Страница 19 из 73
— Ты — дочь герцогов Инсомро. Хозяев этих земель. Персона для местных едва ли не важнее императора. Будущая императрица… Ну, в смысле, гипотетическая. И в глобальном смысле виновата не ты, а какая-то пришлая, никому не известная девица, которая мало того, что окрутила принца, так ещё и вынудила тебя преступить закон. Причем на момент, когда ты была ещё невестой принца. И знаешь ли, у неглупых людей есть к нему определенные вопросы… А так ли он порядочен, чтобы в полной мере осуждать ту, на кого в итоге пал его гнев? Или, может быть, жертва на самом деле ты? В общем, тут всё неоднозначно. А учитывая то, что у тебя и прежде была безупречная репутация, и сегодня ты показала себя с наилучшей стороны, люди лишь утвердились в мысли, что ты ссыльная не за преступление, а за то, что пришлась не ко двору. И в этом нет твоей вины.
— Хорошо, допустим, — заинтересованно хмыкнув, кивнула. — А как насчет тебя?
— А я, дотошная моя леди Рауф, маг шестой заставы, — многозначительно усмехнулся Дэймос. — Я уже говорил. К магам и бойцам тут особое отношение. Уважительное априори. Неважно, что я делал в прошлом. Важно только то, чем занимаюсь сейчас. Ну и не забывай, даже зная, что я демонолог, местные смотрят не на действия, а на результат. Это в столице лишний чих не того окраса уже повод для репрессий, тут же, хоть шаманскими практиками занимайся, лишь бы это помогало уничтожать тварей.
— О, вот оно что, — протянула, с интересом кивая. — Получается, в глазах местных, мы… скажем так, не настоящие преступники? А божественная отметка и вовсе, можно сказать, нас реабилитировала?
— Именно.
— Удивительно это всё, — усмехнулась. — Как сильно жизненные реалии влияют на мировоззрение. В столице бы нас предпочли затравить в угоду императору. А тут он… не такой уж и авторитет, да?
— Удивишься, но да, — согласился со мной муж. — Император далеко, а твари близко. В каждой семье есть герой и есть… герой посмертно. Реальная власть тут, на местах. Это командиры застав, бургомистр и начальник городской стражи. Те, кто живут здесь и реально помогают людям жить в безопасности. Но вслух при посторонних будь аккуратнее в своих высказываниях. Договорились?
— Само собой, — кивнула. — Не беспокойся, я понимаю, что подобное мнение лучше держать при себе. Кстати, удивлена тому, что совсем не увидела молодежи. Отчего так?
— Сложно сказать, — Дэймос неопределенно дернул плечом. — Может, бургомистр так специально подгадал? Может просто совпало? Но если подумать… Многие молодые мужчины служат, а их жены преимущественно беременны или с маленькими детьми. Просто не смогли выбраться. Да и сколько их тут таких? От силы ещё дюжина пар. Может, дело в этом?
— О, вполне может быть, — согласилась, мысленно цокнув на себя за то, что не додумалась до этого сама. — Что ж, в целом считаю, что приём удался. Да же? А что по поводу моего приданого? Не было пока ответа?
— Пока нет. Думаю, в течение недели вопрос решится. Но скорее всего только после визита проверяющего, чтобы он убедился, что мы не лжем в главном.
И тут я тоже согласилась, что супруг прав. Мало заявить о своих претензиях, надо их ещё доказать. Что ж… Будем ждать и морально готовиться к визиту столичной проверки.
Главное, чтобы она заранее не приехала с намерением найти тьму нарушений и наказать за это дополнительно! Хотя чем? Мы уже и так ссыльные. Разве что окончательно в тюрьму упечь… Но вроде как в главном-то мы паиньки — не трогаем ни императорскую семью, ни их возлюбленных. А остальное, простите, житейский момент! Жить в хлеву и неотапливаемом каменном мешке нам тоже не улыбается!
Как бы то ни было, гадать было бесполезно, как и переживать заранее, так что я предпочла просто выкинуть лишние мысли из головы, от и до доверившись в этом вопросе супругу, и поинтересоваться о другом:
— Как дела у тех, кто был ранен? Где они сейчас?
— В городском госпитале, — размеренно кивнул Дэймос. — Главное мы с тобой сделали — выжгли яд и исцелили раны, сейчас идет общее восстановление организма от пережитого стресса и потери крови. Ещё с неделю будут там, потом в увольнительный. Замену им уже прислали, в тот же день.
— А остальные?
— Что именно?
— У них тоже будет увольнительный?
— Конечно. Тут все служат одинаково. Два месяца на заставе, потом два месяца дома. Иначе слишком высок риск перегореть психологически.
— А ты?
— А что я?
Покосилась на Дэймоса, когда показалось, что он ехидничает и переспрашивает из вредности. Заметила на губах мужа легкую усмешку и лишь утвердилась в своих догадках.
— Тебе полагается увольнительный? Тебе на замену тоже кто-то прибудет?
— Естественно, — хмыкнул. — В этом плане меня не ущемляли. Главный вопрос в том, что в городе у меня жилья нет и фактически я был бы вынужден даже в увольнительной жить на заставе. Либо снимать комнату на постоялом дворе, что не так уж и дешево. Но вы, леди Рауф… Не выгоните же меня из своего особняка на мороз, как придет срок?
— Шутить изволите, лорд Рауф? — расфыркалась я. — Не дождешься!
— Искренне рад слышать. Вы у меня глубокой души светлая дева.
А в глазах так и пляшут черти.
— Цени, — проворчала.
— Ценю, — усмехнулся и первым склонился ко мне, чтобы легко поцеловать.
Вот только меня это с мысли не сбило и я спросила ещё:
— А когда ты и твой отряд будете в увольнительной, те, кто придет вам на смену, будут жить у нас или на заставе?
— Ещё не прорабатывал этот момент, — качнул головой Дэймос. — Пока не знаком с командиром того отряда. В любом случае я уже переговорил с теми, кто сейчас под моим началом, как минимум четверо готовы пожить в увольнительной тут, чтобы быть на подхвате в любое время. В городе у них ни семьи толком, ни жилья. Тем более я пообещал заплатить за эту работу дополнительно.
— Здорово, — порадовалась, причем искренне. — Какой ты у меня продуманный!
— Какая ты у меня… подлиза, — усмехнулся Дэймос, хотя лицо так и светилось от удовольствия.
Я расфыркалась, давая понять, что его инсинуации совершенно необоснованны, но всё равно в экипаже царила тёплая и лёгкая атмосфера, что не могло не радовать. Более того, до дома мы добрались без проблем, и супруг, отправив меня наверх, первым делом велел накрывать стол к ужину. Хоть на приеме у бургомистра и хватало легких закусок, но я тоже успела проголодаться и была не прочь поесть нормально.