Страница 40 из 101
Внизу же, развернулось финальная стадия штурма Дамаска, одного из крупнейших городов Багдадского Халифата. Василевс желая вернуть себе контроль над путями поставок серебра из Азии в первую очередь направил свои легионы в Антиохию и Сирию. Разбив войска местных правителей в ряде битв, где превосходство тяжелой линейной пехоты римского образца над собранным ополчением вновь стало очевидным. Прикрываемые тяжелой византийской конницей легионеры раз за разом разбивали арабов с минимальными потерями.
–Вот это башня! – восторженно воскликнул паренёк, изучая одно из укреплений стены.
Огромная и, казалось бы, неприступная башня создавала грозное впечатление, жаль только никто из её строителей не мог предположить, что осаждающие вместо бессмысленного и ужасно кровавого штурма, соорудят насыпь, по которой спокойно взберутся на стены.
Ужасный грохот бомбард привлек на мгновение внимание разведчика, да и только. Наученный за время своего поста паренёк не стал искать взглядом позиции орудий византийцев вместо этого сосредоточившись на самом городе ожидая найти следы от огня осаждающих.
–И почему у нас таких нет! – воскликнул паренёк, оценив разрушения в городе от очередного залпа византийцев. – Интересно откуда они их взяли? Зато у нас Горыныч и пегасы есть, так что баш на баш получается.
Удачный для римлян штурм продолжался. Ещё до того, как солнце начало клонится к закату, им удалось овладеть вратами и провраться за городские стены после чего участь города была решена. Уличные бои ещё продолжались, но с высоты птичьего полета для разведчика открывалась полноценная картина агонии Дамаска. Он видел, как отряды варяжских наемников сметая всякое сопротивление прорывались к дворцу эмира. Как варяжская гвардия вместе с отрядами тяжелой пехоты – скутатов, обойдя основные бои вдоль стены через трущобы прорвались к дворцу, где, опрокинув остатки гвардии эмира.
–Город обречен. – хмыкнул парень отрываясь от трубы в которой ещё мгновение назад наблюдал за кровавой резней городских ополченцев. – Интересно, как там Федька? Он же за второй армией последовал. Они уже дошли до Мосула? Как думаешь Яблочко?
На что кобылка лишь фыркнула.
–Ну не злись. – успокаивающе погладил ту между ушей всадник. – Ещё немного посмотрим и будем улетать на отдых. Все равно ничего интересного более не будет. У халифата на день полета сил здесь нет.
И верно, отправляя сюда одного из своих полководцев с четвертью готовых к походу сил, император поставил перед ним весьма четкую задачу. Овладеть Сирией и Антиохие, после чего приступить к укреплению византийского господства над этими территориями. С чем тот вполне справлялся, громя разрозненные силы зачастую враждебных друг другу городов и эмиров. Ядром новой армии Империи как уже можно было догадаться являлись легионы, сформированные по старым римским канонам. Те хоть и были весьма дороги как в создании, так и в содержании, но являлись грозной боевой силой. Император постарался возродить как можно больше старых легионов Империи желая, чтобы их доблесть и победы перешли новому поколению защитников трона. Но от прочих войск сразу отказаться Василевс не мог, оттого и в поход на Сирию по мимо трех полностью укомплектованных легиона ещё и двенадцать тысяч иных воинов, включая северных наемников. Впрочем, в поход на Багдад удалось собрать семь полнокровных легионов, усиленных множеством тагм легкой конницы, что обеспечило византийцам победы. Юный всадник о них не знал, зато знали в Киеве куда стекалась наиболее полная информация о ходе начатой компании Василевса.
–Ладно Яблочко, полетели в лагерь. – довольно мотнув головой пегаска резво развернувшись двинулась в сторону их скромного пристанища, где она планировала дать отдых крыльями, а заодно утолить голод.