Страница 92 из 101
–Как пожелаете государь. – кивнула Синеглазка, прежде чем вернуться к теме. – Наши войска, отправленные в помощь Василевсу в данный момент разделены на несколько частей. Одна стоит в Багдаде, бывшей столице покоренного халифата. Вторая более многочисленная усилила два римских легиона на границе с Персией. Оставшиеся силы переброшены в Сирию. Мой агент в той армии поведал что они готовятся скорее к наступлению, чем гарнизонной службе. Всё указывает на скорое продолжение войны. Как вы и предполагали.
–Нет ничего гениального в том, чтобы предположить наиболее логичный путь. – озвучил очевидную для себя мысль. – Война складывается для Василевса крайне удачно, было бы глупо позволять противнику подготовиться к конфликту. Отдавать ему инициативу. Выбирай, где будешь сражаться, как будешь сражаться и с кем будешь сражаться. И тогда Победа будет тебе улыбаться.
–Порой я не совсем понимаю вас, государь. – прикрыла глаза Синеглазка. – Иногда грань между очередной мудростью, изрекаемой вами и пустыми мечтаниями становится слишком уж незримой.
–Хо-хо. – поддержал её слова своей улыбкой. – А ты права, я частенько высказываю свои желания и мечты. Но сейчас я говорю серьезно. Выбор места, времени и состава твоих врагов очень важные элементы победы. Мою мысль можно изложить иначе. Разделяй и властвуй. Бей по частям. Победа любит подготовку. Фортуна благоволит храбрым. Ну и так далее.
А пока князь вместе со своей верной соратницей планировали скорую войну, мир не стоял на месте. Не все события были связаны с владениями Владимира, много событий происходило в Европе как в землях франков, так и в более далеких уголках. Василевс продолжал готовиться к войне с фатимидами, добившись мира с персидскими династиями Саманидов, одновременно спонсируя зороастризм внутри их государства. Однако и вокруг ещё не объявленной империи сгущались тучи.
На Севере, в Бирке укреплялись ушкуйники, возводя новые стены и башни. Не забывали русичи и про нормальный ров, достаточно глубокий и с кольями на дне. Новости о захвате города уже разнеслись по местным землям и пока было время они старательно окапывались, предвкушая будущие попытки выбить их отсюда. Местный конунг, которого они с легкой руки князя лишили богатейшего города, наверняка попытается отбить его обратно. Пусть тот и не принадлежал напрямую ему, но принадлежал лояльному ярлу. Ярлу что уже не сможет помочь ему в войне против не столь покорных вождей.
Моргана Ле Фей
–Вы не думаете, что она к тебе придирается? – спросил черноволосый юноша, ставя на столик бокал с вином. – Даже мне очевидна старательность, с которой вы приступаете к каждому её заданию!
–О, Мерлин. – покачала головой чернокожая служанка, подходя и ставя на тот же столик блюдо с нарезанными фруктами. – Нельзя так говорить, тебя могут наказать за неуважение к королевской особе!
–Но хуже всего что за твои слова наказать могут и нас в том числе. – вздохнула Моргана беря дольку яблока с блюда. – Тем более Мерлин, наставница взялась обучать меня с нуля. Примерно так себе процесс я и представляла.
Заметив, что Моргана поморщилась от попавшего ей на лицо лучика солнца, парень, пристально взглянув на шатер прошептал короткую фразу, после чего его глаза вспыхнули золотом и шатер «сам по себе» переместился в иное положение прикрыв девушку тенью. За происходящим с тревогой наблюдала Гвиневра, чернокожая служанка Морганы.
–Мерлин, я так и не смогла привыкнуть к этому! – воскликнула она, потерев лоб. – Но ещё хуже мне от того, как глупо ты поступил!
–Что? – не на шутку удивился Мерлин. – Когда это было? Я не глупил! Я всегда действую осмотрительно!
–Она про то, как ты явился в Камелот, устроившись прямо во дворце слугой. Во дворце того самого короля столь любящего сжигать таких как ты, Мерлин. – ехидно поддела того Моргана. – О-о-очень осмотрительно!
Смутившись, Мерлин поспешил заняться обслуживанием своей госпожи, с удовольствием помогая себе магией. Попав в совершенно новый для себя мир, прекрасный новый мир в котором его не сожгут на костре из-за того каким он родился. Мир, где он может пользоваться магией и судить его будут лишь по делам.
–Но сейчас меня интересует нечто иное. – неожиданно хитро улыбнулась Моргана переглянувшись с Гвиневрой. – Как там проходят твои уроки с госпожой Нимуэй? Она случаем не переусердствует в твоем… - сделав выразительную паузу, леди новоявленного дома Ле Фей закончила. – обучении?
И пара девиц с удовольствием наблюдали как пылают уши «сильного колдуна и не огранённого таланта». С недавних пор дразнить юного мага было одним из лучших развлечений.
Жизнь в Киеве нравилась девушкам. Очень нравилась и дело не в том, что Камелот в сравнении с Киевом тянул едва ли на захолустную деревеньку. Получив материал для сравнения, Моргана не могла не отметить бурлящую в огромном городе жизнь. Не привычное ей болото, где предложение развлечений колебалось между сожжением очередного несчастного и редких турниров. Киев был другим. Он кипел жизнью, бурлил словно котел. Рынки, балаганы, постоянные стройки и перестройки всего и сразу. Каменные кварталы ремесленников, в чьих лавках можно было раздобыть все что только душе угодно. Огромные усадьбы бояр, соревнования силачей, выступления магов и кудесников. Парки, церкви, храмы, библиотеки. Моргана в свободное для себя время просто гуляла, изучая всё то, что может предложить этот город. И она ни о чем не жалела.