Страница 2 из 101
–Вот как. – благодарно кивнув тому, продолжаю наглаживать как оказалось пегаску. – Значит ты у нас девочка, ну, оно и понятно, ты ведь такая красивая.
Мне вновь фыркнули, но на этот раз уже тот был скорее положительным. Вот интересно, вроде бы к князю первым приблизился маленький, словно кошка пегасик. Тот так и лип к нему, а вот ко мне подлетать не спешил, хотя я определенно заметил того. А вот приблизившейся ко мне кобылки в мультике и вовсе не было. По крайней мере, в моей памяти такого момента не было. Хотя это не показатель, прошло прилично времени и многое забылось.
Наконец-то Третьяк решился, обратившись ко мне.
–Я постараюсь помочь вам князь. – заявил тот после десятиминутного размышления. – Не знаю, чем смогу, но очень хочу помочь!
–Очень хорошо. – отодвинув лошадиную морду так чтобы видеть парня указываю на пегасов за его спиной. – Расскажи мне поподробней, как обходиться с этими дивными существами. Что они любят, что нет. Как за ними ухаживать и будут ли они согласны помочь нам со связью?
В Киев мы вернулись без парня, тот не пожелал оставлять своих подопечных, которые так же не желали перемещаться в шумящий город. А вот темная кобылка пегас напротив, последовала за нами. Вернее, мной. Спикировав с неба, кобыла встала на четыре копыта прямо перед всеми встречающими рядом со мной.
–Накормите её. – конюх, пораженно оглядев крылатую гостью, кивнул.
Следующим утром наша тройка: я, Антип и пегаска, собрались в моем саду за чаем и беседой. Пегаска гуляла по саду, держа меня в поле зрения и время от времени подходя ко мне за очередной порцией ласки или яблока.
–Антип, ты мой верный помощник и сподвижник. – услышав мои слова, Антип поперхнулся, откашлялся и довольно расплылся в улыбке от слов похвалы. – Ты был со мной с самого начала и много раз помогал. Ты помогал мне собирать войско, с которым я разбил Тугарина и покорил Каганат. Твоя помощь в покорении Ордена и Литвы тоже не стоит забывать, она была существенна.
Боярин приосанился и заулыбался ещё сильнее. Я даже не врал и не приукрашивал. Помощь Антипа в подготовке к войне трудно было недооценить. Без него мне было бы трудно.
–Рад стараться отец земли русской. – поклонился прямо за столом Антип, чуть не задев лбом чашку с чаем.
–И тем ни менее, нам предстоит ещё множество деяний. – боярин напрягся, превратившись в воплощение внимания. – Земли под моей рукой обширны и богаты, казна наполняется, наши владения наполняются достатком, а казна уже давно не была столь полной. Воины наши опытны, а население не знает голода уже два года. Пора задумываться о дальнейших шагах.
–Князь-батюшка, что за идея у тебя? – наклонился ко мне боярин. – Неужто планируешь новую большую войну?
Протянув подошедшей пегаске яблоко, отрицательно качаю головой.
–Нет, не совсем. Я планирую официально заявить о создании Северной Империи, но лишь после присоединения к Руси Новгорода и Польши. Тогда наши притязания станут наиболее сильными.
Взяв немного времени на размышления, Антип высказал свои сомнения.
–Княже, а зачем они нам? Русь сильна и сейчас, можно и сейчас создать Империю. И не будет ли это слишком резко? Титул-то ромейский.
–Действительно, императорский титул весьма значим для византийцев, но мы все равно будем его использовать, думаю они нам простят эту маленькую вольность. Важность же Новгорода и Польши трудно переоценить. Новгород богат, а Польша сможет обеспечить нам прямой доступ к нашим западным землям. Тем более не следует позволять им стать нашим соперником.
–Государь, но ведь можно сначала основать империю, а присоединить те позже.
–Ты так думаешь? – откинувшись на спинку, с любопытством смотрю на мужчину. – В таком случае, давай это обсудим, между собой, прежде чем вынести решение на суд боярского вече.
Антип, будучи моим доверенным лицом и просто опытным умным мужиком, был в моих глазах идеальным советчиком. А его преданность лишь добавляла причин посоветоваться с ним. Почему не с Фирой? Ну, она и так знала о моих намереньях, давно высказываясь за мои планы. Вот уж действительно правду говорят, что «муж и жена одна сатана». Хотелось бы мнение со стороны и желательно без риска преждевременного раскрытия. Как не посмотри, Антип идеальный кандидат.