Страница 8 из 212
Глава 3
Богатырь вошел ко мне не стучавшись, однако замер через три шага.
-Здрав будь светлый князь! – уважительно, однако не слишком низко поклонился великан сильно за два метра. – Бояре кличут, что видеть меня хотел!
Стоящий передо мной мужчина едва разменял свой третий десяток. Фигурой он напоминал треугольник. Очень накаченный треугольник. Размерами мужчина был с трех человек, на его фоне и Шварценеггер задохликом покажется! Шатен, коротко подстриженный, но с окладистой, аккуратной бородой. Плотная тяжелая кольчуга едва вмешала в себе могучие мышцы и широкие плечи мужчины. Подпоясанная широким кожаным поясом с дорогой металлической бляхой, утягивал кольчугу так, что она воспринималась словно странная металлическая майка, а не элемент защитного снаряжения. На голове у богатыря был простой шлем с наносником. Похож на нормандский, но ровно так же и отличался. На поясе же весел монструозный меч. Я бы даже сказал, одноручная заточенная рельса.
Закончив рассматривать облачение гостя, перевожу взгляд на лицо. Смотрит спокойно, без раболепия и страха, но и вызова в них нет. Просто человек знающий себе цену, но без высокомерия. Помниться по мультикам, он был старшим и самым опытным из трех богатырей. Силен, порядочен, пользуется уважением у дружины. Если не накосячу станет верным соратником.
Надо уже начинать разговор, а то, богатырь стал как-то напрягаться. Вон озабоченно смотрит, того и гляди, подумает, что родной царь батюшка, кормилиц и заступник, того этого. Сбрендил!
-Здравствуй Илья Иванович, проходи, садись. – поднявшись, радушно указываю на один из стульев кабинета. – Проходи, проходи. Дело есть, государственной важности!
Богатырь не став чиниться, направился своей увесистой походкой прямиком к предложенному стулу. Остановившись рядом с предметом мебели, молча оглядел оный после чего озадачено перевёл взгляд на меня. Приподняв бровь в непонимании, поочерёдно смотрю сначала на стул, потом на Муромца и только через пять секунд до меня доходит причина затруднения богатыря.
Действительно, при его габаритах, в это произведение искусства, можно сесть разве что, разобрав его на запчасти. Черт! Если ещё и прошлую личность князя добавить, как бы он не подумал, что над ним издеваются! Решение одно.
Поднявшись, обхожу стол и жестом указав следовать за мной, иду к своей «стратегической карте». Спустя секунду богатырь присоединился ко мне за столом. Склонившись над картой, провожу рукой по нашей восточной границе. Той её частью, что рядом с Ростовом.
-Илья Иванович, был ли ты в Ростове? – зашел с далека я.
-Хм. – богатырь же был моим вопросом удивлен. – Не довелось княже. Все больше по лесам да Киеву хаживал. Люд лихой ловил да к ногтю прижимал!
-За что тебе отдельное спасибо. – тут мне в голову пришла мысль, о том, как можно возможные потери дружины сократить. – К слову, о люде лихом. Как с ним обстоят дела?
-Всё сделал княже. – кивнул Муромец своей головой, да кулак сжатый мне продемонстрировал. – Лежбища в лесах по приметам нашел, да ватаги их разогнал.
-Разогнал? – зацепился за слово я. – Ты их отпустил?!
-Как можно княже! – удивился сам богатырь. – Для суда, твоего великокняжеского в Киев притащил, да обычных татей в порубы по заставкам сунул! В Киев же только атаманов привёз.
-Что же, атаманов допросим и накажем. – посулил я Муромцу помня, что тот весьма ответственно относился к данной ситуации. – Утоли моё любопытство Илья Иванович, скольких татей ты поймал?
-Да пять дюжин почитай.
-О как. – даже удивился я. Шестьдесят разбойников это сила. – И где только прятались?
-Знамо дело где. По лесам, да хутарам разбойничным. -пожал плечами богатырь.
-Разберемся. – мрачно посулил я.
-Так все-таки княже, зачем позвал меня, аль дело есть?
-А? Да-да. – моргнул я, возвращаясь к изначальной теме. – Дела наши весьма прискорбны Илья Иванович, Тугарин готовит поход против нас. Собирается данью обложить наши города и села. Ростов в том числе. Только вот есть в его плане маленькая загвоздка. Ростов Руси принадлежит и живут там русские люди. Потому и терпеть подобное я не собираюсь!
-Погоди, погоди княже! – встрепенулся богатырь. – Какой такой поход?!
-Полномасштабный! – приукрасил я немного. – Потому-то, мне и требуется твоя помощь! Нужно дружину увеличить, да дружинников поднатаскать чтобы они в нужным момент не сплоховали! Мы должны разбить Тугарина, и обезопасить наши границы!
Разговор с Муромцем продлился чуть более часа. Если Антип был боярином, пусть в молодости также воевавшим, то Муромец самый что не наесть кадровый офицер на местный манер! В не малом звании. А то, что сам в бой идёт, ну так время сейчас такое, что лидеру не плохо бы и лично в бой пойти, своим примером воодушевляя своих воинов! В целом, исключая любви к приметам и некоторого перед ними преклонения, Муромец показал себя весьма умным мужиком, весьма подкованным в собственной стезе. Как и во всех смежных ей. Этаким боевым офицером спецназа, начинавшим службу в полиции или иных следственных органах. Помниться, у нас спецподразделения любили формировать лучшими из силовых органов. Тут похожая ситуация. Богатырь был именно таким спецназовцем.
Много знал не только как воин, но и как банальный следак. Привычки и повадки местного преступного мира. Где кого искать, да как вопросы спрашивать. Язык преступников знал, как словесный, так и знаки. Про соседей не мало мог рассказать, но только ближних. Тех, с кем по ходу службы сталкивался. Собственно, его «затруднения» в Византии были связаны и с тем, что местные были для него в новинку. Негде было ему сталкиваться с греками пусть и считающими себя римлянами.
Поговорили мы и насчет финансирования дружины. Естественно, в сторону его увеличения. Здесь пусть и не совсем средневековье, но деньги были нужны. Вот на тему того, сколько и когда, разговор был. Во время которого, у меня даже появилась мысль, как увеличить итоговую сумму без дополнительного давления на казну.
Не прошло и пяти минут после ухода богатыря, как дверь в мой кабинет скрипнула и внутрь проскользнул Антип.
-Антип. – позвал его, не отрываясь от окна, выходящего во внутренний двор, ту его часть, что была рядом с казармами.
-Да светлый князь!