Страница 71 из 76
Глава 21
Я опередил существо лишь на мгновение. Быстрым движением выхватил из внутреннего кармана некогда серый коготь неизвестного мне монстра. Сейчас он горел ярко-красным цветом.
И червяк замер! Он просто застыл в нескольких миллиметрах от моего лба, жалобно попискивая. Ровно до того момента, пока не появилась змейка. Астральная питомица щёлкнула зубами, раскусывая его напополам. Две половинки существа упали на пол, беспомощно барахтаясь на паркете.
В окно заскочил Клим, выставляя сияющий посох. Игорь с мечом в руках появился следом. Под их подошвами захрустели осколки битого стекла.
— Серёга, ты в порядке⁈ — выкрикнул Игорь, а взглядом тут же осмотрел комнату, фокусируясь на двух половинках существа, которое только что чуть не убило меня.
Он потянул руки к шевелящимся половинкам мелкого монстра.
— Вот же тварь. Живая, что ли? — пробормотал Игорь.
— Лучше не прикасайся к ней. Отойди, — напряжённо сказал Клим, направляя на останки Струма посох.
Вспышка — и обе половины крохотного монстра мгновенно обуглились.
— Как-то так, — пробормотал Клим, наступая на угольки ботинком. На паркете остались лишь два тёмных пятна.
К этому моменту и остальные подоспели. Кузьма показался у окна, заглядывая в него. Рэмбо сел на подоконник. Акулыч с Алисой забежали в комнату, а следом за ними появились и всполошённые родители.
— Серёжа, что за шум⁈ — вскрикнула маман, тут же замечая разбитое окно. — Ох, как же это случилось?
— Вы чего тут натворили? — спросил батя.
— Бардак какой-то, — вздохнула маман. — Серёж, ну что опять?
— Учебная тревога, — улыбнулся я. — Тренируем внезапный сбор на случай разлома или.. покушения.
— Как стекло разбили, тренировщики? — батя подошёл к оконному проёму, в который проникал прохладный воздух. — Надо же, чуть ли не с мясом выдрали раму. Кузя, что ли, ломился?
Папа Ваня покосился в сторону звуколова.
— Вынужденные меры, сэр, — отрапортовал Кузьма, отдавая лапой честь.
— Вы не могли бы тренироваться во дворе? — покосился батя на меня.
— Так боялись разбудить, все же ко сну готовятся, — нашёлся что сказать Акулыч, тоже подыгрывая мне.
— Ну да, а здесь вы не шумели, — строго ответила маман. — Всё, хватит на сегодня тренировок всяких. Расходимся.
— Сейчас вызову Аннушку, приберёт здесь, — сказал батя.
— Не утруждайтесь, — Клим улыбнулся в бороду. — Пара секунд делов.
Он повёл посохом, а затем отправил весь мусор через окно, вместе со следами от Струма. Теперь даже пылинки на полу не было.
— Неплохой клининг, — оценила маман.
— Как же на сегодня закрыть дыру эту? — почесал подбородок батя, ещё раз оценивая повреждения.
— А это — меньше секунды делов, — улыбнулся я, ставя водяной барьер.
— Ну да, это выход, — одобрил папа Ваня. — Завтра вызову строителей, за полчаса справятся. И, Серёга.. давай без этих боевых действий. Мы и так на взводе из-за этих новостей.
— Как скажешь, — кивнул я.
Когда родители ушли, я распустил питомцев. Остались лишь Акулыч с Алисой и Клим с Игорем.
— Это и был тот самый Струм, — сказал Клим. — Но как ты его остановил? Питомцы Стражей беспощадны и очень быстры.
Я показал коготь, который вновь приобрёл серый оттенок.
— Вот эта штуковина мне помогла, — произнёс я, наблюдая растерянность на лице хранителя. Игорь тоже не мог ничего ответить.
— Коготь какого-то монстра, но я такой вижу впервые, — Игорь всмотрелся в артефакт.
Иначе этот предмет и не назовёшь. Если уж Клим с Игорем не могут мне о нём ничего рассказать, то этот коготь найден не в этом мире, и не в астральных мирах.
Удивительно, но Ядвига знала, что мне предлагает. Расскажет мне старушка или нет, с чего это она решила, что мне может помочь эта запчасть монстра? Старуха со своими секретами. И, как всегда, я буду у неё долго допытываться, чей это коготь.
Проще для начала обратиться к Иннокентию Павловичу. Он как-то проговорился, что в своё время бывал на раскопках древних существ. Вдруг он узнает этот коготь.
Я решил встретиться с умником завтра.
Змейку поставил на охрану периметра. Дракарис был на низком старте и ожидал в любой момент боевой тревоги. Акулыч встал на ночное дежурство, пообещав, что ни одна подозрительная туча не пролетит мимо.
Алиса — как и остальные питомцы — может пока отдыхать. Лисица в облике девушки переоделась в пижаму, причём уже в ванной, стесняясь моего любопытного взгляда. Она социализировалась ускоренными темпами.
Добравшись до своего дивана, Алиса растянулась на нём и мерно засопела.
Да и мне пора отдохнуть. Я закрыл глаза, сразу же проваливаясь в сон.
Утром после зарядки, пробежки и плотного завтрака я отправился в гости к Иннокентию Павловичу.
Он был у себя на даче, в Подмосковье. Мерно вскапывал огород.
— Иннокентий Павлович, с помощью мано-культиватора быстрее будет, — улыбнулся я, поздоровавшись с умником.
— Ты ведь упражняешься по утрам? — спросил меня Иннокентий Павлович и, получив утвердительный ответ, добавил: — Вот и я тоже. Это для меня зарядка.
Умник воткнул лопату в рыхлую землю, стянул садовые перчатки, подходя ко мне.
— У тебя ко мне какое-то очень-очень срочное дело, — напомнил он о моём сообщении.
— Всё верно. Я увидел у вас тент, можем там присесть, — махнул я в сторону уютного уголка недалеко от дачного домика. Столик, две лавки, лист металла сверху. Что-то вроде беседки.
— Тогда жди меня там, я чай организую, — улыбнулся умник. — Тульские пряники любишь?
— А кто их не любит? — улыбнулся я.
Иннокентий Павлович кивнул и поспешил в дом.
Через некоторое время мы сидели за столом, пили чай и пробовали пряники, которые таяли во рту, а начинка была ягодной и очень вкусной.
— Возможно, это последние спокойные деньки, — вздохнул Иннокентий Павлович. — Ещё ни одного разлома, но туч становится всё больше.
— Возможно, это продлится до тех пор, пока несколько туч не соберётся в одну, — выдвинул я одну из своих гипотез.
— Вполне вероятно, — хмыкнул умник. — А может, и нет. Никто точно не знает, что нас ожидает в ближайшем будущем. Слишком давно было точно такое же представление, и тогда наш мир оказался не готов к угрозе..
Умник сделал очередной глоток из чашки, тревожно посмотрел на меня.
— Ты хотел о чём-то со мной поговорить, — напомнил он.
— Да, — кивнул я и выложил на стол большой коготь монстра. — Что вы можете сказать об этом предмете?
Иннокентий Павлович заметно побледнел, какое-то время смотрел на коготь, затем взял его в руки и провёл по нему пальцами.