Страница 74 из 75
— Пора. У нас ещё много дел. Марсель сам разберётся, что делать дальше.
Я кивнул, взял под руку Аурелию и мысленно позвал Яра:
«Яр, улетаем. Собирай всех, возвращаемся на „Северную Твердыню“».
Луи и его семья сразу полетели на королевскую яхту, а я сначала отправился на свой корабль.
«Я передам Яру координаты. Прыгаем по ним — это важно. Там ты переместишься к нам на яхту вместе с Яром, и мы поговорим», — услышал я в своей голове голос Луи, когда мы уже подлетали к «Северной Твердыне».
«Но…» — начал было я отвечать.
«Не переживай, не ты один владеешь технологией моментальных прыжков», — в моей голове раздался смех Луи.
Я улыбнулся и обнял Аурелию.
На борту «Северной Твердыни» воцарилась тишина — спокойная, усталая тишина людей, которые только что закончили длительную войну и вступали в новую эпоху. Аурелия стояла возле моего трона и смотрела на голографический экран, наблюдая, как возле планеты снуют грузовые и пассажирские корабли.
— Знаешь, — тихо сказала она, не оборачиваясь, — Луи был прав. Это действительно прощание. Не просто с троном, а с целой жизнью. И Марселю придётся нелегко, удержать Дом Валуа, не сломав его традиций и не потеряв доверия…
Я притянул её к себе и посадил на колени:
— Он справится. У него есть и характер, и ум, и главное — он знает, что мы рядом.
Яр посмотрел на нас и улыбнулся:
— Мы готовы к варп‑переходу по переданным координатам.
Я кивнул, и «Северная Твердыня» начала разгон. Окно варп‑перехода раскрылось впереди, поглощая корабль в сиянии искривлённого пространства.
Мы вышли в неизвестной нам звёздной системе возле орбиты планеты. Я глянул на тактический шар, который наполнился огромным количеством зелёных точек — союзных нам кораблей.
В тронном зале начался шквал возгласов удивления. Я посмотрел на голографический экран и сам невольно раскрыл рот от удивления.
Перед нами было огромное количество кораблей‑маток, аналогичных «Северной Твердыне». Грузовые корабли сновали между ними, планетой, орбитальными станциями, верфями и огромными орбитальными складскими комплексами.
— Твою… — громко выругался Марк. — Мне кажется, мы прибыли в одну из звёздных систем, где Иудеи строили свой флот.
— Похоже на то, — поддержал его Игнат, и все посмотрели на меня.
— Я не знаю, — пожал я плечами. Аурелия встала с моих колен, давая мне возможность подняться с трона.
Я нашёл на голографическом экране королевскую яхту Луи, она была недалеко от нас. К ней уже направлялось несколько грузовых кораблей.
«Не стой столбом, пялясь на голографический экран, — услышал я в своей голове голос Луи. — Бери Яра и лети на яхту. Мы уже заждались вас. Твои родители предлагают взять с собой всех».
Я посмотрел на стоящих возле общего стола людей:
— Нас приглашают на королевскую яхту.
— Всех? — удивлённо спросил Фотис.
— Всех, Фотис, — утвердительно кивнул я.
Собирались мы недолго. Быстро загрузившись в шаттл, мы отправились на королевскую яхту Луи.
Магнитный луч яхты втягивал нас внутрь, а я всё больше начинал волноваться. Я не понимал, как пройдёт моя встреча с родителями, которые, как я считал, погибли больше двух сотен лет назад. Да и моё тело уже было совершенно другим.
Трап медленно опустился. Я выходил первым, следом шли Аурелия и Яр, потом остальные.
Я увидел встречающих нас людей, и на моих глазах невольно проступили слёзы.
— Мама… Папа… — тихо прошептал я и побежал к родителям.
Мы молча стояли, обнимаясь. Нам не требовалось никаких слов, чтобы выразить свою любовь друг к другу.
Не знаю, сколько прошло времени, когда к нам приблизился Луи:
— Нам пора поговорить. Время не терпит.
— Ты прав, Луи, — произнёс мой отец. — Пора поговорить.
Мама посмотрела на него укоризненным взглядом:
— Хоть ты и прав, любимый, но мог бы дать нам ещё минуту.
— Почему такая спешка? — спросил я, и мой голос дрогнул.
— Пойдём, сын. Скоро всё узнаешь, — он махнул рукой, приглашая всех следовать за ним.
Мы шли по коридорам королевской яхты, периодически пользуясь лифтами. Наконец мы вошли в огромную лабораторию.
Отец и мама повернулись ко всем нам.
— То, что вы сейчас увидите… — начал отец и прервался, посмотрев на мою маму. — Лучше ты. Я плохо объясняю.
Она улыбнулась:
— Хорошо, дорогой. Я бы начала с другого, но да ладно.
Мама внимательно посмотрела на всех и продолжила:
— Для начала вам надо увидеть то, зачем мы вас сюда привели. Луи, покажи.
Часть стены лаборатории стала отъезжать в сторону, и все невольно вздрогнули, когда увидели огромную камеру, окружённую энергетическим полем, а в ней — огромного монстра. Он парил в воздухе, длинные щупальца свисали со всех сторон его большого безобразного тела. Каждое щупальце имело большой коготь, который по размерам больше напоминал искривлённый меч.
— Что это за тварь? — невольно вырвалось у стоящего рядом со мной Игната.
— Почти двести двадцать лет назад корабль‑колонизатор столкнулся с неизвестным кораблём в звёздной системе «Последний ковчег». Мы как раз договаривались с капитаном корабля о покупке координат, чтобы звёздная система вошла в состав Великого Дома Северных Медведей. Корабль пришельцев, по размерам не сильно уступая кораблю‑колонизатору, не раздумывая атаковал нас. Но, скажем так, нам повезло. Корабль‑колонизатор, получив большие повреждения, смог отбить атаку, и мы захватили живым одного из пришельцев, когда обследовали обломки их корабля. — Мама повернулась к монстру. — После этого всё изменилось не только для нас, но и для всего человечества.
Мы вступили с пришельцем в ментальный контакт. К этому времени я уже с помощью генетики развила в себе навык псионика. То, что я узнала, повергло нас в шок. Это был разведывательный корабль, который занимался поиском новых цивилизаций. Эта раса, — Мария внимательно смотрела на монстра, который подплыл к ней и остановился напротив, — она как саранча. Мы или любая другая цивилизация для них — просто корм. Они уже уничтожили три большие цивилизации, и мы должны стать следующими.
Не буду вдаваться в подробности, но твой отец, — Мария снова повернулась к нам, — обратился к императору, который нам не поверил и даже отказался смотреть на пришельца. У него были другие приоритеты. Тогда мы решили сами противостоять им.