Страница 50 из 73
Глава 17
Несколько раз вдохнув и скукожившись окончательно, Лилиана замкнулась в себе, но продолжала рассказывать.
О том, что в академии стали требовать больше и настойчивее. А у нее мало что получалось. И память не особо хорошая. И манеры. И пластичности движениям не хватает. И в магии… В магии вообще всё ужасно.
И самое главное — люди.
— Родители на меня постоянно кричали, — прошептала она. — Что я их позорю. Что я обязана быть леди, а я… недоразумение. Отец много пил. То бахвалился тем, что станет тестем будущего императора, то орал, что я слишком многое позволяю его высочеству, когда он прилюдно меня обнимает. И веду себя, как… как…
Она всхлипнула, но так и не договорила явно чрезмерно бранное слово.
— А потом он погиб. Упал пьяным с лестницы. Я так плакала… и не выучила экзамен.
Лилиана подняла на меня покрасневшие глаза.
— Алехандро сказал, что я тупая. А я просто… просто не смогла. И я… я сказала, что раз я тупая, то разрываю помолвку. Пусть ищет себе умную. Настоящую леди. А он…
Её голос сорвался на сбивчивый шепот:
— Он меня ударил. И заявил, что я не просто тупая, а блаженная. Уже всё решено и не мне решать. Он говорил такие страшные слова…
Не выдержав, Лилиана всё-таки расплакалась, а я привлекла её к себе и начала гладить по спине и волосам, забирая боль предательства. Настоящего предательства…
— Что ж, — прозвучал в тишине строгий голос Дэймоса, когда кузина притихла в моих объятиях, — основное я понял. А теперь расскажите мне, леди Дювай, что вы хотите от нас?
Резко вскинувшись, Лили впилась в него блестящими от слез глазами.
— Заберите мою магию! Пожалуйста! Если я не буду больше светлой магичкой, я буду ему не нужна! Умоляю! Сделайте это! Вы ведь так хотели! Я вам разрешаю! Я сама все нужные бумаги подпишу! Какие хотите!
Темные брови Дэймоса медленно поползли к волосам, он придирчиво изучил Лилиану, а потом пренебрежительно хмыкнул.
— Ничего глупее в жизни не слышал. Леди Дювай, вы хотите умереть?
— Почему умереть? — растерялась кузина и тревожно посмотрела на меня.
— Маг без магии не жилец, — небрежно пожал плечами мой супруг, отчего Лили резко побледнела. — Да, я вам лгал в тот раз. Ритуал по изъятию магии — смертелен. Но… — Дэймос мазнул ироничным взглядом по мне, после чего снова посмотрел на Лилиану, — это уже не актуально. Я нашел иной способ решения своей проблемы. И вы мне для него не нужны. Так что давайте заново. Что. Вы. Хотите?
— Я… — голос Лилианы дрожал, а она сама выглядела откровенно растерянной, — я не знаю.
— Давай подумаем вместе, — произнесла я мягким голосом, кладя свою ладонь поверх её пальцев. — Ты хочешь свободы?
— Да!
— Ты хочешь учиться магии?
— Я… — она судорожно облизнула губы и посмотрела на меня самым несчастным взглядом, — я бездарность…
— Лили, — мой голос стал строже, но не грубым, а таким, чтобы привлечь её внимание, — это не ответ. Просто подумай. Если бы у тебя начало получаться, ты бы хотела продолжать учиться магии? Или твой ответ: категорическое нет? Ни за что и никогда?
Зашарив тревожным взглядом по моему лицу, Лили медленно и очень неуверенно кивнула.
— Хочу. Очень хочу. У меня… ну… иногда что-то получается. Но мало! Я такая неумеха…
— Тш-ш, спокойно. С этим мы разберемся. Не торопись, всему своё время. Давай дальше. Ты хочешь быть леди?
— Нет! — откровенно истерично выкрикнула Лили и снова сильно побледнела. И с надрывом повторила: — Нет! Нет, пожалуйста…
— Всё-всё. Я услышала тебя. Спокойно. — Я крепко сжала её ладонь. — Ты в безопасности. Тут тебя никто ни к чему принуждать не будет. Дыши. Дыши глубоко и ровно. Дыши…
Продышавшись вместе с кузиной, я задала новый вопрос:
— Чем ты хочешь заниматься?
— Я…
Я видела, Лили снова хочет сказать «не знаю», но эти слова так и не сорвались с губ, а через минуту она тихо выдохнула, глядя мне в глаза:
— Я хочу помогать людям.
И тут Дэймос припечатал:
— Храм.
— Что? — Мы обе повернули к нему головы и если Лили напряженно сжалась, то я удивленно приподняла брови.
— В Хайтоне очень хороший храм и порядочный жрец. Молодой, справедливый, отзывчивый. Говорил в ним на днях о разном. Ему нужна помощница. Обучать буду сам.
— Но как это защитит Лилиану от притязаний его высочества? — возразила я. — В Хайтоне проживает довольно много людей, её могут узнать, да и о светлой послушнице весть разнесется быстро.
— Тогда сначала замуж, — цинично хмыкнул Дэймос. — Потом в храм.
— За кого? — дрогнувшим голосом спросила Лили.
— Ну, не за меня уж точно, — фыркнул мой не к месту развеселившийся супруг. — Я уже женат.
Кузина почему-то сочно покраснела и бросила на меня виноватый взгляд, а я вдруг вспомнила, что в любовном романе она вроде как симпатизировала магистру Рауфу, именно поэтому доверилась, когда он увел её в свою лабораторию.
Нда… И что удивительно, ревность во мне даже не всколыхнулась! Кого тут ревновать? Вот этого малохольного воробушка? Я вас умоляю!
— Так! — выдохнула я, когда пауза затянулась. — Замуж определенно надо, но это на перспективу. А мысль с храмом хорошая. Только надо замаскироваться. Как минимум изменить черты лица, может даже добавить возраста. И ни в коем случае не использовать светлую магию. На людях! Если очень хочется, пусть заряжает алтарь и стены благостью, чтобы людям было приятно находиться в храме. Да?
Я выразительно посмотрела на супруга, намекая, что идея — моя, но помочь мне её исполнить должен он.
— Изменить внешность? — задумался он, уловив главную мысль. — Ну, в принципе можно. Есть парочка простейших амулетов. Прибавим возраста лет до сорока, наложим невзрачность… На первое время сойдет. Леди Дювай, ваше решение?
Сначала Лилиана посмотрела на меня и я проибодрила её улыбкой. Потом Лилиана внимательно изучила Дэймоса. Напоследок, что примечательно, задумалась, и только потом кивнула.
— Да, вы правы. При храме мне будет хорошо. Спасибо вам большое. А чему вы будете меня учить? — и с таким непосредственным доверительным любопытством посмотрела на моего мужа, что я вдруг всерьез задумалась, что она малость того. Блаженная.
Но, может, это и неплохо? Не всем же быть такими бессовестными циниками, как мы с Дэймосом!
— Быть светлой девой и не бояться своих сил, — иронично хмыкнул муж. — Удивитесь, леди Дювай…