Страница 30 из 78
Не успели мы подъехать на парковку, как на ступеньках я заметил Прохора. Судя по его широкой улыбке, сияющей сквозь густые усы, он был рад нас видеть.
Чуть позже, после контрастного душа я оделся в чистое и спустился на поздний завтрак.
А налопавшись блинами с чёрной икрой и пирогом с черникой, буквально тающим во рту, принял от Прохора почту.
Среди всех конвертов ярко выделялся один.
Я раскрыл его и прочитал.
Это было приглашение от главы рода Тайпановых на казнь Руслана. Она должна была состояться в полдень.
Я бросил взгляд на запястье. Стрелки наручных часов-артефакта показывали полдвенадцатого.
Чёрт! Время ещё есть, но можем не успеть!
Я накинул неизменный чёрный костюм, нацепил красный галстук, надел лакированные туфли и бросился на выход, где меня уже ждал автомобиль.
Мы не доехали километр до поместья Тайпановых, когда увидели первый блокпост. И дорогу нам перегородили боевые маги в камуфляже.
— Поворачивайте. Это закрытая территория, — грубо ответил один из наёмников, окинув салон колючим взглядом.
— Я — Алексей Драконов. И мне нужно срочно поговорить с Тимуром, — ответил я, опустив стекло.
— Да мне по х*р, кто ты и откуда! Не велено никого пускать! — рыкнул маг.
— Тимур знает меня. И говори поучтивей, иначе испепелю! — я резче добавил резкости в голос, протянув ему письмо-приглашение.
Маг тут же поменялся в лице:
— Понял, извините за нелепую ситуацию. Можете ехать. Остальные блокпосты я предупрежу.
— Ну я бы на вашем месте, Алексей Палыч, сразу в морду бы дал! — ответил Тихон, проезжая толпу магов.
— Как хорошо, Тихон, что ты не на моём месте, — усмехнулся я, и мой помощник тут же захохотал, аж салон затрясся.
Казнь проходила на открытом воздухе.
Площадка, выложенная камнем, была изрисована различными символами, а в центре горел ритуальный костёр. Перед ним привязанный к столбу Руслан, повёрнутый лицом к нескольким жрецам в тёмных одеяниях. А чуть дальше, за ними, сидел на фамильном кресле нахмуренный Тимур.
— Алексей, это хорошо, что ты приехал! — крикнул Тимур. — Теперь ты станешь свидетелем одного из древних обычаев нашего рода. Тайпан не против присутствия на ритуале последователей своего дальнего родственника.
— Тимур, отпусти его, — решил я начать с ходу непростой разговор. — Он дал мне слово, что будет защищать нас. И ты знаешь, что слово мужчина должен держать, иначе он не мужчина.
— Красиво говоришь, — крикнул в ответ Тимур. — Но к казни это не имеет никакого отношения. Он ослушался меня. Меня! А у нас всё просто: есть закон рода. Когда закон нарушается — казнь!
— Тимур, если бы не он, то мой фамильный дом был бы уничтожен, вместе с верными мне людьми. Поэтому я ему должен. И сейчас хочу отдать долг.
— Как именно? — улыбнулся краем губ Тимур.
— Дракон с радостью примет его в ряды своих последователей, — ответил я. — Поменяй ритуал. Отлучи Руслана от рода, и я возьму его к себе.
— Алексей, увы, я ничего не могу поделать. Тайпан разгневан и требует крови, — Тимур встал с места и направился к ожидающему казни Руслану.
— Постой! Тайпан может всегда договориться с Драконом! — закричал я, наблюдая, как Тайпанов на ходу начал покрываться блестящей чешуёй.
— Этот момент принципиален, Алексей, — повернулся ко мне Тимур. Его зрачки растянулись по вертикали и превратились в змеиные. Следующие слова он уже прошипел: — Был приказ. И он не выполнен.
— Погоди! — крикнул я. — Ты совершаешь ошибку!
— Попробуй только, помешай! — зашипел Тимур, выпучившись на меня. — Вот это и будет ошибкой!