Страница 15 из 73
— И снова меня удивляет сосредоточенно-кровожадное выражение твоего лица, леди Рауф, — насмешливо, но с очень серьезным взглядом произнёс супруг, когда я приблизилась к нему. — Что на этот раз?
— Кажется, ревность, — усмехнулась, пряча за ироничной улыбкой легкую досаду и настоящие чувства. — Смотрю на тебя и заранее сочувствую всем, кто посмеет вызвать моё недовольство.
— Немного не понял, — озадачился супруг, но уже беря меня за руку и ведя на улицу, где нас ждал запряженный лошадьми экипаж и двое сопровождающих.
— Говорю, если какая-нибудь лахудра будет сегодня с тобой кокетничать, то долго она не проживет, — произнесла ласково, не прекращая улыбаться.
На это муж недоверчиво хмыкнул, бросив на меня откровенно сомневающийся взгляд, но я не стала его убеждать в том, что не приукрашиваю. Хотя может и приукрашиваю… Но буквально слегка!
Как бы то ни было, мы успешно погрузились в экипаж и отправились в город. Сегодня мы ехали внутри вдвоём, Берта осталась на хозяйстве, ведь я была уже замужней дамой и мне не требовалась компаньонка или горничная для сопровождения. Эта обязанность перешла к супругу. И не скажу, что я была против!
Пока ехали, не смогла не полюбопытствовать:
— Ты починил артефакты, которые встроены в дилижанс?
— Нет, — загадочно усмехнулся Дэймос. — Это всё демонические руны и сигилы. Одно время я по примеру отца плотно изучал эту тему, ища альтернативу постоянно выходящим из строя артефактам. И в итоге именно демонические практики на севере в условиях нестабильных магических потоков показали себя наилучшим образом.
— Отчего так? — заинтересовалась ещё сильнее.
— Думаю, всё дело в окрасе силы, — произнёс супруг. — Тьма более устойчива именно к местным магическим возмущениям. Отчасти даже перекликается с ними. Я не проводил углубленные исследования, не было возможности, но планирую плотно заняться этим в самое ближайшее время.
Хм, а ведь логично…
— И всё же мне немного непонятна природа разломов и тварей, которые из них появляются, — произнесла я задумчиво. — Это твари бездны? Бесы и демоны? Или что-то совершенно иное и из другой реальности?
— Это точно не бесы и не демоны и не жители бездны, — твердо произнёс Дэймос. — Думаю, тот безумный ученый где-то конкретно ошибся и создал… скажем так условия для возникновения стихийных порталов в некую третью реальность. Допустим, плавают в воздухе потоки, заряженные руной Райдо, которая отвечает за путь и перемещение в целом, и потоки, заряженные руной Эйваз, которая символизирует связь множества миров. Но они… скажем так, больные, искореженные. И когда они сталкиваются, то возникает пространственный разлом, ведущий в место, где обитают все эти твари. Скорее всего на них это тоже сказывается и заряжает их особой кровожадностью, неутомимостью и злобой, отчего они первым делом ищут, кого бы сожрать. Это вкратце. Но что они такое и откуда — не знает никто. И реально ли в принципе вычленить и вылечить эти воздушные потоки… Я очень надеюсь, что да.
— У тебя всё получится, — произнесла я, глядя в глаза супругу. — И если понадобится, я отдам весь свой свет, чтобы у тебя получилось.
На меня посмотрели очень долгим, внимательным взглядом, после чего слегка улыбнулись и качнули головой.
— Не надо весь, Эржена. Маг без единой капли магии — мертвый маг.
— Договорились, капельку мы оставим, — улыбнулась. — В любом случае для мирной жизни хватает и малости. Камин разжечь, воду подогреть… Главное, чтобы эта мирная жизнь наступила.
— Любопытные рассуждения, — с недоверием усмехнулся Дэймос и вдруг прищурился, задав провокационный вопрос: — То есть если придется, скажем так, изъять твой светлый дар для того, чтобы создать мощный артефакт исцеления, ты не будешь против?
— Если ты гарантируешь мне, что я при этом не умру, — усмехнулась тоже, после чего пожала плечами. — Я в каком-то смысле эгоистка, Дэймос. Не вижу смысла умирать ради всеобщего блага. Зачем оно мне, если меня уже не будет? Но если ты пообещаешь мне, что я останусь жива…
— Ты останешься жива, — перебил меня супруг и резко взмахнул рукой, словно обрубая разговор. — Никакого изъятия, Эржена. Категорически. Я уже обдумал этот момент и понимаю, что был не прав. И я обязательно найду иной выход. Пока же мне от тебя надо одно: учи теорию. Как закончишь, приступим к практике, чтобы я понимал весь твой изменившийся потенциал. Торопиться не будем. Меньше всего меня интересует твоя смерть. Мне, знаешь ли… — на меня посмотрели подозрительно потемневшим взглядом, — нравится быть женатым.
М-м, да это полноценное признание? Приятно!
Даже не пытаясь прятать от него свои эмоции, я довольно разулыбалась и, откровенно запоздало вспомнив ещё кое-что, тем не менее спросила:
— А ты случайно не знаешь, в Хайтоне много аристократов проживает? Сколько вообще людей планируется на приёме?
— Случайно знаю, — мимолетно усмехнулся Дэймос. — На самом деле довольно мало, от силы три десятка семей. Это преимущественно мелкопоместные бароны и маркграфы, которым прежде принадлежали эти бескрайние леса и обманчиво непроходимые горы. Это древние рода, древнее этой империи. Мало кто сейчас может похвастать особым богатством и своим загородным имением, в Пограничье люди вынуждены жить под защитой крепких городских стен, иначе… — по его лицу пробежала тень, — никто не гарантирует, что гарнизон успеет на помощь в иных местах. Лорды этих земель либо потомственные военные, либо… лавочники. Каждый выживает, как может.
Я не торопилась перебивать, прекрасно видя, что для Дэймоса это личное, ведь он и сам из этих мест. И потерял свою семью именно потому, что гарнизон не успел на помощь…
Сам муж не торопился об этом рассказывать, а я понимала, что не стоит самой поднимать эту непростую тему. Это в принципе не то, что хочется обсуждать в непринужденной беседе. Так что, пожалуй, лучше будет поговорить о чем-то более нейтральном!
— А ты с кем-нибудь знаком лично?
— Да, успел завязать пару знакомств, — кивнул супруг. — Начальник моего гарнизона и его заместитель, первый помощник бургомистра и начальник городской стражи… Ну а бургомистра ты и сама видела. Достойные люди, без гнильцы.
— И это главное, — кивнула со значением.
Мы обсудили ещё ряд нюансов и Дэймос подтвердил, что бургомистр в курсе того, что я ссыльная леди, причем в подробностях — от императора ему пришла соответствующая бумага, и про себя тоже не забыл упомянуть.