Страница 52 из 79
— Ну ты дотошный, Драконов. Бедная твоя будущая жена, — ответил Дикий, отчего я заметил улыбку, промелькнувшую на лице Ани. И Лена тоже улыбнулась. — Я же сказал, не забивайте этим голову. А вон там, — указал он рукой на подобие шеи, вокруг которой мерцал блёклым жёлтым цветом массивный обруч, — тот самый охранный артефакт. Как раз он не даёт твари сражаться в полную силу. Не бойтесь его задеть — там многослойная защита, которую невозможно вскрыть.
Я бился с подобными монстрами в своём мире. И каждый из них меня удивлял по-своему, тая кучу очень неприятных сюрпризов.
Этот был не исключение. Я кожей чувствовал, что не всё пойдёт гладко. Испытывал как раз то самое необъяснимое чувство, когда хочется развернуться и покинуть это место.
Мы как раз подошли к черте, тому самому огневому рубежу, о котором напоминал Дикий.
Я осмотрел команду. Все были сосредоточены, уже выстроились в боевой порядок и внимательно изучали монстра, наверное, уже пытаясь найти уязвимое место. Нет, друзья, бесполезное занятие. Каждая тварь большая или маленькая тщательно скрывает уязвимые места, и лишь в состоянии шока, избыточной боли, растерянности открывается.
То же самое, что происходило и сейчас. Я видел лишь склизкую стену, с огромными щупальцами и пока ещё дремлющую.
Фонари тут же щёлкнули, поменяв свой цвет на жёлтый. Затем ещё один щелчок. Красный.
— *б вашу мать! Купол! — зарычал Дикий, и двое парней и девушка из старшекурсников совместили слои. Защита уплотнилась, но это не мешало лицезреть, что же происходило за её пределами.
А затем склизкое тело содрогнулось, щупальца пришли в движение.
Ну что ж, погнали!
Складки на голове монстра открылись, и на нас уставились красные злобные глаза. Морозник издал протяжный гул, от которого завибрировал воздух, а затем раскрыл свою беззубую пасть.
Из неё вырвалось искрящееся облако, которое окутало нас. Купол тут же затрещал.
Стихия ледяной крошкой терзала защиту, делая её всё тоньше и тоньше. Создавалось такое чувство, что мы попали в ледяную мясорубку.
— Ставь следующий! — зарычал Дикий, сквозь шум крутящегося вокруг нас смерча.
Парни тут же обновили купол, когда старый просто растворился в буйстве стихии.
Монстр вновь издал громкий гул, а в дело пошли его щупальца. Одно из них ударило в полупрозрачную поверхность купола, проверив её на прочность, затем впилось в неё присосками. Купол тут же потускнел.
— Меняй! — услышал я крик наставника.
Ну что ж, пора!
Я улучил момент во время смены защиты, и бросил в следующее щупальце, подбирающееся к нам, огненную глыбу. Дикий лишь удивлённо проводил её взглядом.
Взрыв сотряс площадку и раздался треск рвущейся плоти чудовища. Часть щупальца отвалилась, фиолетовая кровь вырвалась потоком из открытой раны.
Существо загрохотало, дёрнувшись с места, но сдерживающий его обруч окрасился в кровавые тона, и монстра бросило обратно.
— Алексей, молодец! — вскрикнул Дикий. — Остальные не спим!
В дело тут же вступили все, кто только мог. В Морозника врезались огненные стрелы, фаерболы, каменные копья, а следом — воздушные смерчи и пси-энергия связывания.
Монстр попытался поднять оставшиеся щупальца, но менталист был неумолим и беспощаден. Тут же он прижал их обратно. Аня же тем временем чертила в воздухе сложное заклинание масштабного лечения, в то же время подпитываясь от изнанки. А она делает успехи. Впервые увидел от неё этот приём.
Тварь между тем вновь выплюнула облако ледяной крошки, и вновь пришлось оперативно обновлять защиту. А потом я срезал очередной огненной глыбой ещё одно щупальце. Монстр застрекотал, дёрнувшись в очередной раз, и вновь обруч вернул его на место.
— Мы его побеждаем! Ура! — вскрикнула Лена, запуская в глаза Морознику несколько разрывающихся семян. Одно из них попало прямо под веко и сдетонировало. Красный глаз выплеснулся из глазницы, заставив монстра протяжно загудеть и опять дëрнуться.
Циклоп скручивал щупальца стеблями крапивы, которые затем перетирали плоть монстра, срезая конечности. Я же продолжал забрасывать существо огненными глыбами, теперь целясь в уязвимое место, мерцающую точку в области брюшины. Но пока все выстрелы врезались выше — Морозник начал крутиться на месте словно угорь на сковородке, мешая мне прицелиться.
Дикий применил тактику, похожую на ту, что испытали на себе в своё время маги Бычкова в подворотне. Несколько фаерболов совмещал друг с другом, образуя огненный шар, и тот врезался в монстра, оставляя на его теле глубокие раны.
Искра в невидимости облетела монстра с тыла и эффективно выжигала его плоть, уворачиваясь от более мелких щупалец, которые выстреливались из его тела.
Да, мы побеждали! Морозник постепенно терял свои конечности и очень успешно становился слепым.
Пятеро магов из старшекурсников так увлеклись, что подошли ближе, чувствуя беспомощность существа, и теперь расстреливали его в упор огненными заклинаниями.
Но затем всё изменилось кардинальным образом. Я заметил тень, мелькнувшую сбоку. Тюлькин! Опять эта сволочь!
Только эта мысль пронеслась в голове, как мой заклятый враг сформировал в воздухе облако чёрного дыма. Я тут же среагировал — бросил в него огненное лезвие, выплеснув в это заклинание больше маны, отчего скорость лезвия выросла раз в десять.
Но я всё равно опоздал. До того, как лезвие отсекло Тюлькину руку по плечо, он успел швырнуть дымчатую стрелу в сторону.. Морозника.
Мой заклятый враг завизжал от боли, словно свинья и вновь растворился в тени. А его тёмная стрела, преодолев расстояние до монстра, ударила в защитный артефакт, и тот треснул, разлетевшись на куски.
А вот это уже очень плохо! Дикий заорал, не жалея голосовых связок, чтобы ставили щит. И тут же Морозник сорвался с места. Скорость его выросла раз в десять. Он выплюнул морозное облако, и тут же бросил в нашу сторону три оставшихся щупальца.
Парни, которые подошли слишком близко, тут же попали под убийственную метель и тут же застыли с искажёнными от страха лицами.
Остальные уже были под куполом, на который обрушилось усиленное облако крутящихся частиц льда.
Купол лопнул, и ещё один из парней, который был ближе всего к краю, покрылся коркой льда и застыл. В тот же миг одно из щупалец присосалось к поверхности щита, и присоски тут же заискрились. Я понял, о чём недоговорил Дикий. Заклинания каждого, кто находился в куполе, замедлились в два раза, а мана начала убавляться на глазах.
Сильный, сволочь! Но я не собираюсь сдаваться!