеют оружием и не умеют убивать. Это кто-то другой. Может быть, из другого города. Или… — он сделал паузу, и в его глазах мелькнула тень сомнения. — Или даже это те, кто служит Ей!
— Прихвостни Системы? — старый жрец вздрогнул. — Но как они могли попасть сюда? Мы не слышали о подобном уже почти десять лет…
— Значит, нам не повезло, — отрезал К’Рат. — Или, наоборот, повезло. Если это действительно те, о ком я думаю, то их кровь и их души — это лучшая жертва для алтаря. Мы выпьем их силу и укрепим защиту. А может даже и восстановим потерянные участки!