Страница 38 из 101
Сказавший это мужчина, уже полностью поседел и даже несколько располнел, однако сохранял некую крепкость телосложения намекающую на воинское прошлое своего обладателя. За его спиной же явно нервничая стояла парочка девушек. И если юная леди в богатом платье ничем кроме своей явной красоты из моей картины мира не выбивалась, то вот негритянка с внешностью смутно знакомой американской актрисы стала для меня полной неожиданностью. Вот чего не ожидал так это служанки африканки у европейской, пардон, британской леди. Ну-у, не в этом веке, вот в восемнадцатом или девятнадцатом она бы смотрелась намного более уместней.
–Король Утер отправил меня к вам с весьма деликатной миссией.
–Помню, помню. – улыбайтесь, людей это нервирует. – Выкуп за вашего принца, не очень умного мальчишку. Можете не волноваться, ваш принц в полной сохранности и готов к передаче. За ним уже отправлено и вскоре его приведут.
–Позвольте. – махнув рукой, сир Кадор подозвал к себе двух стражников что несли приличного размера сундук. – Король Артур желает выкупить попавших в ваш плен людей благородного происхождения.
–Только благородных? – приподнял в вопросе бровь я, следя взглядом за седым посланником.
–Король Утер желает выкупить рыцарей. – упрямо поджал губы сир Кадор.
Сказанное явно не понравилось черноволосой леди, но прикусив она промолчала лишь крепко сжав свои ладошки в кулачки. Сопровождавшие её слуги: нескладный паренёк брюнет и та самая негритянка, тоже нахмурились, но досадливо уткнулись взглядами в землю.
Тем временем одного за другим стали приводить закованных в цепи рыцарей. Без кольчуг, без плащей, в простых рубаха, благородных пленников выводили на площадь выстраивая рядами под бдительными взглядами стражников, что на фоне британцев выглядели настоящими живыми горами, превосходя их в размерах порой вдвое, а иногда и втрое. Наконец-то появился и сам главный приз этого поля чудес. Несравненно бедовый принц появился в сопровождении двух стражников в черных кафтанах и моей близкой соратницы, на которую в последнее время мне всё чаще стала намекать Фира. Синеглазка, появившись во дворе мгновенно собрала на себе взгляды мужской половины наших гостей. Даже нескладный паренёк слуга и тот позволил себе жадно пожирать взглядом достоинства девушки, за что был поставлен на место взглядом девушки с шоколадной кожей. Всё тут ясно, похоже судьба паренька уже решена, пусть он об этом скорее всего ещё не знает.
–Сир Кадор. – узнал седого рыцаря Артур. – Вы прибыли выкупить нас?
–Ваше высочество, рад видеть вас в здравии. Ваши догадки правдивы, ваш отец отправил нас с выкупом.
И уже обращаясь ко мне, продолжил.
–Великий государь, здесь выкуп за наших рыцарей. – один из стражников отпер замок и подняв крышку продемонстрировал заполненный золотыми монетами, драгоценными камнями и жемчугом. – Надеюсь такая цена вас устроит.
Подходить к сундуку и картинно проводить рукой по золоту не стал, хотя такая мысль у меня возникла, признаю.
–Этого достаточно за ваших рыцарей. Когда процедура будет завершена, они вернутся домой вместе с вами.
–Рыцари? – вскинул голову Артур. – А как же прочие воины Камелота? Ответь же, сир Кадор, отец выкупит и их тоже?
–Не волнуйтесь ваше высочество, о их судьбе позаботятся. Леди Моргана, прошу вас, пора.
–Моргана? О чем вы? Что значит пора?
Не обращаясь внимание на метания принца, вперёд выступила Моргана приняв гордый вид. Следом за ней двинулись её слуги и прочая свита, среди которой я заметил ещё одного африканца. Пройдя мимо дёргающегося в руках стражников Артура, брюнетка остановилась перед нами, надолго она не задержалась, ласково улыбнувшись шагнувшая вперёд Фира взяла руку Морганы в свои, шепнула той пару ободряющих слов, после чего увела свою будущую ученицу во дворец, напоследок разок сверкнув глазами в сторону рвущегося из рук Артура. Замерев, тот мгновенно успокоился, сохраняя при этом ошарашенный вид.
–Ваше величество, может ли быть мне позволено попросить вас собрать пленных солдат? Король приказал мне передать им его слова.
Интересно. Очень интересно.
–Дозволяю. – согласился я, сам при этом кивнув одному из стражников на казарму, пусть по-тихому поднимут больше воинов.
А пока мы ждали, я все же дал проход своей гадской натуре. Приблизившись к принцу всё ещё находящемуся, под влиянием чар Фиры, наклонившись произношу.
–Такова уж политика мальчик, ради возвращения своего сына, твой отец отдает в заложники свою дочь. Да, твой безгрешный отец, не только изменял твоей матери, но изменял при этом с женой своего верного вассала и лучшего друга. Какой же благородный правитель, не правда ли? Ну хоть хватило порядочности обеспечить ей достойную жизнь.
Я видел, как мои слова доходят до разума парня и тот борется, стараясь сбросить дурман с себя, но увы, Артур был лишь молодым, высокомерным, избалованным ребенком.
Вернувшись на место, заметил, что слуга с документом уже прибыл. Отлично.
–Прошу сир Кадор, подпишите бумагу, и принц официально будет освобожден. Вас и ваших соратников проводят до самого порта, убедившись, что вы сели на корабль в полной безопасности.
Подозрительно сощурившись, рыцарь всё же подписал два документа. Один красиво оформленный акт передачи движимого имущества в лице принца за установленную дань, второй же, был гораздо скромнее, написанный только что. Просто, за сундук золота столько-то рыцарей отпущено милостью Верховного Князя Владимира, дата, подпись, печать.
После всех процедур, сир Кадор вышел вперёд перед небольшой толпой стражников. Несколько десятков на вид. Вроде бы, в нашем плену было до полусотни выживших камелотских. Из них полтора десятка рыцари, остальные обычные воины. Следовательно, сейчас тут стоит что-то около трех с небольшим десятков человек. Это те, кто пережил заключение, кто не умер от ран.
–Воины Камелота, я сир Кадор, меня отправил король Утер с приказом для вас. Отныне вы служите леди Моргане и обязаны защищать её ценной своих жизней. Таков ваш приказ!
Сказав это, мужчина, развернувшись отправился к группе рыцарей и Артуру, что потеряно оглядывался по сторонам.
–Вот уж действительно, благородный, мать его, король. – пробормотал я на русском.