Страница 55 из 73
Кивнув, я жестом пригласила графа пройти в дом, стараясь вести себя естественно и непринужденно, но искренне порадовалась, когда в холле к нам с каменным лицом присоединился Курт. И любезно уточнила у гостя:
— С каких комнат желаете начать, ваше сиятельство?
— Ну что вы, леди Эржена, — вдруг заявил он, белозубо улыбаясь, — к чему этот строгий официоз? Зовите меня по имени, Найджел.
Посмотрела на него с нескрываемым неодобрением и сухо заметила:
— Мы с вами не друзья и не родственники, ваше сиятельство. Вы здесь с официальным визитом по распоряжению императора, а я, да будет вам известно, приличная замужняя женщина. И пускай наше Пограничье — то ещё захолустье, манерам я обучена у лучших. И вам советую ими не пренебрегать.
Коротко кашлянув, граф качнул головой и вполголоса произнес:
— А вы и впрямь умеете удивлять, как и предупреждал его величество. Прошу прощения, не желал вас оскорбить, леди Эржена. Давайте начнем сверху.
И я повела мужика наверх.
Пока шла, всё пыталась понять, что он за человек, наблюдая за ним исподволь, и в итоге предположила, что он планирует провоцировать меня намеренно, чтобы хоть как-то вывести из себя и я выдала себя хоть чем-то. В друзья набиться не получилось, значит, будет действовать иначе. Скользкий тип…
И я не ошиблась. Стоило ему войти в мою личную спальню, как он первым делом деловито осмотрелся, уделив особое внимание кровати, и зачем-то уточнил:
— Спите тут? Или с супругом?
Посмотрела на него, как на идиота, и любезно уточнила:
— Вам для отчета?
— Само собой, — тонко усмехнулся он, умудрившись посмотреть мне в глаза так, что сразу стало ясно — провоцирует.
При этом Курт его лица и глаз не видел, замерев в дверях, так что не мог оценить всю сложность происходящего.
— Я не буду отвечать на ваш вопрос, это личное, — произнесла так же любезно.
На это граф прищурился, но лишь коротко кивнул, принимая ответ, а когда мы вошли в мою гардеробную, то осмотрелся ещё внимательнее и… полез в комод.
Где лежало моё нижнее бельё.
Выдвинул ящик, изучил его содержимое. Выдвинул второй, снова изучил. Выдвинул третий…
Наверное, будь я настоящей местной леди, уже бы стояла пунцовая или пребывала в гневе и ярости, но вместо этого внимательно изучала самого графа, раздумывая, как далеко он может зайти. И как быстро за это поплатится…
Дэймос — не я. Он и убить за такое может, если узнает.
Точнее «когда» узнает!
Сам граф, не дождавшись от меня даже сердитого окрика, добрался до чулок и подвязок, протянул заинтересованное «хм-м», хотя лично я там ничего необычного не видела, покосился на меня, оценил маску вежливого участия на моём лице, смутился первым и резко закрыл ящик, отходя к стеллажу, где стояла шкатулка с украшениями.
Туда он тоже зачем-то сунул нос, но я ещё утром отдала Дэймосу все свои кружева, чтобы бесы их припрятали, так что компромата граф не нашел и там.
После этого мы переместились в спальню Дэймоса и там граф меня немного насторожил, начав вдруг интенсивно принюхиваться, словно пес, почуявший добычу. Он обнюхал камин, кресло, подошел к кровати… Схватил подушку, лежащую с той стороны, где обычно спала я, и жадно обнюхал её.
У меня аж брови в волосах заблудились.
— Простите, — не выдержала, — а что вы делаете?
Граф резко вскинул руку, после чего придирчиво изучил подушку визуально, нашел на ней длинный седой волосок (мой!) и изучил его так, словно держал в руках ядовитую, но бесценную змею.
А потом спросил:
— Ваш волос?
— Вероятно, — пожала плечами. — С ним что-то не так?
— О, с ним всё замечательно, — зловеще улыбнулся граф, после чего вынул из внутреннего кармана маленький замшевый мешочек и затолкал волосок в него.
У меня снова не нашлось слов. Он что делает?
— Пройдемте дальше! — с подозрительным воодушевлением заявил граф и пришлось вести его дальше.