Страница 9 из 101
Глава 105
–Князь батюшка, рассудите, как со Ставром поступить. – утром одного дня ко мне на завтрак явилась парочка бояр. Оба мне хорошо известны, оба не раз посылали своих сыновей и родственников в моё войско. Многие из них отличившись получили свои собственные поместья, серьезно усилив собственные рода. Кхм.
–Ставр? – отвлекшись от хорошо прожаренного мяса, посмотрел на мужчин. – Что с ним не так?
–Нет, да. Князь-батюшка, Ставр буянит в темнице, с охраной дерется. Боярское вече хаять начинает. Словами срамными бросаться.
–А потом и вовсе, словно нечистые попутали, - влез второй боярин. – на вас пасть открывать стал.
–Заключенный князя оскорбил? – нахмурилась Забава.
Племянница как раз накладывала себе в тарелку очередную порцию салата. В отличии от моей жены, которую совершенно не интересовали прибывшие бояре и наказанный узник, мою племянницу разговор заинтересовал.
–Да княжна. – одновременно кивнули бояре. – Как есть сквернословил пока не узнал, что князь…
–Да-да, что это князь его отправил в темницу. Так сразу замолчал, лишь сквернословя на стражу.
–А сегодня он кинул тарелку с кашей в сторожа.
–Каков хулиган. – хмыкнул на их рассказ, не отвлекаясь от мяса у себя на тарелке. – Прямо настоящий образец боярина. Пусть ещё пятнадцать суток посидит, подумает. Глядишь и головушка остынет, от непомерной гордости избавится, да думать начнёт.
Не успели уйти предыдущие гости, как в столовую ворвался ещё один посланник. Растолкав прочих уже третий за сегодня, боярин рухнул на колени да стал причитать. Признаться, не ожидал подобного. Даже как-то стыдно.
–Юрий Иванович, встаньте, успокойтесь. – кивнув Антипу на всё ещё стоящего на коленях старичка, продолжил. – Объясните, что случилось.
Мужичка подняли на ноги, отряхнули, дали полный кубок с чем-то хмельным и только после всех перечисленных процедур подтолкнули ко мне. Осушив одним махом целый кубок мёда, боярин заговорил.
–Беда, князь батюшка. Ой беда. Прибыли на наши головы, послы булгарские! То ли дань требовать, то ли войной грозить!
–Булгары? Смеют что-то там грозить? Мне?
Меня от подобной новости аж в ступор отправило. Из которого меня вывело вежливое покашливание Фиры. Моя женушка заметила какое удивление вызвала данная новость и какую реакцию спровоцировала у меня, а потому вмешалась. После чего ко мне вернулась возможность адекватно оценивать ситуацию. И прикинув известную мне информацию, выходило что это не может быть так. Нет у булгар сейчас сил с нами воевать. Раньше не было, а сейчас и подавно нет. Да и не осмелятся они идти войной на нас. Слишком сильной Русь стала за последние годы. Не по зубам животинка, ох не по зубам. Был теленок, стал матерый бычара. Хотя признаюсь, что сравнение некорректно, но общую суть передаёт. Однако все равно, странное дело.
–Эй там, где эти послы?
–Ммм? – проявила наконец интерес к происходящему царица. – Хочешь посмотреть на этих наглецов?
–Странное дело. – пожал плечами поднимаясь из-за стола. – Ранее за булгарами подобной глупости замечено не было. На самом деле, весь последний год царь булгар, наоборот, стремился наладить стабильные отношения, крепкую торговлю. Особенно после сожжения своей столицы.
–Возможно он прознал кто организовал тот поход? – улыбнулась Фира протягивая свою ручку мне.
–А кто его организовал? – делано удивился я, помогая супруге подняться из-за стола. – Неужто Новгород постарался?!
Покачав головой, женщина, пристроившись рядом, взяла меня под ручку. Племянница хотела бы присоединится, но была остановлена моим взглядом, после чего с недовольной мордашкой вновь рухнула в своё кресло.
По пути меня вводили в курс дела. И с каждым словом мои подозрения лишь росли. Посол царя булгарского вместо того, чтобы потребовать от нас причитающихся его роли гостевых покоев, отчего-то устроил лагерь за городскими стенами. Ещё и укрепился так, словно нападения ожидает, пусть то и было прикрыто богатыми коврами да тканями.
Тут ладно, можно предположить, что тому причина напряженные отношения между странами и наглость его послания. Человек просто опасается оказаться в городе битком набитом моими воинами, а так у него есть хотя бы призрачные шансы спастись в случае чего или в крайнем случае отдать свою жизнь подороже. С натяжкой, но такое объяснение принимается. Идём дальше.
Наиболее странным мне виделось количество незваных гостей, как и то, что о них никто не доложил. То есть вообще никто. Ни пограничная стража, ни внутренняя патрулирующая дороги страны. Никто их не видел и вообще не слышал о чужом отряде прямо в центре страны! И это здесь, где каждая деревенька при встрече с «ненашинским» отрядом тут же доложит в ближайшую заставу или город! А значит они либо не пересекали наших границ, либо сделали это тайно. Только вот не вяжется это с их заявленным статусом. Булгарский посол точно не стал бы таится. Напротив, он бы ещё на границе потребовал себе сопровождение и ему бы его предоставили. Во избежание эксцессов. А то глядишь наглеть чужаки станут, а им головушки буйные племенные воины и проломят. Неудобно получится. Да и просто чтобы те же самые племенные или разбойники не попросили поделится неправедно нажитым залетного фраера в шелках. Шамахнских-то уже давно знают и не трогают, ибо все они либо царице служат, либо мне. А булгар до сих пор воспринимают как врагов и приятных людей что временно хранят ваши вещи до момента пока ты с друзьями не придешь их забирать, расплачиваясь железом. Не понятно.
Да и мало их если так подумать. Всего-то полсотни конных. Будь на их месте посол Ордена или какой-нибудь европейской страны, вопросов бы не возникло, но булгары. Не-ет. У этих отряд меньше сотни представительным не считается. А уж для посла самого царя или как у них это называется – йылтывар, точно бы выделили крупный отряд не менее чем из двух сотен бронной конницы. Здесь же всего полсотни человек. Что-то явно не так.
–Супруг мой, неужто булгары настолько наглы, чтобы будучи в гостях требовать к себе владыку окрестных земель? Владыку державы намного больше и могущественнее их?
И задан был вопрос таким тоном что мне как-то неуютно стало находится рядом со своей женушкой. Ох, чувствую, что припомнит она гостям незваным наглость неуместную, ох припомнит.