Страница 19 из 91
Глава Девятая
У вас когда-нибудь возникало ощущение, что что-то изначально неправильно?
Физически ты в порядке. Все вокруг тоже в порядке. Здесь нет пожаров или стихийных бедствий. Все нормально, но в глубине души у тебя бурлит в животе, по тебе распространяется беспокойство, которое невозможно игнорировать. Покалывание на коже головы, мурашки, бегающие по рукам, и беспричинная тошнота.
Я сжимаю руки на коленях, небо затянуто густыми облаками, которые приносят холод, который накатывает волнами и ерошит мои волосы.
Звезд нет. Луна — размытое серебряное сияние за облаками.
Позади себя я слышу приближающиеся шаги, медленные и почти нерешительные, когда он направляется туда, где я сижу в конце скамьи подсудимых.
— Привет, беда, — тихо говорит он.
— Ты в порядке? — я не могу остановить слова, которые так и вырываются наружу.
Я хотела узнать, в чем дело, с того самого момента, как увидела его сегодня днем в закусочной. Я никогда не видела его таким, как сегодня: брови нахмурены, рот сжат в мрачную линию, а глаза горят. Я хотела сказать, что это был гнев, но я недостаточно хорошо знала его, чтобы распознать эту эмоцию.
Однако я поняла одну вещь: у меня появились чувства к Колтену. Я говорила себе, что они не появятся, но как я могла этого не почувствовать?
И осознание того, что я это чувствую, заставило меня забеспокоиться. Я хотела отгородиться от своих чувств, от своего сердца, потому что у меня было предчувствие, что добром это не кончится.
Думаю, я знала это сегодня утром. Знала и проигнорировала. Я сказала ему, что нам не следует делать то, что мы делали тогда, но у меня было горячее желание отдать ему все. Все свои первые разы. Все для него.
С ним это будет безопасно и правильно.
Я знала, что так и будет.
Возможно, у нас все получится.
А если бы это было не так, со мной все было бы в порядке. Не то чтобы я в него влюблена.
— Я в порядке, — отвечает он после паузы.
— Кто были эти люди?
— Это не важно.
— А выглядело важным.
Он глубоко вздыхает и садится рядом со мной, уставившись на воду, подперев голову руками и уперевшись локтями в колени.
— Кольт?
— Просто будь со мной, — говорит он так тихо, что я почти не слышу слов из-за шума волн, — прямо сейчас. Просто будь здесь, со мной.
— Хорошо, — выдыхаю я, придвигаясь ближе. Я кладу руку ему на ногу: — Что тебе нужно?
Его рука обнимает меня и притягивает еще ближе, прежде чем он утыкается лицом в мои волосы.
— Как может женщина, с которой я только что познакомился, чувствоваться как дом?
Я открываю рот, чтобы заговорить, но слова застревают в горле из-за эмоций.
— Я не подхожу, Несс. Для тебя не подхожу.
— Мы просто друзья, — удается сказать мне, слова на вкус как кислота.
Он слегка посмеивается:
— Просто друзья, — его рука тянется, чтобы соединиться с моей: — Тогда как друг, Несс, все, что мне нужно, — это ты прямо сейчас.
— Хорошо, — выдыхаю я.
Поэтому я держу его за руку, а он держит мою, как будто я — скала, удерживающая его на земле в этот момент. Беспокойство клубится у меня в животе, такое тяжелое, что меня тошнит от этого.
Это только началось. Это еще не могло закончиться, у нас не было достаточно времени.
Я знаю, что это было только сейчас, но «сейчас» должно было длиться дольше.
Мы часами сидим в тишине, наблюдая за водами под темным небом, и когда начинает подниматься солнце, окрашивая небо в красивый барвинковый цвет, его рука отпускает мою. Тучи предыдущей ночи, те, что грозили грозой, так и не выпустили ни единой дождевой капли.
Я хотела сказать, что это хороший знак, почти доброе предзнаменование, но в глубине души я знала, что это не так.
Он не прощается со мной, когда мы оба встаем и направляемся обратно. Вместо этого он смотрит на меня, его плечи опущены, как будто он держит на них вес всего мира, и он поднимает руку, проводя пальцем по моей нижней губе.
— Что случилось? — я пытаюсь снова.
Но он качает головой, опускает руку и уходит. Я остаюсь смотреть ему вслед, солнце поднимается над горизонтом, зажигая кончики волн оранжевым, красным и желтым светом.
В конце концов я иду домой и ложусь спать, ворочаясь с боку на бок, пытаясь собрать воедино события вчерашнего дня. Закусочная. Мужчины. Таким, каким был Кольт, когда я прибыла на пристань. Все это не имело смысла.
А потом я попыталась отговорить себя от такого беспокойства. И чем больше я боролась с собой, тем больше сон ускользал от меня. Я просто не могла успокоиться, хотя глубокая усталость давила на мое тело.
Я переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок, делая глубокий вдох, прежде чем сбросить простынь и встать. У меня есть работа, несмотря на недостаток сна. Я никогда не отказываюсь от кофеина, как будто он выходит из моды. Раньше я работала, чтобы меньше спать.
Я одеваюсь и направляюсь в закусочную, где нахожу Имоджин, уже готовящуюся к обеду.
— Ты дерьмово выглядишь, — она приподнимает бровь.
— Не выспалась, — я ворчу и направляюсь за барную стойку. Первым делом я включаю кофеварку.
— Ну, тогда, я полагаю, ты слишком устала, чтобы читать это?
Я поворачиваюсь и вижу, что она держит в руках белый конверт с четким штемпелем колледжа на лицевой стороне.
Мои глаза расширяются, когда в полет взлетает новая стая бабочек.
— Письмо пришло сегодня утром, — она обмахивает им лицо. — Почтальон был очень рад передать его.
— Отдай его мне! — я требую.
Она хихикает и отводит его от меня:
— Почему ты так устала, сестренка?
— Перестань совать нос не в свое дело, отдай мне мое письмо!
Она закатывает глаза и снова смеется, но на этот раз отдает его мне. Я без промедления вскрываю его, разворачивая толстую роскошную бумагу, которая в моих руках кажется золотой.
Мои глаза пробегают по словам, наполняясь слезами, когда я вчитываюсь в каждое слово, напечатанное на странице.
— Я поступила, — шепчу я. — Имми, я поступила.
— Конечно, ты это сделала, — она стоит ко мне спиной, и в ее голосе слышится дрожь. — Я никогда в этом не сомневалась.
— Имми, — я повторяю. — Я поступила.
— Ты поступила, милая, — она поворачивается ко мне, ее глаза, отражающие мои, полны слез.
— Я буду учиться в колледже, — говорю я.
Она кивает.
Конечно, я опоздала на пару лет, но лучше поздно, чем никогда. Я собираюсь в гребаный колледж. Я собираюсь стать врачом.